TlILCYDIDE, IV

0. [Platon], ThéagèSy p. 121 D. — Cf. ce que dit l'auteur, p.. 128 A, des auditeurs de Prodicos. de Gorgias, de Pôios et des autres sophistes : il les appelle Toy; yevvaiOTàxovç xal icXo'jVKUTStTOVç twv viciiv.

Platon lui fait dire, dans VApologiey que ceux qu'il a cherché à instruire étaient de jeunes hommes ayant des loisirs et possédant tous les avantages de la fortune *. Charmide est d'une race que les poètes ont chantée; son oncle maternel, le beau Pyrilampès, envoyé à différentes reprises comme ambassadeur auprès du Grand Roi, a joui de Testime et de Tadmiration de toute la Grèce". Lysis compte des dieux parmi ses ancêtres ; ses aïeux sont célèbres par leurs victoires hippiques à Del{)hes, à l'Isthme, à Némée '. Son père Démocrates, fidèle aux traditions de sa maison, nourrit des chevaux en vue des courses de chars *. Si sa mère, comme il sied à l'Athénienne de condition, vit dans Tombre du gynécée, si elle s'occupe de travaux à l'aiguille •, elle y est sans doute aidée par de nombreuses servantes, dont elle règle la tâche à la façon des héroïnes d'Homère. La famille de Ménexène, Tami de Lysis, n*est pas moins favorisée •. Crilias, Alcibiade, portent les plus grands noms de l'aristocratie athénienne. Hermogène est le fils d'Hipponicos, le noble eupatride, et le frère de ce Callias qui se plait à étonner ses contemporains par son faste et ses folles dépenses ^ Critoboulos, sans être d'un sang aussi illustre, fait partie de la jeunesse élégante et riche d'Athènes *. Que faut-il en conclure? Que les études dont nous venons de parler n'étaient pas à la portée de tous et que seuls, ou à peu près, les enfants des hautes classes s'y consacraient •.

Protagoras, dans Platon, énumérant les trois formes de l'ancienne éducation, littérature, musique, gymnastique, fait remarquer que ce cycle n'est parcouru en entier que par les enfants riches, qui vont jeunes aux écoles et cessent tard de les fréquenter ". A plus forte