Aristote, Politique, VIII (V

7. Ccst, du moins, ce qu'on peut conclure du passage suivant, Éthique à Nicomaque, X, 10, 13 ; 'Ev piovr, Ss t^ AaxîoatjjLOvttov it4Xei (ist' oXîywv ô vojxoOérYj; ètci{jiXe(av Soxet mno'.fiaOaic Tpof t;ç xt xai iiciTiQce'jjxitcav • èv oà Tal; icXeévrai; tûv

i4 L'ÉDUCATION ATHÉNIENNE.

Dans cette oligarchie toute militaire, Téducation est, en effet, restée (l'accord avec la forme du gouvernement; on n'élève pas les jeunes Spartiates comme s'ils étaient destinés à vivre dans une dérAocratie, ou comme si Lacédémone était une cité industrieuse et pacifique : on les dresse à la guerre, qui a toujours été le but de TÉtat, et le gouvernement fait tous ses efforts pour maintenir l'éducation en harmonie constante avec les vieilles institutions de la patrie. Dans les autres cités grecques, il n'en est pas de même, mais la théorie n'en subsiste pas moins. Entre la constitution d'un État et Téducation de ses citoyens, il faut qu'il y ait un étroit rapport : voilà ce qu'exige la politique idéale. Alors se produira un double phénomène : tandis qu'une bonne éducation, conforme aux institutions de la cité, assurera la marche régulière et le développement progressif de ces institutions *, les institutions, si elles sont sages, exerceront sur l'éducation une salutaire, influence, car, si les bonnes mœurs font les bons gouvernements, ce sont les bons gouvernements qui entretiennent les bonnes mœurs, et Platon a raison de dire que, dans tout État, c'est le régime politique qui est le grand éducateur des citoyens *. Entre la forme du gouvernement et l'éducation, il y aura donc une action réciproque et bienfaisante d'où naîtront, pour la cité, la sécurité et la puissance, et que les politiques devront favoriser de tout leur pouvoir.

Que conclure de ces considérations? Que de bonne heure, en Grèce, politiques et philosophes ont eu sur l'éducation certaines idées théoriques qui, malgré des divergences de détail, se sont toujours accordées sur ce point, que l'éducation ne saurait avoir qu'un but, la prospérité de l'État. De là l'obligation pour le législateur de s'en occuper : NojjLoôe-nfjTéov TtEol 7cxi8e(xç, comme dit Aristote ' ; de là aussi cette nécessité que l'éducation soit la même pour tous et qu'elle soit en harmonie avec les institutions de la cité. Telles sont les règles' principales des systèmes pédagogiques d'Aristote et de Platon; telles étaient, sans aucun doute, celles de tous les autres systèmes analogues qui ne nous sont point parvenus ^: tels sont les principes aux-

ic6Àe(i>v i^Y){i!>iQTai'. icepi Ttîiv toioutcov , xa\ 2|yj £xa<7Toc (o; ^ovÀeTai, x'Jx/.ojTztxfoç Csjxi<TTei3(>>v icaîStov rfi* à'^à%o'j.

i. Aristote, Politique, V (VIII), 1, 1.

2. Platon, Ménexène, p. 238 G : IloXireta y«P troçti àvOpioTccav èaxi, xa/.rj ixsv iYa6<^v, i\ hï èyix^ixia. xaxcôv. — Cf. DiooLnb Laerce, VJII, 16.