Plotarqdb, Alcibiade

4. Cf. ibid,, les paroleâ ironiques du même Alcibiade an grammatiste qui 8*est permis de corriger Homère.

5. Voir, sur cette recension, Maurice Groisbt, Hist, de la littérature gi^eeque, I, pp. 417 sqq.

il formait le fonds des bibliothèques à Tusage des enfants. Tel était le cas qu'on en faisait dans tontes les écoles grecques, qu'an m* siècle avant notre ère, Livius Andronicus, ce Grec de Tarente transporté à Rome par la conquête, n'imagina rien de mieux, comme on sait, pour dégrossir les jeunes Romains dont l'éducation lui était confiée, que de traduire en latin YOdyssée et de la leur faire apprendre, n suffit, du reste, d'ouvrir Platon pour voir combien les Grecs étaient nourris d'Homère dès leur enfance : les interlocuteurs de Socrate le citent à chaque instant; Socrate lui-même s'y reporte sans cesse ^ Son autorité est si grande, qu'avant de l'attaquer, il prend toute sorte de précautions oratoires et proteste de son respect pour ce vieil éducateur de ses jeunes années '. On ignorait encore, au v« et au iv« siècle, ces petits tableaux en relief, composés d'après Y Iliade et les poèmes cycliques, et qui, munis de légendes, rendaient vivants pour l'écolier les épisodes les plus marquants du siège et de la prise de Troie ^ Mais si l'usage de ces Homères illustrés était inconnu, les vases peints, si nombreux dans la plupart dts maisons athéniennes, offraient à l'enfant d'intéressants commentaires des récils homériques; il retrouvait dans ces dessins, souvent exécutés avec une grande habileté, le souvenir des fables qu'il apprenait à l'école. Ainsi, non seulement les livres, mais l'art lui-même l'entretenait d'Homère, emplissant son imagination des formes héroïques des guerriers d'autrefois *.

Quant à Hésiode» sans doute moins admiré, il n'en était pas moins un des poètes favoris des grammatistes. Platon le nomme trop

1. Même les ignorants, comme Torateur Démade, le saTaient par cœur. Prisonnier de Philippe, on sait que, le soir de Chérooée, il récita an roi quelques vers d*Homëre appropriés à la circonstance : voir le fragm. 28 de Déhadi, Oraiores aUici, 11, p. 444, éd. Didot