Corresp. générale, vol. 89, lettre du 8 octobre

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déclina Tinvitation de revenir au pays, qu'il avait quitté fort jeune. Quel dommage pour notre Eglise ! C'était, au témoignage des MM. de Saint-Sulpice de Paris, un homme « d'un très aimable naturel. » M. de Villars écrivait qu'il ((était très régulier, très aimable, fort estimé et estimable par l'esprit, par le cœur, et de bien des manières. » Il avait subi avec grand succès ses examens pour le Doctorat à l'Université de Paris: il est le ((premier Docteur en Théologie de la Nouvelle-France.» Qui sait si par sa douce influence, son aimable caractère et les ressources de son esprit il n'aurait pas réussi à épargner à l'Eglise de Québec bien des misères et des divisions qui l'affligèrent dans la deuxième partie de i'épiscopat de M^^ de Pontbriand? Il resta à Paris, y exerça avec zèle le saint ministère, et mourut à Saint-Sulpice en 1791 avec la réputation d'un saint ^*.

Ne pouvant compter sur l'abbé de Beaujeu, l'évêque, le gouverneur et l'intendant du Canada jetèrent les yeux sur un autre personnage canadien, pour lui offrir la place de conseiller-clerc au Conseil Supérieur, et ce Canadien fut heureux d'accepter :

(( Puisque M. l'abbé de Beaujeu ne veut pas venir dans ce pays, écrit au ministre M^^ de Pontbriand, je propose pour conseiller-clerc M. l'abbé de La Corne, chanoine de Québec. Il a de l'esprit et du talent, est homme de condition, frère de MM. de La Corne, qui ont acquis tant

14. Dans son excellente Revue La Nouvelle-France, M. l'abbé Lin<isay a écrit de magnifiques pages sur l'abbé de Beaujeu, "premier Docteur en Théologie " du Canada. Il possède d'ailleurs un précieux souvenir de l'illustre abbé, un exemplaire de la Thèse qu'il eut à soutenir à la Sorbonne pour le doctorat. Cette thèse imprimée, est comme encadrée dans une admirable gravure, véritable œuvre d'art, probablement unique au Canada: l'abbé de Beaujeu l'avait envoyée à sa tante maternelle, la Mère de la Nativité, Marie-Anne Migeon de Bransac, supérieure des Ursulines de Québec. Les Ursulines l'offrirent gracieusement à M. Lindsay, il y a quelques années, alors . qu'il remplissait auprès d'elles les fonctions de chapelain.

sous M^'" DE PONTBRIAND

d'honneur dans cette guerre. Il serait à souhaiter que ce conseiller eût des appointements comme les autres ^^ »

Ces appointements n'étaient encore que de trois cents francs : « Cela suffit à peine, disait au ministre M^^ de Pontbriand, pour payer la voiture dont les Conseillers ont besoin pour se rendre au Palais. De plus, il leur faut des livres, il leur faut consulter des auteurs pour se mettre en état de remplir utilement leurs fonctions. » he Prélat insistait pour que les appointements fussent augmentés ^^ ; et les Conseillers lui durent en effet une augmentation de leurs honoraires.

M. de La Corne prit séance au Conseil le 8 septembre 1749, occupant, suivant le droit, la première place ensuite du « premier conseiller » Cugnet et du « doyen » Lanouiller ; puis il y assista assez régulièrement jusqu'à son départ pour la France dans l'automne de 1750. Il ne revint jamais au Canada, et l'on ne voit pas qu'il ait résigné sa charge. Il fut le dernier conseiller-clerc au Conseil Supérieur de la Nouvelle-France.

M^^' de Pontbriand n'assistait au Conseil qu'à de rares intervalles, dans les grandes circonstances, à peine une fois ou deux par année : de sorte qu'après la mort de M. Vallier, et surtout après le départ de M. de La Corne, jusqu'à la Conquête, l'Eglise canadienne ne fut pas représentée, de fait, au Conseil Supérieur.

M. de La Corne y était encore, cependant, le lundi premier décembre 1749, lorsque le Supérieur des RR. Pères Récollets demanda, par l'entremise du premier huissier, à entrer dans la salle des séances du Conseil : il avait, disait-il, une communication à faire à l'assemblée. L'intendant— c'était à cette date M. Bigot — ayant ordonné