Ibid., lettre an ministre, 10 juillet
sous M^^ DE PONTBRIAND 121
« La pension de cent cinquante francs, dit-il, que vous avez accordée au sieur Lusignan est bien modique. Ce jeune homme est estropié. Il est encore obligé de se servir d'une béquille, sa plaie étant devenue fistuleuse ; et il est à craindre qu'il ne puisse jamais parvenir à une parfaite guéri son. » ^
Voyez encore l'intérêt que porte M^^ de Pontbriand à un autre officier appartenant à une de nos plus anciennes et plus méritantes familles canadiennes, M. de Varennes. Cet officier, en garnison à Montréal, s'est rendu coupable d'une faute très grave contre la discipline ^, qui lui a valu la prison et la perte de son grade de capitaine. L,e bon Prélat va visiter le prisonnier, se sent touché de son sort, et supplie le gouverneur de lui accorder au moins son élargissement. Il l'obtient.
Mais la Cour n'est pas plutôt informée de la chose, qu'elle ordonne au gouverneur de remettre en prison le capitaine dégradé, et écrit en même temps à l'Bvêque pour le blâmer de son intervention inopportune. Le pieux Prélat de répondre humblement au ministre :
« Je ne puis m'empêcher de vous avouer, dit-il, que j'ai ressenti très vivement la disgrâce de M. de Varennes. J'appris qu'il était malade dans la prison. Je pensai qu'il était du ministère de charité que j'exerce, de représenter son état à M. le général. J'en obtins l'élargissement. Je m'en repens. Peut-être qu'une plus loitgue prison vous eût donné occasion de lui pardonner. Si cela était, je vous supplie, monsieur, de consoler cet affligé qu'un ser-
7. Corresp. générale, vol. 91, lettre au ministre, 14 septembre 1748.
8. Etant capitaine de garde, il avait refusé d'exécuter un décret de prise de corps contre son beau-frère, le docteur Sylvain (Sullivan) : ce qui avait permis à celui-ci de se sauver et d'éviter la prison. (Faillon, Vie de Mme d'Youville, p. 11). Sylvain avait eu de fâcheux démêlés aTec le juge Monrepos, et ce juge avait obtenu un décret de prise de corps contre lui.
vice trop officieux de ma part aurait rendu malheureux ^.
La disgrâce de M. de Varennes dura plusieurs années. Il ne fut réintégré capitaine qu'en 1750.
Voyez encore avec quelle bonté M^ de Pontbriand s'intéresse à l'avenir d'un autre jeune officier canadien, Michel Chartier de Lotbinière, fils du Doyen de sa cathédrale :
« Quelque persuadé que je suis, dit-il, que je ne dois m'appliquer qu'à ce qui regarde mon diocèse, je ne puis refuser aux instances qui me sont faites de vous écrire en faveur de M. de Lotbinière, officier dans les troupes. Je suis en quelque façon excusable de m'intéresser pour lui, puisqu'il est fils du Doyen de la cathédrale. Il a d'ailleurs des qualités personnelles de l'esprit et du cœur. Il s'est appliqué avec soin aux mathématiques, et y a fait de grands progrès ^^. Il est actuellement à l'Acadie. Il a l'honneur d'appartenir à M. de Vaudreuil ". »
Lorsque quelque place importante dans notre Eglise canadienne venait à vaquer, MM. de Saint-Vallier et Dosquet, les prédécesseurs de M^"" de Pontbriand, ne croyaient pouvoir la remplir convenablement que par des Français. M^"^ de Pontbriand a bien un faible, lui aussi, pour les Français ; mais du moins il sait faire la part des Canadiens. M. Vallier, conseiller-clerc au Conseil Supérieur, vient de mourir (16 janvier 1747): il a assisté au Conseil pour la dernière fois le lundi 19 décembre. Sa mort est une grande perte pour le Séminaire, pour le Conseil, pour le pays tout entier.
