COMMODE DE BOULE

(Siylc Louis XIV.)

PAR LIMAGE ET L'ANECDOTE

reliefs et la représentation humaine sert de thème à la sculpture. Pour plus de pittoresque et de variété, des monstres, des masques, des satyres, des faunes, des termes, des chimères, des centaures, inspirent le décor et excitent son imagination. Les pieds, les soutiens, les nécessités de la charpente du meuble, enfin, sont autant de prétextes à l'originalité qui les pare en les dissimulant (montants masqués par des chimères, anges formant des tenants, etc.).

Tout ce qui était sobre dans l'antique

s'ouvragc; c est la colonne dont le chapiteau et les bases sont ornementés, tandis que l>: fût luimême de cette colonne change sa raideur en spirale sur laquelle des motifs de feuillage s enlacent, à moins qu'elle ne soit annelée ou cannelée perpendiculairement, ou bien à tambours.

Souvent aussi, cette colonne est remplacée par une cariatide.

Les pilastres se revêtent de trophées, de bandelettes, de cartouches et les portiques s'ajourent. Quant aux corniches, entablements, frises, etc., des volutes, des rinceaux, des guirlandes, des bucrancs, des emblèmes, etc., les fleurissent.

A l'apogée de ce style, lorsqu'il prendra en France son originale beauté (i), l'ornementation tempérera la frénésie de ses volutes, l'exubérance de ses broussailles de feuillage; le chêne, l'olivier, le laurier, le myrte, etc., remplaceront alors le chou frisé, et de fines cannelures et moulures ornées de godrons, de torsades, etc., apparaîtront.

C est-à-dire qu'une idée symbolique mettra en ordre lenthousiasme décoratif du début, 'jusqu'z une sobriété d'un goût plus sûr.

II). — Le peii.tre Monlicelli, tout à son art et vivant dans son rêve de beauté, savait fort mal défendre ses intérêts et dédaignait l'argent. M. Ch. Faure conte, à ce propos, c Ite jolie anecdote. Monticelli recevait fréquemment la visite d'un amateur passionné qui, avant de se retirer et après avoir fait son choix d'une toile, déposait dix ou vingt francs sur un meuble. Un jour, l'amateur, tout en mettant une toile sous son bras, ne laissa qu un franc pour prix du tableau. Monticelli se leva, prit ce franc et, \c tendant au visiteur: « Reprenez ceci ! » lui dit-i|. Et comme l'autre, fort gêné, reposait la toile, il ajouta : « Et

gardez le tableau. )> Monticelli ne revit plus son admirateur. On prétend que Murillo ayant fait une chute de l'échafaudage où il peignait un ÎV/nria^^ <if Sainte Catherine, passa le reste de sa vie toujours souffrant. Et, comme il demeurait près de la paroisse de Sainte-Croix, souvent il restait cnprière devant la célèbre Descente Je Croix de Pedro Campàna qui se trouve dans cette église. Un jour, comme le sacristain hj demandait pourquoi il restait si longtemps en coiitcnif lation devant ce tableau, Murillo répondit : « J'attends que ces saints personnages aient aclievé de descendre Notre-Seigncur de la croix, u

Meubles caracféristicjues : buffets à deux corps, crédences (d'où dériveront un peu plus tard les dressoirs), bahuts (supportant des pièces d'orfèvrerie et détain : écuelles, buires, fia cons, pichets, aiguières, etc. i, coffrets à arches, munis de serrures volumineuses I où l'on enfermait lorfèvrerie), coffres servant aussi bien d'armoires que de sièges, à moins que les couvercles de ces coffres étant voûtés, on ne !es appelle bahuts, et qu'ils remplissent, alors, l'office de coffres de voyage. Dressoirs a baldaquin, cabi nets, etc.

Chaises à dais, à arcatures. à

hauts dossiers massifs ou ajourés,

sièges seigneuriaux, bancs, escabeaux,

stalles, vastes tables massives à pieds

nombreux réunis par des arcs-boutants

dits comptoirs, lits ( i i monumentaux

à colonnes et à rideaux soutenant un

ciel, un dais, un baldaquin. Lutrins,

portes à tambours, etc. Tous ces meubles sont en bois sculpté, de chêne ou de noyer, à moins

qu'ils ne soient rehaussés de clous dorés (bahuts et coffres) ou incrustés d'or, d'ivoire, de nacre,

sur-bois jaspé ou uni, sous l'influence du goût italien.

Quant aux sièges ou lambris, s'ils ne sont simplement en bois sculpté de motif des serviettes ou parchemins roulés est caractéristique), on les revêt de cuirs ciselés et estampés, espagnols et flamands.