LES DEUX PEUPLES £M PKÉSENCE

11 est trop clair que Tunité territoriale n*est pas tout dans un empire, et même que si elle se maintient trop longtemps par la force seule y la dissolution, à un jour donné 9 devient inévitable. Une. certaine fusion des esprits est donc nécessaire. Pour y arriver en Pologne, il n'y avait que deux voies à prendre : ou bien assimiler complètement les deux peuples par Tunité religieuse , même au prix de la violence, ou bien, entrant franchement dans les vues du Congrès de Vienne, lorsqu'il ratifia par des traités Tœuvre inique de la conquête , donner peu à peu aux Polonais , par une administration sage , honnête et libérale , Tamour de leur nouveau souverain ; faire oublier, en un mot, que c'était une sanglante et indigne spoliation qui avait mis à leur tête ce que leur ancienne constitution nationale leur avait plus d'une fois donné : un prince étranger. De ces deux voies, le premier Alexandre parut pendant .quelque temps choisir la seconde; la première est celle qui a prévalu.

Mais à quoi a-t-elle abouti ?

Malgré tant de mesures atroces , vexatoires ou ridicules pour la dénationalisation , malgré tant de Polonais transportés en Russie , tant de Russes transplantés en Pologne , tant de milliers de catholiques transformés en Grecs , où en est la fusion des esprits et des races? Où en est la fiision des cœurs? Les Russes se sont-ils habitués à voir dans les Polonais autre chose que des étrangers et des vaincus? Les Polonais voient-ils dans les Russes des frères de même famille et de même

race, et non des oppresseurs qui, après cent ans, abusent encore tous les jours , et cruellement, de la victoire ? On sait ce qu'il en est. « Je consens, disait Alexandre II dans une allocution fameuse , à oublier le passé. » Que l^empereur y consente , il a mille fois raison ; mais les Polonais , pourquoi y consentiraientils? Le présent dont ils jouissent est trop semblable au passé dont ils ont souffert, et l'avenir qu'on leur promet, trop identique avec l'un et l'autre pour qu'aucune plaie se ferme , pour qu'aucune blessure se cicatrise. Tant que la religion sera pour eux une cause de persécution incessante ; tant que l'administration russe pèsera sur eux de tout le poids de sa vénalité et de sa corruption; tant que l'instruction publique restera démoralisatrice comme elle l'est ; tant que la langue nationale sera persécutée, la Russie ne saurait prendre racine sur une terre dont elle s'aliène tous les nobles cœurs , pas plus (qu'on nous passe la comparaison) que l'enclume ne pourrait prendre racine sur le sol généreux qu'elle écrase de son énorme poids.

Et maintenant essayons de juger cette politique en nous mettant non au point de vue des faits et des conséquences pratiques, mais au point de vue des principes, et en la comparant à celle qui sort naturellement de rÉvangile, et qui a toujours été enseignée par l'Église et observée par elle.