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siège à dossier et joue de la lyre. En face de lui, sur. un escabeau, le jeune Iphiclès, le frère jumeau d'Héraclès, une lyre enlre les mains, semble écouler docilement les conseils de son professeur *. L*aulre face du vase nous montre Héraclès allant rejoindre son frère chez le Tieux Linos. Drapé dans un ample manteau d'où se dégage l'épaule droite, il tient de la main droite, à la place du bâlon noueux sur lequel s'appuient d'ordinaire les éphèbes, une longue flèche dont la pointe est tournée vers la terre. Derrière lui, marche une étrange figure, un

Fig. 9. — Iphiclès ioslruit par Linos.

personnage ridé, courbé, édenté, au nez maigre et busqué, aux pieds nus ornés d'une sorte de tatouage ; vêtu d'une tunique et d'un manteau, il assure, de la main droile, sa tremblante démarche à laide d'an bâton, tandis que de la main gauche il porte une lyre. Près de lui, on déchiffre ce mot énigmalique : rEPO<l>iO '.

Avant de chercher quel en peut être le sens, il faut remarquer le caractère héroïque de la peinture. Nous n'avons pas affaire ici à un cithariste ordinaire, mais à Linos, au chantre légendaire dont l'imagi* nation des Grecs avait fait Tun des premiers inventeurs de la poésie '.

1. On aperçoit dans le champ un sac A osselets, une croix semblable à ceUe qui figure sur la coupe de Douris et une cithare.

2 Ce mot, bien entendu, est écrit en caractères archaïques, avec le F en forme de A et le S à trois brandies. Les figures 9 et 10, qui reproduisent cette double composition, sont empruntées aux Annaii, XLIII, pi. add. F.

3. Voir, sur Linos, Berge, Griech. Lileraturgeschichle, I, p. 322; Maurice Croi- SET, Hist. de la littérature grecque, I, pp. 60 sqq. — Cf. Welcebr, Kleine Schriften, 1, pp. 8 sqq.

Ses élèves sont les fils d'Alcmène, deux héros. Noos recueillons là l'écho d'une Iradilion d'après laquelle Héraclès aurait eu, en effet, pour maître de musique le poêle Linos. Son père Amphitryon lui avait appris à conduire un char, Aulolycos à lutter, Eurylos à tirer de lare, Castor à combattre armé de toute pièce; Linos, enfin, lui avait enseigné Tart de chanter en s'accompagnant sur la lyre K Mais il avait trouvé en lui une intelligence rebelle et peu de dispositions pour les tranquilles exercices de Técole. Un jour que l'enfant s'était

Fig. 10. — Héraclès, suivi de son pédagogue, se rendant chez Linos.

montré moins appliqué encore que d'habitude, le professeur l'avait battu; Héraclès, furieux, s'était jeté sur lui et l'avait tué en le frappant avec sa lyre. Tel est le récit que nous a transmis Apollodor, et que d'autres auteurs reproduisent '. Une belle coupe de Muniche h peu près contemporaine du vase de Pisloxénos, c'est-à-dire qu'il faut placer vers le milieu du v« siècle, nous rend témoins de cette tragique histoire. Nous y voyons Héraclès dépouillé de son manteau et brandissant de la main droite, non sa lyre, mais le pied d'un escabeau qu'il a brisé; de la main gauche il serre la gorge de son maître et va lui asséner sur la tête un coup de son arme improvisée. Linos, à demi terrassé, la main gauche étendue pour parer le coup qui le menace,

1. Apollodore,1I, 4, 9. — Théocrite (Idylles, XXIV, 103) fait de Linos le grammatiste de qui Héraclès aurait appris les premiers élémeuls.

2. Apollodore, II, 4, 9. Tous les textes relatifs à cette légende ont été réunis par 0. Jaiin, Berichie ùbev die Verhandlungen der kœn. sxchs. Gesellschafl der Wissenschaflen zu Leipzig, phiL-hisl. CL, V, pp. 145 sqq.

essaye de se défendre avec une lyre qu'il tient de la main droite, pendant que quatre écoliers, au lieu de le secourir, s'enfuient épouvantés *.

Ce n'est pas cet épisode qu'a représenté Pistoxénos, mais il le connaissait et s'en est inspiré. Il suffit, pour s'en convaincre, de considérer la façon dont il a peint Héraclès. Ses épaules carrées, son col épais, ses cheveux crépus, dépourvus de toute parure, forment un frappant contraste avec la personne moins robuste d'Iphiclès, dont la chevelure, soigneusement lissée et serrée par un ruban, s'échappe sur les tempes en boucles discrètes, non sans une nuance de juvénile coquetterie. Je n'irai pas jusqu'à prétendre, avec M. Helbig *, que déjà Héraclès médite contre son maître l'attentat dont parle Apollodore, mais il est évident que l'intention de l'artiste a été de peindre en lui le mauvais écolier, moins fait pour l'étude que pour les jeux violents et pour les rixes, et qui ne se rend qu'à contre-cœur à sa leçon. Jusque dans cette flèche qui lui sert de canne et que le peintre a placée entre ses mains à la fois comme un indice de ses goûts belliqueux et comme un présage de ses futurs exploits, apparaît le dessein de mettre en lumière son humeur indépendante et fantasque '. C'était donc un motif populaire dans les ateliers que cette légende d'Héraclès chez le vieux linos, et Pistoxénos, en le reproduisant, n'a fait que se conformer au goût du jour. Ce qui demeure inexplicable, c'est le singuUer compagnon du jeune athlète. Voici, je crois, ce que signifie Tinscription qu'on aperçoit à côté de lui.

Héraclès chez Linos, la bêtise, la paresse de ce lourd disciple qui n'entend rien aux choses de l'esprit, les moqueries dont il est nécessairement l'objet de la part de ses camarades, les punitions qu'il s'attire, puis sa rébellion et sa brutalité finales, tout cela fournissait une ample matière aux poètes de la comédie moyenne, dont on sait le goût pour la parodie. Héraclès, d'ailleurs, n'était- il pas leur héros de prédilection et, parmi les mythes qu'ils tournaient en ridicule, n'estce pas le sien qu'ils exploitaient de préférence? Au nombre des pièces qui mettaient sur la scène ses mésaventures scolaires, il y en avait

4. Voir la fi^^ure U, d'après 0. Jahîi, Berichle, etc., V, pi. 10, n» 1. — Cf. lo., Beschreibung der Vasensammlung Kœnig Ludwigs, 311.