L ENTOURAGE DU JEUNE ROI

ne parlait que « de se venger de ceux qui avaient attaqué son autorité » ; dans le conseil, elle laissait éclater « la joie qu'elle avait d'être à la veille de punir ces mutins ». Lors des conférences de Saint-Germain, sa fierté ne restait pas moins intraitable ; elle se déclarait, en plein conseil, « résolue de mourir plutôt que de laisser périr entre ses mains l'autorité du roi son fils » ; elle confiait au maréchal de Villeroy ses sentiments de colère : « Vraiment, lui disait-elle, si je consentais à de telles demandes et que je laissasse anéantir l'autorité du roi jusqu'à ce point, mon fils deviendrait un beau roi de carte. Qu'on ne m'en presse point, car je n'y consentirai jamais'. »

Assurer la toute-puissance de ce fils chéri, abattre à ses pieds tous les rebelles, mais avant tous les autres les gens du parlement, élever son trône sur les débris des factions vaincues et le rendre inébranlable : c'est l'idée qui inspire toute sa conduite et qui fait de sa régence un combat de tous les instants. « Elle est obligée, disait un parlementaire au début de la Fronde % de conserver au roi le point de son autorité tout entière, et ne souffrir pas pendant sa régence qu'elle reçoive de diminution. » En I60I, quand la régence prit tîn officiellement, sans cesser d'ailleurs de se continuer pour Anne d'Autriche, pendant plusieurs années encore, par un rôle indirect de conseillère et de surveillante, l'abandon du pouvoir ne lui inspira qu'un regret : ne pas remettre entre les mains du roi son fils l'autorité souveraine aussi absolue qu'elle l'aurait souhaité. Mme de Motteville ajoute qu'elle avait tant de « tendresse » pour lui, c'est-à-dire tant d'amour joint à tant d'ambition, qu'elle aurait été capable de dire de son fils, comme cette ambitieuse Romaine de celui dont

i. Mme DE Motteville, t. II, p. 117, 221, 225.

2. Discours d'O. Talon, le 23 mai 1648 : Mémoires (collection Michaud), p. 22o.

elle consultait la destinée : « Que je meure, pourvu qu'il soit empereur * ! »

Ses sentiments de vengeance à l'égard des membres du parlement, dans lesquels elle ne cessa jamais de voir comme des ennemis personnels de son fils, lui inspirèrent une joie véritable, à la nouvelle que le cardinal s'était décidé à faire arrêter ou exiler, en 1654, dix magistrats qui avaient parlé de s'opposer à un règlement sur les monnaies. « Madame, , dit-elle avec un visage riant à sa confidente, il y en a dix 1 d'exilés ou de prisonniers. — Votre Majesté est donc bien aise? — Je le suis en vérité, mais pas tout à fait, car je voulais qu'on les mît tous à la Bastille ^. » C'est à bon droit que le fils reconnaissant parlait de la « vigueur » avec laquelle sa mère avait défendu sa couronne ^

Cette passion de l'autorité souverainement absolue et indépendante, qui transformait les moindres résistances en crimes de lèse-majesté, passa d'autant mieux de l'àme de la mère dans celle du fils, que les relations de l'intimité la plus étroite ne cessèrent jamais de régner entre eux, et précisément dans ces premières années de la vie où l'enfant subit des influences qui souvent ne s'effacent plus.

Louis XIV avait pour sa mère des sentiments réels d'affection, « et beaucoup plus même que les enfants de cette condition n'ont accoutumé d'en avoir pour leur mère » ^