I. Bulletin des Recherches historiques, vol. XIV, p

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transporté sur le rivage pour l'arrivée du canot envoyé par M. Hocquart au devant du Prélat. Il fut harangué tout d'abord par le Doyen du Chapitre, au nom du clergé, puis par M. Hocquart, au nom des citoyens ; et l'on se hâta de monter en procession à la cathédrale, où l'archidiacre fit à son tour les honneurs de la réception.

La cérémonie fut magnifique, le Te Deum chanté avec entrain, la bénédiction donnée par le Prélat avec une douce et suave majesté : c'était le soir, dans une église où ne régnait qu'une demie clarté, car on n'avait pas alors les appareils de lumière que l'on a aujourd'hui ; la cérémonie revêtait par là même une certaine teinte de tristesse qui convenait bien à la situation où se trouvait alors la ville, plongée dans le deuil et la crainte de la maladie.

Au sortir de la cathédrale, les quatre délégués du Conseil Supérieur se rendirent au séminaire pour présenter au nouvel Evêque leurs compliments de la part de l'auguste assemblée. Il les reçut avec beaucoup d'affabilité dans le modeste appartement qu'on lui avait préparé. Leur exprima-t-il l'espoir d'aller bientôt siéger avec eux au Conseil ? Ce qui est certain, c'est qu'il ne put pas même y faire une courte apparition comme son prédéceaieur : lui et Mgr de Mornay sont les seuls de nos Evêques, sous le régime français, qui n'ont jamais paru au Conseil Supérieur de Québec.

Au séminaire, tout avait été préparé selon ses goûts humbles et modestes, et, comme il l'avait demandé, avec une simplicité évangélique ; et dans ses modestes appartements il se trouva de suite chez lui, grâce à la prière que lui en fit, au nom du Séminaire, le vénérable M. Jacrau, qui paraît avoir été dès le premier jour l'homme de sa confiance.

On peut retracer assez facilement, d'après les documents que l'on a, l'emploi des quelques jours de sa carrière épiscopale. Le lendemain de son arrivée, il reste au séminaire,

pour y prendre un repos dont il a grand besoin : il visite avec intérêt cette maison, déjà ancienne, fondée par son illustre et vénéré prédécesseur, Montmorency-Laval, qu'il a choisi pour modèle ; il fait connaissance avec chacun des directeurs, avec les élèves du grand et du petit séminaire, qui sont à la veille de partir pour leurs vacances, à Saint- Joachim, mais qui, fort heureusement, sont encore à Québec ' : il est heureux et content de tout ce qu'il voit. Il reçoit la visite et les hommages de son Chapitre, des membres du clergé séculier de la ville, des principaux citoyens.

Les Jésuites — et il est probable que les Récollets eu firent autant — le visitent tous, en corps, et il les reçoit avec une grâce charmante :

« Dans la visite que nous lui fîmes tous, écrit l'un d'eux, il voulut bien nous assurer que l'attachement qu'il avait eu en France pour la Compagnie ne dégénérerait pas au Canada '-. »

Le croirait-on, si le bon religieux que nous venons de citer ne l'affirmait si catégoriquement ? il y eut dès cette première entrevue de l'Evêque avec son clergé, «quelque esprit brouillon, qui voulut l'engager à faire de la peine à quelque particulier d'une communauté. » Ne cherchons pas à pénétrer ce mystère : écoutons seulement ce qu'ajoute le jeune scholastique jésuite :

« On l'entendit s'expliquer là-dessus, dit-il, avec cette modération qui faisait son caractère, d'une façon à imposer aux inquiétants, et à faire espérer que, sous lui, les religieuses reverraient les beaux jours de leur naissance dans la colonie, pendant lesquels on ne connaissait d'êvêque que pour en recevoir des grâces. Vous n'avez pas de peine à penser, ajoutait-il après la mort de l'évêque, que leurs

1. Les vacances, à cette époque, ne commençaient généralement que le 15 août, et se terminaient le 1er ociobre.

2. Lettre du P. Galpin, citée dans Mgr de Lauberivière, p. 86.

larmes ont été bien sincères ; elles connaissent ce qu'elles perdent, et ont à craindre ce qui leur viendra. »

Le mercredi 10 août, il descend au Palais de l'Intendance, pour y prendre le dîner avec M. Hocquart ; et comme il est sur le chemin de l'Hôpital-Général, il manifeste le désir de s'y rendre, pour voir de ses yeux cette merveille de la charité de son pieux prédécesseur et compatriote de Grenoble, Saint- Vallier : la supérieure de l'Hôpital-Général avait été une des premières à lui envoyer ses hommages de bienvenue par un de ces bateaux que M. Hocquart dirigeait journellement vers le Rubis. Mais on fit remarquer au jeune Prélat qu'il y avait à Québec d'autres communautés plus anciennes, qui seraient peut-être jalouses d'avoir ses premières visites. Ils s'abstint donc d'y aller : et c'est ainsi que ni l'Hôpital-Général, ni probablement aucune des autres communautés religieuses n'eurent le bonheur d'avoir la visite de Ms^" de Lauberivière : du moins il n'y a rien dans les documents que nous avons vus, qui indique d'une manière certaine qu'il ait pu les visiter.

Le jeudi 11 août est jour de congé pour le Séminaire. Comme un humble séminariste, le digne Prélat va prendre le dîner avec la communauté à Saint-Michel, ce qui lui donne occasion de voir l'habitation voisine, cette villa Samos où logeait habituellement son prédécesseur immédiat, M^"" Dosquet. A cette époque de l'année, surtout, l'endroit oîi les séminaristes prenaient leurs ébats devait être charmant. Comme on devait se reposer délicieusement à l'ombre de ces pins séculaires ! Et quel spectacle admirable sur le bord de la falaise, à l'orée du bois! la vue de ce grand fleuve miroitant au soleil, et sur la rive sud ces côtes abruptes encore couvertes des arbres de l'antique forêt, comme d'un riche manteau de verdure aux nuances les plus diverses. M^"^ de Lauberivière pouvait être difiicile en fait de paysages : il avait été élevé dans le Dauphiné, pays de montagnes, de

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ravins et de délicieux vallons, à Grenoble, celte ville si pittoresque: nous croyons cependant qu'il ne fut pas insensible aux beautés de Québec.

En revenant de Saint-Michel, il descendit au Château- Saint-Louis, pour rendre ses hommages au premier magistrat de la colonie, j\I. de Beauharnais, qui venait d'arriver de Montréal ^

Le vendredi 12 août est le seul jour où il fut peut-être possible à M^*" de Lauberivière de visiter les communautés religieuses de la Haute-Ville. Il est probable, cependant, qu'une foule de circonstances l'en empêchèrent. C'est ce jour- là que le Rubis arriva enfin devant Québec, chargé de malades, portant dans son sein la désolation et la mort :

« On charroyait les matelots à pleines charettes, écrit Thierry Hazeur, et il en est mort plusieurs même en chemin du vaisseau à Québec, que l'on a jetés à la mer. « Et il ajoute : « Il est question de construire des hangars à la Pointe de Lévy et au bout de l'Ile d'Orléans pour y mettre les malades, afin que la ville soit préservée de l'infection ^. . . »

Le samedi 13 août, le pieux Prélat tombe malade au séminaire, et il meurt le samedi suivant 20 août, jour consacré à la sainte Vierge, la bonne Mère du ciel, à laquelle il fut toujours si attaché, jour de la fête de saint Bernard, qui a si éloquemment et si affectueusement parlé de i\Iarie ! Ecoutons MM. de Beauharnais et Hocquart rendant compte de sa maladie au ministre, jour par jour, avec un laconisme effrayant :

« M. l'Evêque, disent-ils, qui était arrivé ici en parfaite santé, tomba malade le 13 de ce mois. Le 14 et le 15. la fièvre ne donna pas d'indications nouvelles. Le 16 elle redoubla; les transports suivirent; enfin le pourpre parut ;