Les derniers jours de VAcadie, p

sous M«^ DE PONTBRIAND 363

tèmes et une façon de penser qui me feraient désirer que, sur le prétexte de son grand âge et de sa mauvaise santé, il voulût repasser en France. Outre les autres défauts que je lui ai remarqués, il est travaillé de jalousie contre M. Daudin, qui est un sujet bien supérieur à lui, à tous égards ; mais je crois qu'il faut le ménager, lui laisser prendre son parti, et non pas le lui suggérer, ce qui, sans doute, blesserait son amour propre, dont par malheur les hommes se défont difficilement, et presque avec la vie, surtout quand il y entre de l'intérêt, qui, pour l'ordinaire, est la mesure des actions des hommes ^°. »

M. Desenclaves était !de beaucoup le plus ancien missionnaire de l'Acadie. C'était un sulpicien du plus grand mérite, et nous avons peine à croire aux sentiments de jalousie que lui attribue l'abbé de l'Ile-Dieu. Longtemps curé de Port-Royal, il s'y trouva dans une position très délicate, vivant habituellement au milieu des Anglais de la garnison, ayant des rapports nécessaires et fréquents avec les commandants, et il sut toujours maintenir la dignité de son caractère, sans jamais se compromettre. Il conduisit à bonne fin les travaux de la nouvelle église de Port-Royal, et s'acquitta toujours de son ministère à la grande satisfaction de ses paroissiens. Mais le mauvais état de sa santé lui faisait désirer une position plus modeste et plus retirée :

« L'arrivée de M. Daudin à l'Acadie, écrit l'abbé Casgrain, lui permit enfin de réaliser son désir, et au mois de juin 1754, après l'avoir installé dans sa paroisse, il alla se retirer dans la petite Thébaïde de Poracoup, la plus lointaine des missions de Port-Royal. Il s'y trouvait alors vingt ou vingt-cinq familles françaises, formant au delà de cent individus, presque tous pêcheurs. Quelques-uns étaient