INTRODUCTION. LI

la symphonie en la de Beethoven, quel est l'efîort que nous évite à tous la société des concerts? L'effort de construire nousmêmes une salle disposée dans des conditions d'acoustique favorables comme celle du Conservatoire? L'effort d'écrire nous-mêmes la partition de la symphonie en la? Ou l'effort de nous Texécuter à nous-mêmes, comme le font MM. Alard, Franchomme et autres ?

La thèse de Bastiat n'est pas soutenable. Pourtant il faudrait voir à s'entendre. Cherchons, chez Fauteur même, un exemple. Un opulent et vaniteux banquier veut faire entendre dans ses salons \me grande cantatrice- — «Quelles sont les « limites extrêmes entre lesquelles oscillera la transaction? « Le banquier ira jusqu'au point où il préfère se priver de la « satisfaction que de la payer ; la cantatrice jusqu'au point où a elle préfère la rémunération offerte à n'être pas rémunérée « du tout. Ce point d'équilibre déterminera la Valeur de ce « service spécial, comme de tous les autres ^. >"> — A merveille! Le banqiiier est très-opulent et très-vaniteux : il ira jusqu'à 10,000 francs ; il aimerait mieux se priver de la satisfaction qu'il recherche que de la payer plus cher. La cantatrice eàt gênée d'argent: elle acceptera bien 200 francs; mais elle préférerait n'être point payée du tout plutôt que d'être payée moins cher. La transaction va donc osciller entre un maximum de 10,000 francs et un minimum de 200 francs? Qù s'arrêtera-t-elle ? Et de quel poiat d'équilibre nous parle- . t-on?

Ce point ne se trouvera pas; la transaction ne s'opérera jamais dans les seules données établies par Bastiat. Si par hasard elle s'opérait, ce serait en dehors de toutes les circonstances ordinaires de l'échange. — C'en est je pense assez pour montrer qu'avec la seule ressource de la définition donnée par Bastiat de ses services^ toute détermination de valeur est impossible.

• Dans cette étude , je me propose plutôt , ainsi qu'on l'a pu reconnaître, de constater les. erreurs de mes adversaires que de les redresser. Dans le cas présent, je ne puis guère me dispenser de compléter ma critique en comblant les lacunes de la théorie de Bastiat : c'est presque le seul moyen d'achever de les montrer.

* Harmonies économitiueSf De la Valeur.