CHAPITRE PREMIER

Appareils de mesures.

Il ne s’agit pas de mesures absolues, mais relatives ; je désirais comparer des rayonnements pour connaître des « facteurs ».

Photomètre. — Pour connaître le facteur d'absorption de la surface d’un glacier, je mesurais son facteur de réflexion globale. Comme il s'agissait de surfaces à peu près mates, le moyen qui m'a semblé le plus simple consiste à comparer la brillance du glacier à celle d’un diffuseur parallèle à sa surface et recevant, par suite, le même éclairement que lui.

Comme diffuseur de comparaison, j'ai utilisé une lame de verre opale, dépolie, à peu près orthotrope, que l’on posait sur le glacier. Le photomètre, simple et léger, présentait ceci de particulier : le coin photométrique comporte une graduation gravée sur verre, et la distance focale de la lentille oculaire est assez grande pour permettre à l'œil d’accommoder sans peine soit sur le cube photométrique, soit sur le coin. On fait ainsi les lectures sans changer l’œil de place et sur un fond de même brillance que les plages; on évite tout éblouissement et on opère très vite.

Pour étudier la pénétration de la lumière à l'intérieur de la neige ou des glaciers, j’adaptais au photomètre un tube en laiton argenté, se terminant par un court tube de verre contenant un miroir à 45° ; l’objectif du photomètre donnait du miroir une image sur le cube.

Le photomètre se fixait par l'intermédiaire d’une rotule à la pique d’un piolet que j'enfonçais dans la neige, ou sur

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un petit trépied photographique que je posais sur le glacier.

Actinomètres. — Après divers tâtonnements, j'ai utilisé uniquement les appareils suivants :

Actinomètre pour albedo. — Je me proposais de connaître le facteur d'absorption de la surface d’un glacier pour le flux énergétique solaire. On a toujours le droit de parler d’un facteur de réflexion ou de diffusion pour un flux complexe : si la composition du flux change, le facteur pourra changer également. La composition du flux solaire est assez variable, mais il est intéressant de connaître un ordre de grandeur moyeu.

Comme récepteur, j'utilisais une pile de Moll provenant d’un sola rimètre. Les soudures actives de cette pile ont une faible inertie et forment une surface plane. Devant la pile étaient placés successivent : un écran percé d’une ouverture allongée, pour que seules les soudures actives reçoivent le rayonnement étudié, une lame de verre plane; un diaphragme limitant un cône d'angle au sommet d’environ go°; enfin un écran noirci et mobile.

J'utilisais cet appareil en faisant la lecture quelques secondes après avoir enlevé l'écran, pour que les effets secondaires et perturbateurs n’aient pas encore eu le temps de se faire sentir. D’autre part, je mesurais bien le rayonnement secondaire du glacier et celui-là seul, car le verre est opaque au delà de 3 à 4 u.

Actinomètre sonde. — Pour étudier la pénétration du rayonnement solaire à l’intérieur des glaciers, j'ai construit un actinomètre sonde. Il était constitué d’une pile thermoélectrique comportant 12 couples cuivre-constantan formant une petite lame noircie et placée dans un tube hermétique en verre de 7 mm. de diamètre. Une gaine métallique, à chaque extrémité du tube, empêchait le rayonnement extérieur d'atteindre les soudures passives situées aux deux extrémités du tube,

Fe

J'enfonçais cet actinomètre dans un trou creusé dans la glace à l’aide d’une vrille d’électricien de 1 m. de long. La glace étant imperméable et fondante, le trou se remplissait d’eau à o°; toute l'enveloppe de l’actinomètre étant maintenue à température uniforme et constante, j'opérais en régime permanent. Le principe même de la méthode me paraît satisfaisant.

Galvanomètre. — Comme galvanomètre portatif, j'ai tout d’abord utilisé un galvanomètre à aiguille et à suspension élastique de « Chauvin et Arnoux ». Je l'ai remplacé avantageusement par un galvanomètre unipivot type I de la « Cambridge ». On sait que ce type d'appareil n'a pas besoin d'être nivelé; une légère inclinaison sur l’horizontale ne produit pas de déplacement du zéro. L'erreur de lecture était, en général, inférieure au microampère pour une résistance de 5 w. On peut poser cet appareil directement

sur la neige ou le glacier.