Corresp. générale, vol

vaillent depuis trois ans à reconstruire, et où ils ont une garnison de cent hommes : il y a tout autour du Fort trois cents familles irlandaises, sous le commandement d'un colonel anglais '.

La position des Abénaquis est extrêmement difficile, partagés qu'ils sont entre leur attachement réel à la France et leurs intérêts matériels qui sont très liés à ceux de leurs voisins. Celle des missionnaires Jésuites qui vivent au milieu d'eux et ont la conduite des âmes, n'est pas moins délicate : il faut que sans se compromettre, sans compromettre non plus les intérêts spirituels de leurs bons sauvages, ils entretiennent en eux l'attachement à la France. Iront-ils jusqu'à leur conseiller de faire la guerre aux Anglais et de repousser par la force et la violence les empiétements continuels qu'ils font sur leur domaine? Le caractère pacifique de leur mission les en empêche; et ils s'en abstiennent loyalement.

La France, qui a peur des Anglais, qui évite de les froisser et ne veut rien entreprendre directement contrp eux, voudrait bien, du moins, que les Abénaquis et les Micmacs leur fissent de mauvais partis et restassent en guerre avec eux : rien ne l'inquiète et ne l'ahurit davantage que d'apprendre que les sauvages ont conclu la paix avec leurs voisins. Le ministre écrit à M. de Saint- Ovide :

'( Il est essentiel pour la sûreté du Canada que les Anglais ne s'emparent pas des terres des Abénaquis, et il convient que vous fassiez tout en votre pouvoir pour fomenter la guerre entre les Abénaquis et les Anglais. »

Le Roi lui-même écrit l'année suivante au gouverneur et à l'intendant du Canada :

« Vous devez pousser les Abénaquis à harceler les Anglais