MAROQUINS

furentétablis aux faubourgs Saint-Honoré et SainUJacques; Ton y faisait travailler des pauvres *.

On a vu que Tindustrie des maroquins florissait à la Rochelle à la fin du xvi* siècle, mais elle parait y être resiée localisée jusqu'au moment où Henri IV accepta les propositions d'un négociant flamand, nommé Guillaume Albert, pour rétablir en grand dans notre pays. Le plan de celuici consistait à faire venir un grand nombre de fabricants de Gand, de Malines, d'Amsterdam, d'autres villes des Pays-Bas, et de fonder, avec le concours des capitalistes de son pays et du nôtre, une société pour Texploitation de cette industrie dans toute la France. Il mettait à son entreprise des conditions que le roi accepta, si exorbitantes qu'elles fussent, tant il était frappé de la consommation considérable de maroquins qui se faisait en France et du profit que ses sujets trouveraient à fabriquer eux-mêmes ce qu'ils tiraient de l'étranger. Guillaume Albert obtint un monopole de vingt ans ; les certificats de capacité délivrés par lui devaient avoir la même valeur que des lettres do maîtrise, les directeurs de manufactures et les ouvriers étrangers deviendraient Français après un séjour de trois ans et seraient exempts du guet et de la garde urbaine. Le roi s'engageait à ne pas augmenter pour l'entrepreneur et ses associés, pendant la durée de leur privilège, les droits d'entrée sur les peaux, les cuirs et les matériaux nécessaires à leur fabrication; les produits manufacturés étaient aiïranchis de droits dédouane, de péages, passages, traites foraines, etc. L'exportation des peaux de chè\Tes brutes était interdite *. C'est sans doute à une entreprise

1. Palm A Cayet, Chr. sept., p. ?84 à l'année 1604. Voy. aux arch. municipales de Lyon un acte notarié du 1 1 mars 160C par lequel GraDdcotte p<*rmet à Deuiasso et Vitaille. Napolitains, d'exercer pendant deux ans dans cette ville le métier de tapissiers en cuir doré et drapé.

2. Les lettres patentes de privilèges sont datées d'août 1608. Arch. nal. He^. des b.inni'-res, Y li f. 18. On ne s'étonne pas que les cours souve»

VERRERIES ET CRISTALLERIES. 155

aussi largement conçue que la France dut un développement de la fabrication qui lui permettait, quelques années après la mort de Henri IV, de se suffire presque entièrement à elle-même ^

Les industries dont il nous reste à parler sont trop nombreuses pour pouvoir nous arrêter longtemps et trop diverses pour pouvoir être soumises à une classification. Nous les aurions même passées sous silence, si la multiplicité et la variété des industries et des découvertes auxquelles Henri IV accorda son patronage ne contribuaient pas à faire connaître l'activité industrielle de son temps et l'intelligence du souverain, ouverte à toutes les idées, sympathique à tous les progrès.

En entreprenant de dérober à Venise le secret de ses verreries, Henri IV ne faisait que suivre les traces de Henri U, mais les cristalleries créées par ce prince à Saint-Germain-en-Laye n'avaient pas subsisté au delà de Charles IX '. Le duc de Nevers, Italien d'origine, avait relevé à Nevers cet art italien que nos rois avaient laissé dépérir, et il avait joint à la verrerie de cristal blanc la verrerie colorée et irisée '. Ce fut lui qui poussa le roi à faire revivre cette industrie ^. Dans les entreprises encouragées par Henri IV, il faut distinguer celles qui furent dirigées par des Italiens et celles à la tète desquelles se trouvent des Français. En i597, deux Milanais, Vincent

raines aient protesté contre des privilèges aussi cteudus. Voy. lettres de jussion pour Tenregistrement pur et simple des précédentes adressantes à la chambre des comptes. 27 août 1609. Ibid.^ f. 25.

1. MoirrcHRÊTiBff, p. 106-107. Voy. aussi La Gomberdiôre dans Kourmer, recueil cité, p. 119.

2. J.-A. DE Thou, VI, 169-170, anno 1G03. P. Cayet, Chronologie septénairey 269, même année.

3. P. Cayet, loc. cit. « Ilinc vitrariae... artis artifices egregii, jussu tuo, accersiti... » Épitre dédicatoire de Gaston de Claves à Louis de Gonzague, duc de Nevers en tête de son Apologia Argiropeiae et ehrysopeine adversus Thomam Erastum, Nivernis, l.'>90.