LE SAUT

trois variétés de sauts à la perche : en profondeur, en longueur et en hauteur.

Ces dénominations ne sont pas excellentes mais il faut y regarder à deux fois avant de débaptiser un exercice et, en tous les cas, on doit être certain que non seulement l’appellation nouvelle sera plus exacte que l’appellation ancienne mais encore qu’elle ne sera ni plus longue ni plus compliquée ni plus revêche à prononcer ou à ouïr.

Lè saut en profondeur s’exécute de haut en bas ; le saut vertical, de bas en haut ; le saut en hauteur, en franchissant l’obstacle (barrière, mur ou haie) et en retombant de l’autre côté. De tous, le plus utile à connaître est le saut en longueur car c’est le seul qui ne puisse s’éviter. Vous enjamberez encore tant bien que mal la clôture qui se dresse devant vous ; mais qu’un fossé ou un cours d’eau se creusent sous vos pas, il faudra bien les sauter... ou tourner les talons.

Si l’on place l’un devant l’autre deux genres d’obstacles, par exemple une haie et un fossé, on a un saut combiné. Le saut en profondeur et le saut vertical n’ont d’application que combinés c’est-à-dire lorsqu’un ruisseau, un bourbier, des

lo EXERCICES DE SAUVETAGE

épines s’étendent au pied du tertre ou du mur d’où l’on part ou bien que l’on veut atteindre. Autrement on s’en tirera par une simple descente ou une escalade et cela vaut mieux ; car ces deux sauts, pris de près, présentent des inconvénients qu’il est inutile d’affronter sans raison ; dans l’un, une chute trop verticale menace le sauteur de déchirures ou de commotions fâcheuses ; dans l’autre, l’assiette difficile à recouvrer soudainement à l’arrivée l’expose à tomber à la renverse.,

La caractéristique du saut est Vinstantanéité ; il est non seulement inutile mais même nuisible de s’y préparer longuement ; plus l’accomplissement des actes préliminaires est rapide, plus sont grandes les chances de succès. Se décider à sauter, évaluer l’effort à faire, transmettre l’ordre à l’organisme : ces trois opérations successives doivent prendre moins de temps qu’il n’en faut pour les énumérer. La lenteur produit l’hésitation qui engendre la maladresse.

La gymnastique utilitaire proscrit le saut sans obstacles ainsi que l’obstacle fictif, corde ou claie légère piquée dans le gazon et qu’un frôlement renverse. Ce n’est pas la haie qui doit tomber, c’est le sauteur, s’il s’y est mal pris. En roulant