POUR LA QUATRIEME ÉDITION

Les œuvres postscolaires s'imposent de plus en plus à l'attention publique.

Les catholiques en comprennent chaque jour davantage la haute et actuelle importance : on a fermé bon nombre de leurs écoles primaires, il est donc de toute nécessité pour eux de multiplier les institutions qui, dans une certaine mesure, complètent ou même remplacent leurs maisons d'enseignement. Alors qu'il était simple vicaire de Tombolo, le futur Pie X s'est occupé de cours du soir, montrant ainsi la voie dans laquelle nous devons hardiment entrer et persévéramment continuer. C'est une leçon qu'il est indispensable de rappeler à l'heure présente.

Dans notre livre, on trouvera, tout à la fois, l'historique et l'exposé pratique de ce qui, durant ces dernières années, a été fait en France pour l'éducation populaire.

La première édition de cet ouvrage que l'Aca-

viii PREFACE.

demie Française nous a fait l'honneur de couronner, conduisait le lecteur jusqu'en l'année 1900. Dans la seconde édition, ainsi que dans la troisième, nous avions inséré près de deux cents pages nouvelles, pour relater depuis 1900 les efforts de nos amis et de leurs concurrents.

Dans cette édition, nous avons tenu à mettre au point l'historique du mouvement des œuvres complémentaires de l'école {3" partie) et l'exposé pratique des méthodes d'action (4" partie).

En parcourant ce volume, le lecteur pourra donc aA''oir une idée du développement des institutions postscolaires, officielles ou confessionnelles, depuis quelque quinze ans ; il connaîtra leur état actuel et, s'il est désireux de se dévouer à l'action, il trouvera dans les deux cents dernières pages, une abondante documentation, mise au point, qui lui permettra de diriger son activité en profitant des expériences antérieures.

Dans la préparation de cette nouvelle édition, assez différente des précédentes, nous nous sommes proposé les mêmes buts que lorsque nous avons commencé à écrire ce livre : d'une part, inciter les catholiques à se dévouer, plus ardemment encore, à l'œuvre de l'éducation populaire et, d'autre part, faire connaître, dans un esprit de loyauté et de justice, les efforts de ceux qui ne pensent point comme nous. Entraîner à