LIVRE RECORD
torts, sauHe seulqui paraisse inexcusable, leur fasse mieux éviter ce même tort? Ce serait une erreur extrême. En grossissant à leurs yeux un danger unique, on ne l’éloigne pas pour cela, peut-être fait-on le contraire. Notre imagination est faite de teilesorte, qu’une fois préoccupées d’une seule idée (crainte ou espérance, peu importe), si tout à coup cette idée prend forme et couleur dans la vie réelle, nous ne sommes plus dans un état sain et la tête tourne. Étendez les scrupules sur plus de points , et vous mettrez mieux en sûreté le point auquel vous attachez le plus d’importance. Ne s’agit- il même que d’obtenir ce qu’on appelle exclusivement la vertu des femmes, quelle garantie pour cette vertu que le saint amour de la vérité ! que la certitude de l’embarras , de la maladresse, auxquels le moindre essai de dissimulation exposerait une personne habituellement sincère !
Veillez donc avant tout sur la simplicité de cœur, sur la probité chez les jeunes filles ; allez au fond de tous les motifs et dénoncez sans cesse les prétextes. Vous, mères, ne vous servez jamais d’aucun subterfuge. Que la crainte d’ailliger un moment, que celle même d’être moins aimées, ne vous empêche pas d’exposer les choses telles qu’elles sont ; qu’il règne dans tous les rapports entre vos filles et vous une parfaite droiture. Alors seulement vous vous estimerez mutuellement, vous aurez foi les unes aux autres. Alors vous ferez d’elles des âmes vivantes, des personnes qui compteront un jour dans leurs familles, peut-être dans la société, indépendamment
«le leur» agréments. Sans cela, les agréments ne font qu’orner de vains simulacres.
Il ne s’agit assurément pas ici de déprécier la grâce; mais, selon nous, la grâce qui vient du fond a seule un effet infaillible. Qu’est-ce qui nous louche le plus dans les jeunes filles, n'est-ce pas cette transparence, cette candeur, ravissants attributs de l’innocence et de la jeunesse? Une femme parfaitement sincère garde quelque chose d’un charme pareil, et celle qui l’a perdu est réduite à l’imiter aussitôt qu’elle cherche à plaire.
L’obéissance est tellement une condition nécessaire pour l’éducation, elle est si bien le premier devoir que l’enfant conçoive et la route qui mène à l’observation de tous , qu’il n’y a pas sous ce rapport de différence à mettre entre les deux sexes. Toutefois la docilité, cette disposition intérieure qui nous porte à remplir facilement ce devoir, peut bien être l’objet d’une culture particulière chez les jeunes filles. Une fois les jeunes garçons livrésà l’éducation publique, ils sont plus souvent conduits par des règles générales et moins par la volonté des individus; les femmes , au contraire, sont appelées à porter souvent, et peutêtre toute leur vie, le joug d’une obéissance personnelle. Puisque tel est leur sort, il faut bien les y accoutumer; il faut qu’elles apprennent à céder sans murmure, même intérieur. Leur gaieté, leur santé, leur égalité d’humeur gagneront également à une docilité prompte et cordiale.
Une jeune fille qui aime sa mère et qui la respecte, loi obéit souvent avec rèle , avec joie , pour le seul 3 EDUCATION PROGRESSIVE. 10
