G.-B. Nani {Relazioni, t. III, p

2. Gui Patin, Lettres, t. Ill, p. 306 (31 décembre 1660); p. 338 (7 mars 1661); p. 341(9 mars 1661).

plusieurs ajoutent qu'il prit soin de les rédiger par écrit '. L'un d'eux rapporte même que pendant le dernier mois qu'il passa au château de Yincennes, il fit écrire sous sa dictée, par Michel Le Tellier, « ce qu'il fallait que Sa Majesté ou fit ou sût » quand il ne serait plus là -. Ces instructions manuscrites, rédigées par Mazarin en vue du roi, ne sont connues que par ces indications; le texte même

î! en est demeuré ignoré. Nous les avons cherchées dans les papiers de Le Tellier au ministère de la guerre, dans les papiers de son fils l'archevêque de Reims à la Bibliothèque nationale, dans les archives des AfTaires étrangères^; mais nous n'avons pu en découvrir la moindre trace, et la raison

I en est peut-être que ces instructions n'ont jamais existé. Il n'est pas impossible, en effet, qu'une confusion se soit faite dans la tradition de l'époque, et que l'on ait donné le nom de mémoires rédigés par Mazarin à des mémoires que le roi fit rédiger lui-même pour résumer à son usage les instructions de Mazarin; ce qu'on enten-

1. Arnauld de Pomponne écrit à son père : ■< Ce matin même [4 février 1661], il [Mazarin] a écrit deux heures durant de sa main; l'on croit que ce sont des instructions pour le roi. » {Mémoires de Goulanges, 1820, p. 463.) L'ambassadeur vénitien Grimani (Relazioni, t. III, p. 79) dit encore que le cardinal se mit <• à travailler seul à seul avec le roi à toutes les heures, l'informant des affaires du dedans et du dehors du royaume, et lui donnant de vive voix et par écrit les plus grands avis, lumières et instructions pour la direction et le gouvernement de la monarchie après sa mort ». — La tradition de ces instructions écrites se retrouve dans un passage du Journal d'OuviER d'Ormesson. cité par Chéruel, de l'Achninistralion de Louis XIV, p. 85; dans les Soupirs de la France esclave, où on lit (5" mémoire; Amsterdam, 1690, p. 55): « Mazarin a laissé des mémoires qu'on a exactement suivis. Et c'est en suivant ces leçons qu'on a mis le royaume sous le joug sous lequel il gémit. » Leti, Teatro gallico, t. I, p. 444-445, donne un texte de son imagination, sous le titre de documents laissés par Mazarin au roi.

2. AuBERY, VHisloire du cardinal Mazarin, 1688; t. II, p. 585. Aubery, presque toujours bien informé, dit donner ce renseignement d'après « un mémoire digne de foi » ; mais il ne le désigne pas avec plus de précision.

3. M. le vicomte d'Avenel, qui continue, depuis la mort de M. Chéruel, la publication des Lettres du cardinal Mazarin, a eu l'obligeance de nous faire savoir qu'il n'avait dans ses papiers, pour les volumes restant à paraître, aucun document de ce genre.

dait sous le nom de conseils laissés par écrit à Louis XIV ' ne serait ainsi que la rédaction même des conseils de Mazarin, rédaction dictée par le roi. D'ailleurs, si le cardinal avait composé à l'avance et communiqué au roi une sorte de testament politique, le soin que celui-ci prit de conserver par écrit ses derniers avis paraîtrait superflu.

Le lundi 7 mars, après avoir reçu dans la matinée l'extrème-onction, le cardinal fît venir le roi, avec qui il voulait avoir un dernier entretien. Louis resta environ une heure au chevet du malade, recueillant de sa houche « plusieurs avis importants », qui, dans ces circonstances solennelles, en présence du prêtre que Mazarin j avait appelé pour l'assister à ses derniers moments, pre- i naient ce caractère de recommandation sacrée que l'ap- j proche de l'heure suprême donne aux paroles de quelqu'un ! qui va mourir; en sortant de cette chambre, il avait les l larmes aux yeux -. Moins de deux jours après, le cardinal j n'était plus. Quelques heures à peine après sa mort, le roi i quitta Yincennes pour revenir au Louvre; son premier i soin, en rentrant dans son palais, fut de dicter aussitôt à j l'un de ses secrétaires un mémoire '\ où il résumait Tentre-

1. Mme DE MoTTEViLLE. qui emploie cette expression (t. IV, p. 249), dit un peu plus haut (p. 247) que Mazarin laissa au roi des conseils et des préceptes « que le roi lui-même écrivit, afin de s'en souvenir pour sa conduite ». Selon les uns, dit L.-H. de Lomésie de Briexne (Mémoires, t. IL p. 131). Mazarin avait laissé des instructions écrites: selon les autres, simplement des instructions verbales. Mme de la Fayette. Histoire d'Henriette d'Angleterre, p. 13. parle, d'une manière vague, des mémoires que Mazarin avait " donnés » à Louis XIV. — Cela montre que les contemporains qui pouvaient être bien renseignés n'étaient pas fixés sur la forme même de ces instructions.

2. Voir la relation de la mort de Mazarin, probablement écrite par RosF, secrétaire du roi, sous le titre de « Dernières paroles de M. le cardinal Mazarin ». publiée par P. Cléme>t, Lettres... de Colbert, t. \. Appendice, n" XVI. p. 532-334. Le prêtre que Mazarin avait fait appeler à Vincennes et qui assista en tiers à l'entretien du ministre et du roi. était Claude Joly. curé de Saint-Xicolas-des-Champs, plus tard évêque d'Agen; il ne doit pas être confondu avec son homonyme. Uauteur du Recueil de maximes véritables.

3. • Mémoire dont le roi même dicta la substance au sieur Rose, secrétaire de son cabinet, et relut tous les articles après les avoir fait étendre

lien de ravant-veille, dont l'impression était toute fraîche dans son souvenir. C'était accomplir le dernier souhait d'un mourant qui, quelques heures avant sa fin, avait encore songé à lui faire dire « qu'il le suppliait de se souvenir des dernières paroles qu'il lui avait dites » *.

Louis XIV, qui prend la parole lui-même au cours de ce morceau, explique dès le début en quelles circonstances il l'a fait écrire. « M. le Cardinal sentant approcher sa fin et désirant se débarrasser de toutes les affaires du monde il pour vaquer ensuite tout entier aux pensées de l'éternité, donna ses derniers moments de la vie temporelle à l'amour qu'il a toujours eu pour le bien de mon Etat et pour ma gloire particulière. Et, dans ce sentiment, il me laissa plusieurs avis très importants, et entre autres ceux qui suivent, que j'ai recueillis le mieux que j'ai pu. » Les avis que le roi résume à la suite de ces paroles sont au nombre de dix. Cet écrit est demeuré inachevé; le secrétaire du roi a mis à la fin cette note, sur laquelle on regrette de ne pas avoir de détails : « Le roi, par de certaines intrigues, cessa de dicter la suite de ce mémoire ». On ne peut donc savoir si le roi devait ajouter d'autres avis à ceux-ci ou les faire suivre de réflexions personnelles.

Le premier de ces avis se rapporte à l'Eglise ^ : la maintenir dans ses droits, choisir les meilleurs sujets pour les bénéfices, veiller à la moralité du clergé. Le deuxième

en sa présence en la forme ci-dessous. Paris, au château du Louvre, le 9 mars 1661. ■> Ce mémoire a été publié deux fois : en 1861, par P. Clément, Lettres... de Colbekt, t. I, Appendice, n° xvii, p. 535-536, d'après des mss de la Bibliothèrjue Sainte-Geneviève; en 1881, par R. Chan'telal'ze, les Derniers Jours de Mazarin (dans le Correspondant, 10 août 1881, p. 451-453), d'après les archives des Affaires étrangères. Les textes sont identiques, sauf que le second contient en plus, à la fin, un court paragraphe sur le jansénisme.

1. Mme DE MoTTEViLLE, t. IV, p. 244. Cette dernière recommandation est du 8 mars. —On rapporte, d'autre part, que Mazarin, en laissant tous ses papiers à Colberl, lui enjoignit de les montrer au roi toutes les fois qu'il le désirerait. Laborde, le Palais Mazarin, note 2"5.

2. On a vu (ci-dessus, p. 176) que Mazarin met au premier rang des devoirs du roi : « ce qui regarde la religion ».

avis, d'ailleurs très sommaire, aurait fort étonné Saint- Simon ou plutôt il n'y aurait vu qu'une hypocrisie de plus : « à l'égard de la noblesse, que c'était mon bras droit, que j'en devais faire cas... » Dans le troisième, conduite à suivre à l'égard des magistrats : les faire honorer, mais « les obliger de se tenir dans les bornes de leur devoir ». Le quatrième conseille au roi de soulager son peuple pour la taille et pour les autres impositions. Après avoir rapidement résumé les relations du roi avec les différentes catégories de ses sujets, clergé, noblesse, magistrature, tiers état, ce mémoire méthodique passe ensuite à l'exercice même du pouvoir royal : « employer selon leurs talents » les « serviteurs fort capables », — ils ne sont pas nommés autrement, — « que j'avais auprès de ma personne »; — « bien prendre garde que chacun soit persuadé que je suis le maître » '; — entendre tous les avis au conseil, chercher le meilleur, « prendre ma résolution de moi-même » ; — éloigner absolument quiconque serait « assez malheureux pour rien entreprendre sans mon ordre » ; — proscrire avec la dernière sévérité, sans excepter personne, le scandale et le libertinage à la cour. Enfin, le dixième et dernier avis disait au roi « de ne plus souffrir ni la secte des jansénistes ni seulement leur nom » -.

Qu'on laisse de côté le conseil sur l'allégement des impôts, auquel le roi songea dans les premières années à peine de son règne personnel; qu'on laisse encore de côté le conseil sur la discipline morale de la cour, que Louis XIV ne se rappela que dans la seconde partie de sa vie : tous les autres conseils furent pour l'ancien élève de Mazarin autant de principes invariables, auxquels il ne cessa de se conformer à partir de ce jour.

1. Selon La F.k-re, Mémoires, édition Raumé, p. 31-32, Mazarin n'avait parlé à Louis XIV que d'une chose, maintenir son autorité.

2. Le P. Rapl\, Mémoires, t. III, p. 108, indique aussi la destruction du jansénisme parmi les « grandes leçons » données au roi par Mazarin mourant.

Les plus caractérisliques — car ils allaient donner au règne qui commençait sa vraie physionomie — sont ceux qui concernent l'exercice personnel du pouvoir. On peut les résumer en ces mots très simples par eux-mêmes, mais qui étaient tout un programme de g-ouvernement : point de premier ministre, g'ouverner par soi-même, être le seul maître.

Ne pas avoir de premier minisire : le conseil peut paraître singulier de la part d'un homme qui en avait fait les fonctions pendant dix-huit ans. Etait.-ce l'effet de la jalousie in extremis d'un favori tout-puissant, qui voulait laisser vide après lui la place où il avait trôné en maître? Etait-ce le sentiment clairvoyant des circonstances particulières où la royauté allait se trouver, avec un prince dont mieux que personne il connaissait les capacités? Quelle qu'en ait été la cause, désintéressée ou égoïste, le conseil fut donné; il le fut « avec beaucoup de chaleur », et le cardinal légua au roi cette maxime, en guise d'adieu suprême, « qu'un roi qui ne pouvait gouverner par lui-même n'était pas digne de régner » ^

A ces conseils généraux Mazarin ajouta des recommandations particulières, au sujet des personnes que le roi devait appeler aux affaires ou qu'il en devait exclure. Parmi les premières, il lui nomma Le ïellier. Lionne, Foucquet -, Colbert^; parmi les secondes, Villeroy ^ et, dit-on, Anne d'Autriche ^ Pour le cardinal de Retz, que le

1. L.-H. DE LoMÉiME DE BiîiENNE, Mémoires, t. II, p. 131. Cf. Mme de Mot- TEviLLE. t. IV, p. 247; MoNTGLAT, Mémoires, année 1661, p. 351 (collection Miciiaid).

2. « Dernières paroles... » (P. Clément, Lettres. .. de Colbert, t. I, p. 534); Grimani, ambassadeur vénitien (Relazioni, t. III, p. 82); Pomponne, Lettres des, 7 et 9 mars 1661 (à la suite des Mémoires de Coulanges, p. 406, 469). Choisy, Mémoires, t. I, p. 107-109, rapporte, au contraire, que le cardinal avait conseillé à Louis XIV de se défaire de Foucquet.