DE BOSSUET VII

Peut-être môme que le sort d'une jeune princesse, aile, sœur et belle-sœur de rois, iouissant de tous les avantages de la grandeur et de tous ceux de la beauté, morte en quelques heures, à l'âge de vmgt-six ans, par un accident affreux, et avec toutes les maraues d'un empoisonnement, devait faire sur les âmes une impression encore plus vive que la chute d'un trône et la révolution d'un Etat. On sait que les malheurs imprévus nous frappent plus que les malheurs qui se dévelopnent par degrés. Il semble que la douleur sîise dans les détails. D'ailleurs les hommes ordinaires n'ont pomt de trône à perdre; mais leur intérêt ajoute à leur pitié, quand unexemiple frappant les avertit que leur vie n'est rien. On dirait qu'ils apprennent cette vérité pour la première fois, car tout ce qu'on sent fortement est une espèce de découverte pour l'âme.

On ne peut douter que Bossuet. en composant cet éloge funèbre, ne fût profondément affecté, tant il y parle avec éloquence et de lamisère et de la faiblesse de l'homme. Comme il s'indigne de prononcer encore les mots de grandeur et de gloire ! Il peint la terre sous 1 image d'un débris vaste et universel ; il fait von- l'homme cherchant toujours à s'élever, et la puissance divine poussant l'orgueil de

I homme jusqu'au néant, et, pour égaler à jamais les conditions, ne faisant de nous tous qu'une même cendre. Cependant Bossuet, à travers ces idées générales, revient toujours à la prmcesse, et tous ses retours soct des ens de douleur. On n'a point encore oublié, au bout de cent ans, l'impression terrible qu il fit, lorsque, après un morceau plus calme,

II s écria tout à coup : «0 nuit désastreuse ! ô nuit effroyable ! où retentit, comme un éclat de tonnerre, cette étonnante nouvelle : Madame se meurt, Madame est morte.» Et quel-

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ques moments après, ayant parlé de la gran- Seur d'âme de cette prmcesse tout à coup il s'arrête ; et montrant la tombe où elle était enfermée : « La voilà, malgré son grand cœur, cette princesse si admirée et si clierie ; la voilà Se queSa mort nous l'a faite! encore ce reste tel quel va-t-il disparaître. Nous Talions voir dépouillée, môme de cette triste décoration. Elle va descendre à ces sombres lieux, l ces demeures souterraines, POf, J^dormir dans la poussière avec les grands de la terre, avec ces rois et ces princes anéantis, parmi fesquels à peine peut-on la placer, tant les i-angs V sont pressés ! tantlamort est prompte à remplir ces places 1 » Puis tout à coup il craint ^'en avoir trop dit. Il remarque.que la Sort ne nous laisse pas même de qum occu- Slr une place, et que l'espace n est occupé Sue par fes tômbeV. Il f^\^^^,f\'K^â fhornme iusque dans sa tombe. Là, il tait vSir uïe nouvelle destruction au delà de la destruction. L'homme, dans cet état devient un je ne sais quoi qui n a plus de nom dans aucune langue. « Tant il est vrai, s éerie 1 o- ÎS- que tout meurt en lui, jusqu'à ces termes funèbres par lesquels on exprimait ses malheureux restes. » Il est d fflcile je cro s, d'avoir une éloquence et plus torte et puis abandonnée, et qui, avec e ne sais quelle far milfarité noble, mêle autant.de grandeur

L'éloge funèbre de la princesse palatme auoiqui bien moins intéressant, nous offre E?quelques grands traits mais d un autre genre Tel est un morceau sur la cour stœ Ee mélange éternel ^^ o^ y voit de? plaisifô et des affaires ; sur ces jalousies sourdes au dedans, et cette bnUante dissipât on au de^ hors ; sur les apparences de gaieté, qm cachent une ambition si ardente, des soins si jpro ëiids, et un sérieux, dit l'orateur, aussi triste