AimPHON, Sur le choreute, 11 sqq

précédée d'one longue préparation, ce qui aatorise à croire qu'on ne comptait pas trop sur rinstruction musicale des jeunes gens pour les mettre à même de faire honneur, le jour de la fête, à leur chorège, ainsi qu'à la tribu qu'il représentait ^

L'enseignement du cithariste ne tendait donc pas à former d'habiles exécutants pour les chœurs publics. Se proposait-il de façonner des musiciens de profession? Aristote se montre on ne peut plus contraire à celte façon d'entendre l'éducation musicale. « L'étude de la musique n'est profitable, dit-il, que si l'on ne prétend ni faire des élèves pour les concours de virtuoses, ni apprendre aux enfants les vains prodiges d'exécution qui se sont introduits de nos jours dans ceç concours et qui ont passé de là dans Téducation commune. Il ne faut prendre de ces finesses que ce qui est nécessaire pour sentir toute la beauté des mélodies et des rythmes et pour ne pas trouver dans la musique seulement le plaisir qu'y trouvent quelques animaux, ainsi que la foule des esclaves et des enfants *. » Ailleurs, nous l'avons dit, Aristote proscrit l'usage de la cithare, dont la technique est, à ses yeux, trop savante pour des écoliers; pour la même raison, il bannit l'heptagone, le trigone, la ïambyque, en un mot, tous les instruments qui exigent un trop l)ng exercice de la main '. « Nous repoussons, conclut-il, en fait d'instrument et d'exécution, tout ce qui est du domaine de l'art pur; il faut entendre par là tout ce qui a les concours pour objet. On ne se livre jamais à de pareilles études dans le dessein de s'améliorer soi-même : on ne songe qu'au plaisir des futurs auditeurs, et ce plaisir est grossier. Aussi, ne pensons-nous pas que ce soient là des ocdupations dignes d'hommes libres : c'est plutôt un travail de mercenaire et dont les mercenaires seuls se chargent habituellement. Le but que poursuit, dans ce cas, le musicien est, en effet, mauvais : l'auditeur, par sa grossièreté, a sur son art une funeste influence; il TaviUt en l'obligeant à

1. Je verrais un souvenir de ces études préparatoires dans une peinture de vase du v* siècle représentant un personnage imberbe, assis sur un siège à dossier et jouant de la double flûte; en face de lui, est un enfant debout, drapé dans son manteau et chantant; derrière Tenfant, un génie ailé s'apprête à lui poser sur la tête une couronne et semble vouloir fêter sa victoire future. L'enfant, pour chanter, a quitté un siège analogue à celui du professeur. On aperçoit dans le champ une lyre et un étui à flûte. Voir 0. Jahm, Beschreibung der Vasensammlung Kœnig Ludwigs, 1101; Gerhard, Auserlesene gnech, Vasen- Inlder, IV, pi. 288-2S9, n^'O.— Cf., comme exemple de figure symbolique dans les scènes d'éducation, Monumenti, I, pi. 5, n"* 4.