Théod., m, 2i
lieu est bien grec; car dès que nous y arrivâmes, nous fûmes saisis par l'odeur de l*encens qui s*exhalait de toutes parts, et nous aperçûmes de très-l)elles victimes toutes préparées. Cette vue me réjouit sans doute beaucoup, mais il me parut pourtant que cY'tait trop de chaleur, et que ce zèle était étranger à la vraie piété ; car les choses sacrées doivent se faire loin du bruit et dans le calme, sans autre souci que de plaire aux dieux. Mais nous pourrons remettre cela promptement dans l'ordre convenable. Balné me parut un pays boisé, couvert de bouquets de jeunes cyprès ; point de vieilles souches d'arbres ; tous les plants étaient couronnés de la plus fraîche verdure. Le palais n*est pus somptueux : il est fait d'argile et de planches, et n'est relevé par aucun ornement; le jardin, plus pauvre que celui d'Alcinoûs, plutôt semblable à celui de Laërte. Là aussi se trouvent un petit bois de cyprès, et, contre les murailles, des plantations rangées en ligne. Dans le milieu , des parterres, des légumes et des arbres fruitiers. Que fis-je dans cet endroit? Je sacrifiai le soir, puis le matin au petit jour, comme c'est ma coutume quotidienne , et toutes les choses saintes s étant bien accomplies , je me rendis à la ville d'où je t'écris (Hiérapolis). Là, tous les citoyens vinrent à ma rencontre, et je fus reçu dans la maison d'un ami que je voyais pour la première fois, mais que j'aimais depuis longtemps. Tu connais, je le sais, la cause de cette amitié, mais il m'est doux de te
la redire, car entendre et dire ces sortes de choses, c'est IV. n
pour moi boire du nectar. Je veux parler de Sopatre, l'élève et même le parent du divin Jamblique. Ne pas aimer tout ce qui touche à de tels hommes me paraîtrait le plus grand des crimes. Mais j'ai encore un motif de chérir celui-ci davantage : c'est que, bien qu'il ait souvent reçu sous son toit mon cousin et mon frère, et que l'un et l'autre l'ait beaucoup sollicité de quitter le cnite des dieux, jamais (résistance très-méritoire) il ne s'est laissé gagner par cette contagion »
Malgré la familiarité de ces épanchements, Julien ne disait pas tout à Libanius. 11 ne lui confiait pas les angoisses de son âme, ses prompts passages de la tristesse à la joie, suivant le présage de chaque heure et la tournure que prenait chaque sacrifice : toutes révolutions morales qui se lisaient sur son visage, et don! Ammien Marcellin tient fidèlement registre jour par jour. Le moindre incident était observé, commenté, interprété, et faisait passer le souverain du monde du découragement le plus sombre à l'espérance la plus expansive. Un portique tombait à Teulrée d'une ville sur la tête de qîielques soldats; d'autres périssaient étouffés sous une miMile de fourrage : Tempereur pâlissait et ne dormait pas (le toute la nuit. On lui amenait, le malin, un cheval nouveau qui, au moment de le monter, s'abattait des quatre jambes, en souillant dans la boue son riche caparaçon. Quel funeste augure ! — « Mais
