Platon, République, III, p. 399 A-G

2. KupKoTXTTj èv |MU9ix^ 'pof^) RépubliquCy III, p. 401 D, et le contexte prouve qu'ici le mot ixovaixi^ est pris au sens propre.

3. Il me parait intéressant de rapprocher de ces idées le passage suivant d'une curieuse élude sur le théâtre chinois, par lu général Tcheng-ki-Tong : « La plupart des Chinoi:!; aiment la musique comme ils aiment la poésie. La musique exprime des sentiments; c*est un art que nos institutions encouragent comme ayant une bonne influence sur les mœurs, et Ton trouve en Chine, principalement dans le nord de l'empire, des édifices publics consacrés aux exercices de la musique, du chant et de la danse. Ces institutions sont aussi anciennes que notre civilisation, et j'ai déjà dit, dans un chapitre relatif aux origines de notre empire, que la musique fut apprise aux hommes par les empereurs saints.... La tradition rapporte aussi que la connaissance des tons et des sons a des rapports intimes avec la science du gouvernement et elle prétend que celui-l& seul est capable de gouverner qui comprend la musique. » Voir le Temps du 30 septembre 1885.

lui plaire et dégrade jusqu'à son corps par les mouvements auxquels il le contraint *. »

Que tous les Athéniens aient partagé ce mépris du philosophe pour Fart raffiné des citharèdes et de leurs pareils, c'est ce qu'on ne saurait affirmer : ils admiraient et pratiquaient la virtuosité, comme le prouve l'aventure de cet Hippocleidès, qui, trop épris de la danse, se vit refuser, pour ses excès chorégraphiques, la fille de Clisthène, tyran de Sicyone '. De semblables tours de force ne déplaisaient point à leur fantaisie. Mais, ce que l'Athénien ne pouvait souffrir, c'était, en général, qu'on fit d'un art, quel qu'il fût, un métier. Tout homme (jui cultivait un art en vue du gain ou d'un profit quelconque était, à ses yeux, un personnage de peu de valeur, et malgré les applaudissements qu'il prodiguait aux vainqueurs des concours, il se défendait mal, à leur endroit, d'un secret dédain *. Aussi devons-nous croire que les idées d'Aristote, sans être acceptées de tous, ne choquèrent personne quand elles virent le jour, et que l'enseignement musical, si compliqué qu'il apparaisse à partir d'une certaine époque, ne fut jamais destiné à former des spécialistes.

A quoi visait-il donc? On sait la place que tient la musique dans les théories pédagogiques de Platon. « Nous avons, dit-il, donné, je ne sais comment, le nom de musique à l'art qui, réglant la voix, vu jusqu'à l'âme et lui inspire le goût de la vertu *. » Tel est, en effet, dans le système platonicien, le but de l'enseignement musical : il doit développer chez les jeunes gens le sentiment de l'ordre, de la mesure, prévenir le trouble des passions, leur faire aimer l'harmonie dans la vie morale comme dans la vie physique. Aussi Platon attache-t-il une extrême importance au choix des modes qu'il convient de faire apprendre aux enfants ^ Rejetant les modes amollissants et ceux qu'on emploie de préférence dans les banquets, comme le mode