Univers, 19 décembre

sont trop avisés pour partager de telles illusions et ne pas voir que la République sortira de cette crise comme de toutes les autres. Ils espèrent seulement que la concentration républicaine prendra fin, que les idées modérées bénéficieront, aux élections prochaines, du discrédit dans lequel les chefs du radicalisme viennent de s'effondrer. « Soyez bien persuadés, écrit M. Piou, qu'aujourd'hui pas plus qu'hier, nous n'entrerons en lutte, soit ouverte, soit déguisée, contre le régime établi. La République est toujours à nos yeux le gouvernement légal du pays. Nous l'avons reconnu comme tel; nous n'avons la pensée de rien rétractera » — M. Etienne Lamy à Lyon, M. de Mun à Saint-Étienne, parlent de même dans des discours que nous apprécions plus loin. « Les catholiques doivent sans doute dénoncer l^e mal, dit M. de Mun, mais pour le guérir au lieu d'en tirer vengeance, pour montrer le remède en préparant l'avenir... Fatigués des francs-maçons, les hommes d'ordre et de travail s'aperçoivent et s'effrayent du mal profond que le matérialisme officiel a fait au pays. Ils commencent à penser que la religion est une force, sans laquelle tout gouvernement est impossible, et que le catéchisme est encore le meilleur moyen de modérer les passions des hommes 2. » Et Léon XIII écrit à l'orateur catholique pour le féliciter. Tout ce qui se passe ne justifie-t-il point ses directions, ne montre-t-il point la nécessité où sont les hommes d'ordre et les catholiques de s'unir sans retard pour améliorer le régime républicain. Car, comment après une telle épreuve dont il est sorti victorieux, espérer le détruire? « Nous avons plusieurs fois, dit-il, adressé notre parole à la nation française, pour représenter à tous les hommes de sens et de bonne volonté, la nécessité d'accepter, d'un commun accord, la forme de gouvernement actuellement constituée,

1. Lettre au A'.^'aro, 8 janvier 1893. « Quant au régime parlementaire, dit encore M. Piou, si pernicieux quand il est faussé, si noble et si fécond quand il est sincèrement pratiqué, nous n'avons pas à le perdre, car nous ne l'avons pas, et ne l'avons jamais eu depuis quinze ans. Qu'a-t-il de commun avec l'omnipotence d'une coalition sans doctrines, mélange des éléments les plus contradictoires et les plus confus?... »