CHAPITRE VI

L INTELLECTUALISATION DE L'EFFORT

Si rhumanité, depuis les origines, poursuit à travers la constitution, la croissance et la chute des empires et des nations, un but qu'elle n'atteint jamais, comment se peut-il qu'elle persévère dans une tâche qu'elle pourrait croire vaine? Elle tend au moindre effort; elle le trouve, mais, aussitôt, un plus grand effort s'impose à elle. C'est la leçon qu'elle tire de tous ses progrès ; il y a une loi de constance de l'effort humain à laquelle l'homme ne peut échapper.

L'homme le sait ou le sent confusément. Pourquoi donc persévère-t-il dans une direction qui parait absurde et vaine P

La vanité, l'absurdifé ne sont qu'apparentes ; l'humanité trouve sa satisfaction en ceci que si l'effort demeure constant, il change de forme et se place dans une région de l'être où la fatigue

l88 L ÉCOWOMIE NOUVELLE.

est moins pénible : Tintelligence. L'humanité diminue sans cesse son effort physique et y substitue r effort intellectuel : l'histoire des transformations économiques progressives n'est que l'histoire d'une intellectuaUsation de l'effort, par laquelle l'homme, employait sa faculté de connaître et d'utiliser les choses de la nature, capte les forces animales et physiques et lesi met au service de son activité. Mais, ainsi que l'indique le plus simple calcul de mécanique, il ne peut y avoir diminution des efforts et des foi*èés employés. La direotidii et le contrôle des forôéô (Jiié l'homme capte et utilise elige de l'homme un effort équivalent à celui qu'il dépensait àVaiit de les avoit" mises à ëon àervitie, ceci tant par cettfe direction et ce contrôle même que par la surveillance, l'emploi et la répartition deâ biens plus abondcmts procurés par l'augmentation considérable de rendement. Ainsi l'homme ne peut-^il échapper à la constance dans l'effort. Si, sur cent hommes employés à une tâche assurée par les procédés primitifs, l'intellectualisation de l'effort permet d'en économiser vingt et de doubler le rendement des quatre-vingts autres, il faudra employer les vingt devenus disponibles aux constructions nouvelles pour abriter le rendement accru, à la surveillance, à la conservation

L INTBLLBCTUAUSATIQN D|B l^'pFFORT. 189

Qt ^u transport des nouveaux biens. Toute réduction d'eflfort physique est immédiatement compensée par iine augmentation déport intellectuel.

La ciyiUsatipn n'est autre cj^ose qu§ TinteUectuaUsation de Te^ort : intellectualisatiQH de Tefiprtde pontraipte qui, par }a créatip^de T^tat perfectionné, substitue h la fprPQ du poing la force qui gouverne autant et plus par l'intel)]gei^CjS que par ^a force pnre ; intellectualisatii)» de l'eSort économique par rindustrjialiB4l'io|i des travaux de toutes sortes. Clettis transformation met 1-bomme îi l'abri des périls qui le menacent dans l'état de nature ; maii^ elle le met sous la menace de nouveaux périls propres aux états sociaux qu'elle crée. Et si, par là, rhum^tnité se garde des formations sociales instables et changeantes que erée la force brutale, elle se donne une nouvelle insécurité, qui vient du fait de Textrâma différenciation qui ^e produit dans les sociétés fortement intellectualisées : entre les obefs de ces sociétés qui, eux, représentent la plus haute intellectualisation de Tefiort, et leurs subordonnés dont ractiyité est moin9 éloignée de la forme originelle de l'effort, les différence^ de fpnetions sont très accusées et sont moins bien comprises de tous que, dans une société primi-

tive, les différences fondées sur les manifestations

élémentaires de l'énergie.

C'est ce qui rend si ardu le gouvernement des sociétés très civilisées, où il faut toujours se garder des explosions de force brutale qui peuvent se produire soit dans la jeunesse, soit chez des hommes fatigués par l'effort intellectuel, soit aux rangs sociaux où l'activité est plus physique qu'intellectuelle, soit encore chez des hommes trop riches de sève. Avec cette lumière, on comprend mieux l'écroulement de certains gouvernements dans les sociétés modernes, gouvernements trop confiants dans l'emploi de la force pure, et incapables par là d'exercer la mission de l'Etat dans une civilisation fortement intellectualisée. L'eff^ondrement de l'Empire des tsars, qui était pourtant une assez belle construction militaire et administrative, vient en partie du fait que le gouvernement des tsars n'a eu qu'une faible idée dii rôle que joue l'intelligence dans la civilisation européenne.

Le bolchevisme commet la même erreur fondamentale que les tsars. Son hostilité à l'égard des représentants et des organes de l'intelligence montre qu'il ne conçoit pas la constitution des civilisations. Fait paradoxal : il emploie les ressources des intelligences qu'il a gagnées, ou

L INTELLECTUALISATION DE L EFFORT. 19I

qu'il s'est subordonnées, à organiser une propagande universelle contre Fintelligence, et les mouvements qu'il essaie de susciter dans le monde tendent à une égalisation qui subordonne rintelligence aux faits matériels. Il s'emploie à créer les conditions politiques, économiques et sociales qui, non seulement excluent les formes politiques et économiques contre lesquelles il est en lutte, mais qui le condamnent lui-même à une mort certaine et inévitable. C'est là une politique engendrée par l'erreur marxiste^ qui subordonnait les phénomènes intellectuels aux phénomènes économiques, mais dont la généralisation n'est guère possible que dans ces Russies dont les tsars avaient laissé les ressources intellectuelles en friche.

Dans les pays latins, au contraire, une puissante culture intellectuelle, qui pénètre toutes les classes, s'oppose à ce paradoxe, et; c'est un fait que les admirateurs des bolchevistes russes font des efforts considérables pour se présenter aux peuples comme des représentants del'inteUigence. Il n'en reste pas moins que, dans les groupements syndicaux soumis à la pensée marxiste, on trouve, dans les revendications formulées depuis l'explosion bolchîeviste russe, une tendance hostile à l'intelligence et qui se manifeste par une

iga . L ECONOMIE NOUVELLE. ^

oppQsitipn ms^rquée à I4 reponnai^s^nçe de la répiunératipn différencié^ ^es capacités intellçctuellps, C'est précisément une des causas ess^iitieUfîs de 1^ faiblesse du mouveii^ent; synçjip^l» quelle^ qi;e soient les apparences contraires, La méconnaififs^nce des pap^oités, le refus de Ips rém^^érer »e peuvent ayoir de succès durable dan^ un pays où il y a, en somme, fort ppu de ma^œuyrQs, et où 1^ différenciation se ipani-r feste au precni<^i* degré 4^ travail. Fait curieux : 1^ Franqe est, de tous les pays de h^ute civilisation, lis p^ys oh les çqipacités intelleptueUes ^ont le moins rémunérées : on s'y contente aisén^ent de différences assez faibles, presque toujours audesi^pus des services rendus ; mai$ on y est trps sensible au renom, à cette sort^ de gloire qui est attachée à toutes les fonctions, ouvrières ou patrpujedes, industrielle^ ou commerciales, qui exigent 4^3 capacités intellectuelles marquées,

On a voulu nier cette intellectu^Usatiou du monde moderne, Des écrivains, des éconpmistes à courte vue voient dans les sociétés conteu^por rainei^ une mécanisation croissante. C'est là une des plus grosses erreurs que l'on puisse ppn^mettre. L'industrialisation, loin d'entraîner 1^ mécanisation du travail, ei^ige l'intelleptualis^tion croissante des travailleurs, m^me de ceux

l'intellectualisation db l'effoiit*. 193

qui sont voisins des manœuvres. La mécanisa-tion des gestes, citée comme preuve de la mécanisation du travailleur, se retourne contre la thèse générale, car elle n'est possible que par l'adhésion de l'intelligence à la méthodisatîon du travail. Le nègre qui travaillait sous le fouet était mécanisé. L'ouvrier dont les gestes sont « taylorisés » est un travailleur qui ne subit pas une contrainte physique, mais qui accepte l'ascendant d'une méthode et qui, par son adhésion intellectuelle, contraint ses nerfs et ses muscles à agir selon les données d'une mécanique plus savante que la mécanique qu'il suivait auparavant.

La répétition constante des mêmes gestes simples par un même travailleur ne constitue pas une preuve de mécanisation. C'est dans les sociétés simples que cette répétition, preuve de mécanisation, est presque générale. Le a geste auguste du semeur )) est un acte beaucoup plus mécanique que la conduite du semoir par un ouvrier agricole dont la pensée connaît le mécanisme qu'il manœuvre et dont l'énergie agit sur l'animal qui traîne la machine qu'il conduit. Le conducteur d'une grue ou d'un treuil peut faire le même métier toute sa vie : il sera certainement un homme plus intellectualisé que l'homme qui traîne la brouette qui porte des fardeaux.

Valois. Économie. i3

194 l'économie nouyblle.

En résumé, le propre de la civilisation et surtout de notre civilisation industrialisée est d'intellectualiser TefTort de la création économique. Si nous avons la volonté de surmonter la crise où nous sommes, c'est à l'intelligence qu'il faut faire le plus pressant appel. Donnons-lui le rang, l'honneur, les soins, la rémunération qui lui soiît nécessaires. Dans notre civilisation qui paraît dominée par les forces matérielles^ c'est l'intelligence qui porte partout l'animation. Sans elle, la machine n'est que vile ferraille. Plus que jamais, Tintelligence est la reine des cités ; c'est ta moins tyrannique des souveraines et, en France, son règne n'est pas seulement celui de la sévère logique, c'est aussi celui de la grftce.

GMAFITRE TU

Rappelons les termes des problèmes économiques qui sont posés au génie organisateur des Français : premièrement, augmenter la production française avec quinze cent mille producteurs en moins; deuxièmement, faire baisser le prix de la vie tout en réduisant la durée du travail et en augmentant la rémunération des travailleurs. Nous avons indiqué selon quels principes et dans quelles conditions on peut travailler pour résoudre ces problèmes. Rappelons que nous voyons le problème résolu par la volonté de croître soulevant les énergies françaises ; par une doctrine les guidant; par le régime de la contrainte syndicale mutuelle dirigeant les actions dans le sens du plus grand effort ; par la méthodisation du travail enfin, assurant à une même quantité d'efforts un rendemei^it plus

19^ l*£gonomie nouvelle.

grand. C'est un grand problème d'intellectualisation du travail. Il est important de voir jusqu'où il porte.

Il ne s'agit pas seulement de ce que l'on nomme la taylorisation. Nous avons à considérer deux modes d'organisation sur deux plans très différents : l'un, l'organisation méthodique du travail à V intérieur des entreprises, qui va régenter l'économie des entreprises ; l'autre, l'organisation méthodique de la production à V extérieur des entreprises, qui va régenter l'économie corporative et retentira sur l'économie individuelle. Il y a donc deux méthodisations très difi*érentes à réaUser, l'une individuelle, propre à chaque entreprise, l'autre collective, intéressant l'ensemble d'une corporation. Les principes de la première sont assez connus : ceux de la seconde le sont beaucoup moins.

Les principes de la taylorisation ou de la méthodisation du travail sont en eff*et familiers à un très grand nombre de Français. On sait comment, par l'étude scientifique des temps de travail et des mouvements du travail, on peut arriver à doubler et à tripler le rendement du producteur. L'exemple du poseur de briques est aujourd'hui à la fois classique et populaire, et l'on sait quel merveilleux parti l'on a tiré de la méthodisation

dans rindustrie de guerre. 11 y a peu à dire sur ce point. D ne reste qu*à mettre en garde les industriels contre.des applications brutales de la méthode qui iraient contre les doctrines mêmes de son inventeur et de ses successeurs. Il reste également à appeler l'attention sur ce fait que, dans la méthodisation du travail dans les entreprises privés, il y a avantage à partir de la direction pour aboutir aux ateliers, plutôt que de partir d'une conception de l'atelier pour aboutir à une conception de la direction.

Il est en tout cas incontestable qu'une application intelligente des deux méthodes * est un des moyens les plus sûrs d'augmenter la production, de faire baisser les prix de revient et de vente et de mieux rémunérer le travail.

La méthodisation du travail corporatif aboutira vraisemblablement à des résultats égaux sinon supérieurs. Dans cette direction, les idées n'ont pas encore la netteté qu'elles ont acquise en ce qui concerne le travail individuel ou l'organisation de l'usine. Toutefois, on pourrait dire d'un mot qu'il s'agit d'appliquer au travail de

I . On lira avec fruit les exposés des deux méthodes qui ont été donnés par les représentants des deux écoles: Le système Taylort par G. Bertrand Thompson (Paris, Payot, T919); Essai sur la conduite des affaires et la direction des entreprises (Doctrine Fayol), par J. Wilbois et P. Vanuxem (Paris, Payot, 1919).

igS h ECONOMIE NOUVELLE.

toute une corporation un ensemble de règles analogues à celles que Ton peut appliquer à l'intérieur d'une usine ou d'une maison de commerce. Une tella réforme, on le voit du premier coup, ne peut aller sans une réforme profonde de nos idées et de nos mœurs; on se rend ^

compte, dès l'énoncé du principe, qu'elle modifie très fortement la conception que le chef d'entreprise se forme de sa fonction.

Dans l'ancien régime économique (nous nommons ancien régime économique le régime de l'économie libérale), le chef d'entreprise se conçoit comme une sorte de chef absolument indépendant, réglant à sa guise les conditions de la production et du travail. Il s'y croit libre ; il ne tolère pas, il ne conçoit même pas que les membres de sa corporation lui donnent des règles de fabrication. Il entend faire usage de son seul bon sens ou de sa seule fantaisie pour déterminer la qualité et les dimensions des objets qu'il fabrique. En réalité, il jouit en efiTet de sa liberté, mais dans des limites fort étroites. Fabricant de tapis, il a licence d'établir ses séries avec des dijBPérences de dimensions de quelques centimètres sur les séries de ses concurrents. Éditeur-libraire, il emploiera des papiers qui ne seront pas exactement du même format que ceux

de son confrère. La beauté des choses ne gagne rien à ces diversités, et la production en souffre fortement. Ces petites différence^ de fabrication, cela représente une augmentation considérable dans le prix de fabrication, car elles obligent à la diversité l'usinier qui fabrique les machines qu'emploient le fabricant de tapis ou Timprimeur, le bi*ocheur et le relieur qui travaillent pour l'éditeur. Cette diversité des types rend difficile et presque impossible l'unification du matériel, ou la réduction à un petit nombre de types de l'outillage employé dans une industrie. Conséquence : frais d'établissement de l'outillage plus élevés, et supportés, en dernière analyse, par le consommateur.

Ajoutons que, dans ce régime, le chef d'entreprise entend posséder à soi, bien à soi, tous ses services d'achats, de vente, d'expéditions, d'encaissements, de publicité et de propagande. C'est-à-dire qu'au lieu de consacrer tout son effort à ce qui est l'essentiel de son métier, il s'oblige à diriger une série d'opérations dont chacune, pour être très bien faite, exigerait une spécialisation rigoureuse. Il a bien le sentiment que le groupement corporatif de tous les services accessoires de son métier déterminerait une baisse très sensible de ses frais généraux et dou-

aoo l'économie nouvelle.

blerait la force d'expansion de sa corporation. Mais si ridée lui en vient, il est immédiatement arrêté par la pensée qu'une telle organisation le priverait de sa liberté. Conséquence : il fait supporter aux produits fabriqués des frais généraux trop élevés qui pèsent naturellement sur le consommateur.

Enfin, dans ce régime, les progrès techniques s'imposent très lentement aux chefs d'entreprise. Le chef d'entreprise limite son effort de rénovation à ses désirs personnels. Estime-t-il que ses revenus annuels sont suffisants pour son ambition, il conserve ses méthodes et son matériel. On pourra lui démontrer que ses gains seront plus élevés avec un renouvellement de matériel et que la production tout entière y gagnera; l'argument sera impuissant à faire mouvoir un homme dont l'ambition est arrêtée et qu'aucune contrainte ne peut décider à un changement.

Dans l'économie nouvelle, que nous voyons naître et dont la pensée se précise chaque jour, tout autre est la situation du chef d'entreprise. Ce chef n'est plus un homme indépendant. Il est membre d'une corporation, régie par les usages et les coutumes syndicales, et qui reçoit des règles de son syndicat, aussi bien pour les conditions du travail que pour les conditions de

LA MÉTHODISATION DE LA PRODUCTION. aoi

fabrication ou de vente. La tendance est de limiter sa liberté à l'élaboration des règlements auxquels il sera contraint de se soumettre lorsqu'ils seront édictés. Mais qu'il fasse ou non usage de sa liberté à ce moment, il devra subir la contrainte.

Dès lors, dans la production, le travail de réduction des types usuels peut s'effectuer, et, parallèlement^ rétablissement de l'outillage spécial à une corporation. Année par année, les modifications peuvent être apportées à tout l'outillage d'un même corps. Année par année, le syndicat, après enquête auprès de ses membres, peut déterminer les besoins en matériel ou en matières premières, les indiquer aux syndicats fournisseurs qui peuvent à leur tour établir leur production et leurs stocks sur des données précises. Ainsi possède-t-on le moyen de régler une production, de fabriquer en séries et de réduire les périodes de chômage. Conséquences : frais d'établissement moins élevés; baisse des prix de vente et capacité de consommation développée dans les classes ouvrières.

Dans l'économie nouvelle encore, et ceci est capital, le chef d'entreprise tend à s'absorber dans ce qui est l'essentiel de son mélier, c'est-àdire à se consacrer exclusivement au perfectionnement technique de sa propre fabrication ou

2oa l'économie nouvelle.

de son commerce, et il tend à remettre à sa corporation l'organisation et la direction de tous ses services accessoires. Il y a là une sorte de coUectivisation corporative de ces services, et une commercialisation d'une partie du travail syndical. On confie à des spécialistes au service de la corporation le soin d'assurer les services accessoires de chaque entreprise afin que Tefibrt inventif de chacun soit intensifié à l'endroit où la recherche individuelle est féconde. Objet : réduire les mouvements du travail accessoire par la centralisation; faire exécuter pour tous, par un homme très spécialisé et mieux rétribué, le travail que faisaient plusieurs hommes peu spéciaUsés et mal rétribués; faire baisser les prix d'achat, les prix de transport et tous les frais généraux.

Achète-t-on des matières premières : on groupe les achats d'une corporation, et, du même coup, on obtient des prix plus avantageux et des conditions de transport plus rapides et moins coûteuses. Lorsqu'il s'agit de vendre des produits fabriqués, on groupe les expéditions provenant d'une même ville ou d'une même région en vue des expéditions destinées à une même région, à une ville, à de mêmes clients. S'agit-il de régler des comptes avec les détaillants? On établit des

LA MÉTHODISATION DE LA PRODUCTION. ao3

bordei^eaux de paiements pour ces clients, qui ne font plus qu'un paiement global, que le centre corporatif repartit entre ses membres par simples virements. Veut-on obtenir des renseignements sur les acheteurs ? On les trouve centralisés, établis en vue des besoins particuliers de la corporation, au siège du syndicat. Entreprend-on une campagne de publicité ou de propagande sur un nouveau marché? Le groupement des elTorts permet immédiatement une pleine action dans la direction choisie. De tous côtés, diminution de frais, diminution de manutention, de déplacements, de temps employé, non seulement dans la corporation, mais dans les corporations voisines et dans les services publies qui se trouvent déchargés des difficultés que donnent et les expéditions morcelées, non coordonnées, et la circulation des effets de commerce et des espèces. En fin de compte, une économie considérable en hommes et en temps réalisée par la centralisation d'efforts de même nature. Conséquences : baisse des frais de fabrication et des frais généraux, donc baisse des prix de vente, accélération dans la distribution des produits.

Dans l'économie nouvelle enfin, le chef d'entreprise n'est plus libre d'accepter ou de refuser les progrès techniques. Que son ambition

ao4 l'Économie nouvelle.

soit satisfaite ou non, il faut qu'il se conforme rapidement aux modifications rendues nécessaires. Veut-il se réfugier dans la paresse de sa liberté? ne pas subir la contrainte syndicale? On lui laisse sa liberté, mais ses confrères rompent les relations avec lui et le privent des services collectifs. Il lui faut bien alors suivre la loi commune.

Telles sont les idées, les mœurs et les coutûmes en formation. Ce sont celles qui nous permettront de donner à la production française Télan et la force nécessaires pour restaurer le pays et nous rouvrir les marchés du monde.

Notre tâche est de les répandre et de les rendre conscientes chez ceux de nos contemporains qui les suivent déjà sans voir combien elles sont différentes de nos coutumes^ de nos mœurs et de nos idées du siècle dernier. Nous appelons à les propager et à les appliquer ces jeunes hommes ardents et énergiques que la paix va rendre à la vie économique. Que les anciens combattants soient les premiers dans cette tâche : ouvriers, employés ou patrons, ils sont de ceux qui, en possession de l'esprit d'ofiensive et de la discipline collective, sont le mieux préparés à donner à l'économie française l'impulsion et le mouvement ordonné qui rendront à nos outils le même prestige qu'à nos armes.