Corresp. générale, vol. 86, lettre du 10 novembre

3l6 L'EGLISE DU CANADA

administration et celle de M. Périer qui Pavait précédée restent marquées dans l'histoire par quelques-uns des coups les plus sanglants qui ont frappé les Français en Amérique. Qui ne connaît l'affreux massacre de deux cent vingt sept Français ^^, aux Nsrchez, en 1729, suivi de près par une autre boucherie terrible, chez les Yasous, à la fin de la même année? Deux Jésuites, le P. Poisson et le P. Souel, payèrent de leur vie, en ces occasions, leur dévouement à la Religion et à la Patrie; et un troisième, le P. d'Outreleau, n'échappa au massacre que par miracle : il put se rendre à la Nouvelle-Orléans, mais criblé de blessures.

Périer, gouverneur de la Louisiane, ne s'était pas assez défié de ces tribus sauvages du Mississipi, autrefois amies des PVançais -^, mais les plus traîtres de tous les sauvages de l'Amérique du Nord, sans excepter même les Iroquois. Il ne s'était pas assez défié des Anglais, qui les soudoyaient et s'en servaient pour couper les communications entre la Louisiane et le Canada, et continuer leurs établissements commencés à la Belle-Rivière.

M. de Bienville, qui succède à Périer, ouvre les yeux, et se décide à entreprendre une expédition contre les Chicachas ^^, nation très hostile aux Français et alliée aux Anglais. Il écrit au gouverneur des Illinois, M. d'Artaguette, de venir le rejoindre avec un détachement de miliciens et de sauvages aussi nombreux que possible. Le coup est fixé pour le 10 mai 1736. Malheureusement l'entente entre les deux chefs n'a pas été parfaite, les deux corps n'ont pu se rejoindre. Les Chicachas, guidés par les

'S^. Rapport. ..pour 1Ç05, p. 449.