L'EUROPE ET LA POLOGNE
Elle augmentait ses souffirances, encourageait les Russes, les irritait davantage dans leur acharnement déjà si grand contre la Pologne. Combien cette conduite feit ressortir la grandeur de l'intervention pontificale! Comme elle met en relief tout ce que le cœur paternel du Saint-Père a ressenti de compassion pour la malheureuse victime et de sainte horreur contre les bourreaux !
« Les gouvernements de TEurope ^ ont été longtemps à regarder eu silence les diverses phases que parcourait le mouvement polonais. Dès l'origine même de ce mouvement , et dans un pays qui , aux yeux de la Pologne , ne sera jamais un pays étranger , puisqu'elle lui est attachée par le souvenir d'une alliance fidèle , de combats communs et d'un commun désastre , le gouvernement s'était empressé de décourager publiquement des espérances quil ne pourrait satisfaire (avril 1861). Plus tard encore, et alors que les flots d'un sang innocent coulaient déjà sur les bords de la Vistule , le ministre-orateur de ce même pays déclarait dans les chambres (février 1863), que le gouvernement était trop sen^ pour donner , par de vaines paroles, un aliment trompeur à des passions insurrectionnelles, »
Voilà à quoi se réduisait l'intervention de la France officielle pendant que la Pologne nageait dans le sang. Les efforts de l'Angleterre n'étaient pas beaucoup
' Affaires de Pologne^ p. zii.
plus grands ; ils se réduisent à peu près au discours que prononça, dans un banquet à Blairgowie, le comte Russell.
« Le partage de la Pologne , dit l'orateur, a çté un événement qui a été le scandale de l'Europe pendant le dernier siècle , et qui est la honte des trois puissances qui y ont pris part.
M Mais au traité de Vienne on a jugé bon, — et les circonstances du moment ont peut-être justifié ce qui a été fait, — d'admettre, comme fait accompli, la situation de la Pologne partagée entre trois puissances, et de donner une sorte de sanction rétrospective au partage de la Pologne. Ces puissances de l'Europe sont devenues, pour me servir d'une expression légale, complices après le fait (accessories after the fact) .
» L'Autriche et la Prusse ont rempli les conditions du traité. La Russie ne les a pas remplies. Il me semble que c'est un acte de grande imprudence de la part de la Russie , quand elle avait obtenu ce grand avantage, quand elle avait reçu de l'Europe la reconnaissance de l'acte de spoliation et de partage de rejeter les conditions en vertu desquelles cette sanction était donnée, de se baser comme elle se base aujourd'hui sur le partage originel, sur le droit de
conquête , rejetant toutes les conditions en vertu desquelles , au traité de Vienne , ce titre était et avait été accepté par l'Europe. Quelles peuvent être les conséquences de cet acte ? Quelle conduite pourront
