Rapport sur les Archives canadiennes, 1904, p

sans prix, qu'il a apporté de Rome : c'est une Nativité de Notre-Seigneur, qui est admirablement belle \ »

Il ne pouvait oublier les Sœurs de la Congrégation, dont il avait été autrefois le directeur ; et avant de quitter le Canada, il leur fit don d'un beau tableau pour leur église, « déjà enrichie par lui d'autres peintures remarquables. » Puis il écrivit la lettre suivante à leur supérieure, la Sœur Guillet, quelques jours avant son départ :

«J'ai reçu, ma très chère fille en Notre-Seigneur, votre lettre du 29 septembre dernier. Je vous donne de tout mon cœur, à vous et à toute votre communauté, la bénédiction que vous désirez recevoir de moi avant mon départ. Je vous ai destiné un tableau d'un peintre fameux, que je ferai remettre à vos Sœurs de Québec, pour vous l'envoyer. J'espère que cette petite marque de mon souvenir vous donnera lieu de penser à moi devant Notre-Seigneur '-. »

Quittait-il le pays avec la détermination de n'y plus revenir? Nous croyons qu'il n'avait rien de bien arrêté à ce sujet. Il aimait cependant à laisser ses prêtres et ses diocésains sous l'impression qu'il allait revenir dans un avenir plus ou moins prochain ^. MM. de Beauharnais et Hocquart écrivaient à la cour un an après son départ :

« M. l'Evêque a écrit ici à plusieurs personnes, et il leur a marqué qu'il reviendrait l'année prochaine (1737). Dès l'année dernière (1735), il avait donné ordre, en partant, au concierge du Palais épiscopal de vendre ses meubles :

i." Lettre du 17 octobre 1735. — « Il lui avait fallu la permission d'un cardinal pour le faire sortir de Rome, écrit l'abbé Casgrain, parce qu'on ne laissait pas alors passer des pièces d'une telle beauté dans d'autres états- C'est une nuit de Noël du fameux Stella, qu'on peut voir encore aujourd'hui dans la sacristie de l'église conventuelle. » {Histoire de V Hôtel- Dieu).

2. Lettre du 13 oct. 1735, citée par INI. Faillon dans la Vie de la Sœur Bourgeois, t. II, p. 350.