L\ SÉRICICULTURE ENTREPRISE EN GRAND

que la commission demandait, c était simplement Tapplication de l'art. 7 du mandement du 7 décembre 1602, article qui enjoignait aux propriétaires, à peine de 30 livres d'amende (87 fr. 69), de laisser cueillir les feuilles de leurs mûriers pendant la première année pour approvisionner la magnanerie créée dans chaque paroisse. Il semble résulter d'une déclaration royale du 24 mars 1603, dont nous n'avons pas retrouvé le texte, que ceux qui s'étaient chargés d'établir dans leur paroisse une pépinière, une mûreraie et une magnanerie avaient essayé d'imposer aux paysans l'achat de plant, de graine et d'œufs, car cette déclaration les aiTranchit de cette obligation. Malheureusement elle eut pour effet de désintéresser de l'entreprise les élus qui se considérèrent comme dispensés de la diriger*.

Bien que les experts envoyés dans les quatre généralités «le Paris, d'Orléans, de Tours et de Lyon pour diriger les plantations eussent déclaré à leur retour qu elles pouvaient réussir*, la mortalité des vers à soie en 1603 semblait donner raison aux adversaires de lentreprise. Le champion le plus ardent de la sériciculture, LafTemas, combattit dans une brochure' les conséquences défavorables qu'on tirait de cet accident. Selon lui, le climat n'est pour rien dans la mortalité des vers; elle tient à ce qu'on ne les a pas fait éclore de bonne heure et à ce qu'on n'a pu leur donner autant de feuilles qu'il leur en fallait. Les vers ayant éclos tardivement, les feuilles quon leur a données n'étaient plus assez tendres et la chaleur était trop grande. Les propriétaires de magnaneries qui ont pris soin de les faire