AD4SE B

L'auteur a judicieusement évité de nommer cette science ; mais eo petit conte contient une exposition aussi simple que belle de la division du travail , dont vous apprécieriez mieux le mérite si vous en connaissiez l'application à l'économie politique. Vous permettriez aussi, je pense , que l'on contât aux enfants l'histoire du roi Mîdas , dont l'attouchement convertissait tout en or.

CMIOLUIE.

Est-ce aussi là une leçon d'économie politique ? Je crois , madame B. , que vous avez l'art de convertir en économie politique lotit co que vous touchez.

Ce n'est pas l'art, mais la nature même des choses, qui opère ce prodige. L'histoire du roi Midas fait voir que l'or ne constitue pas la richesse ; et qu'il n'a de prix , qu'en tant qu'il est en juste rapport avec les productions de la terre qui sont plus immédiatement utiles.

Mais les enfants n'en seront pas plus savants pour avoir appris ces histoires , à moins qu'on ne leur explique comment elles se lient à l'économie politique. U faut qu'un leur donne la morale de la fable.

La morale est la seule partie d'une fable que les enfants ne lisent jamais ; et en cela ils font fort bien , car un principe énoncé d'une

L'ECONOMIE POLITIQUE. 9 manière abstraite est hors de la portée Je leur intelligence. L'enfance est le temps de semer , il ne faut pas forcer la récolle ; mais bien attendre la saison convenable, pour qu'elle soit abondante et à son point de maturité.

Hé bien, ma chère madame B., <juodois-jo faire? Vous savez que j'aime l'instruction , et que je ne redoute pas l'application qu'elle exige. Vous pouvez vous souvenir du plaisir que je pris à l'étude de In chimie. Si je croyais que celle île l'économie politique fût aussi intéressante, sans être plus difficile, je vous prierais de me mettre sur la voie. Donne-t-on des cours sur ce sujet , ou peut-on prendre des leçons de quelque maître? Car s'il s'agit de l'étudier dans les livres des savants, je suis rebutée par l'appareil des ternies scientifiques. Quand le langage est aussi neuf que le sujet, on a trop d'obstacles à surmonter en commençant.

l.a langue d'une science en est souvent la partie la plus difficile ; ■nais dans l'écmniuio publique , il y :i peu de ternies techniques , cl vous les entendre! aisément. Vous avez même déjà un certain fonds de connaissances acquises sur ce sujet ; mais ce sont des notions confuses el irrégulières ; c'est un mélange d'erreurs et de vérités , tel que votre tâche sera moios d'acquérir de nouvelles idées , que de choisir , de diviser, et d'ordonner celles que vous avez déjà. Je ne peux vous indiquer un mailrc; il n'y en a point ; peut-être parce qu'il n'y a point d'élèves. Ceux qui veulent étudier l'économie politique, lisent les livres écrits sur ce sujet, en particulier l'ouvrage d'Adam Smith. On n donné quelquefois des cours d'économie politique dans quelques universités, enlr'anlres à Edimbourg; et tl y a. en conséquence, plusieurs étudiants versés dansectto science, parcp qu'ils s'en sont occupés n l'âge où l'esprit est encore libre de prër jugés.