Edits et Ordonnances, t. ÎT, p

sers M^ DE PONTBRIAND 249

grand tort de remplacer par quelque autre prétendue plus académique.

Vers le milieu d'une de ces concessions, au centre de la paroisse, le presbytère et Péglise, encore isolés, ou à peu près : le presbytère, généralement en pierre et blanchi à la chaux, ne différant guère des autres maisons que par la longueur que lui ajoute <( la salle des habitants : » Péglise, toujours proprette, entourée du cimetière, et à Pombre de beaux arbres, surmontée d'un de ces jolis clochers dont parle René Bazin :

(( J'ai aperçu, dit-il, enveloppé d'ormeaux, un clocher fin tout blanc, d'où partait l'Angélus du soir, et j'ai dit : puisque mon Dieu est là présent, les Canadiens sont tout autour ! »

C'est en effet autour de Péglise que les trouve rassemblés M^^ de Pontbriand, à son arrivée dans chaque paroisse, agenouillés, attendant sa bénédiction : touchant spectacle, qui lui rappelle sa catholique Bretagne.

A peine deux ou trois emplacitaires, auprès de Péglise : la Cour ne les tolérait pas, et l'intendant veillait. La Cour ne les tolérait pas, parce qu'elle voulait avant tout encourager la culture des terres: idée excellente, pourvu qu'elle fût appliquée avec de sages tempéraments. Il y avait en effet un édit royal, en date du 28 avril 1745, défendant expressément de se bâtir sur une terre, à moins qu'elle n'eût au moins un arpent et demi de front sur trente à quarante de profondeur, prohibant par conséquent de se bâtir sur un simple emplacement 2*. La chose n'était tolérée que « dans la banlieue des villes a, afin que les citoyens pussent s'y procurer « une abondance de menues denrées ».

Le premier bourg ou village que nous trouvons « aulo-