Les Ursulines de Québec, t. II, p
2. Archives de l'archevêché de Québec, Correspondance de Mgr de Pontbriand.
l'église du canada sous m«'" de PONTBRIAND 59
du monastère, telle que prescrite par nos règles. Cette visite ne s'était pas faite depuis nombre d'années, par suite des difficultés où l'on s'était vu. La régularité de notre maison ne paraît pas avoir subi aucune altération à cette époque ; mais la diversité de directeurs, le manque d'entente même entre les différents corps du Clergé, en 1727, et dans les années suivantes ; l'absence presque continuelle d'un premier Pasteur: tout cela devait avoir nui quelque peu à cette union intime et parfaite des esprits et des cœurs, union qui fait la force et le bonheur de tout corps ou association.
« Mais quel bon esprit se manifeste dans la communauté, à l'arrivée du digne Evêque ! Comme on accueille avec empressement le moyen d'éclaircir les doutes, et de s'assurer que tout va bien au monastère ! Comme on entend avec bonheur cette parole, écrite de la main même du premier Pasteur : « L'on voit fleurir encore aux Ursulines (( la ferveur des premières Mères ! »
« Dès le commencement de la visite de M^^ de Pontbriand, toutes nos sœurs furent satisfaites de sa manière de procéder. Il ne se lassait pas de nous donner des marques d'intérêt et de zèle, voulant lui-même faire la distribution des cierges, à la Purification, après quoi il célébra la sainte messe à la chapelle des Saints. Il fit encore la cérémonie du mercredi des Cendres, et entra ensuite à l'intérieur de la maison pour en voir tous les offices, nous témoignant à toutes l'affection la plus paternelle et la plus cordiale.
« Au mois d'avril suivant, nous eûmes une retraite générale, oîi la ferveur fut si grande que les malades firent presque l'impossible pour y assister. M. de La Ville- Angevin, M. Vallier, du Séminaire, et le P. Guignas s'en partagèrent les exercices. Monseigneur nous fit lui-même faire la rénovation des vœux ; et après le salut du Saint-
6o l'église du canada
Sacrement, nous chantâmes le Te Deurn. Le baiser de paix ordinaire à ce jour se fit le soir au réfectoire sur la fin du souper. Pour surcroît de faveur, Monseigneur vint le lendemain donner dans notre église les ordres mineurs à plusieurs jeunes ecclésiastiques ^ »
Le pieux Evêq>ie n'attendit pas même une année entière avant de faire une deuxième visite canonique aux Ursulines. Il leur adressa en conséquence un deuxième mandement dès le 27 décembre 1742, leur annonçant que sa visite commencerait le 30 du même mois à huit heures du matin :
«Ma première visite, leur disait-il, n'était qu'une préparation à celle-ci. C'est dans cette deuxième visite que le bien si heureusement commencé sera confirmé, je l'espère, pour toujours. » Et il ajoutait cette recommandation si sage et si importante: (^Nous vous défendons, sous les peines de droit, à toutes en général et en particulier, de convenir entre vous des choses dont vous croirez devoir nous donner connaissance *. »
((Nous voyons le fervent Kvêque, écrit l'annaliste des Ursulines, répéter sa première visite dans toutes les communautés l'année suivante. Notre retraite commune se fit après, M. de La Ville-Angevin et M. Vallier nous donnant les méditations, et monseigneur les conférences. On ne saurait exprimer la consolation qui revenait de ces retraites générales, dont on avait été si longtemps privé.
(( En 1744, l'infatigable Prélat faisait ici en même temps et sa visite et la retraite, la communauté s'y étant disposée trois jours auparavant par la bénédiction du Saint- Sacrement -^ »
Mais revenons à 1742. Entre la visite et la retraite des
