Jul., ad Athen., p

4. La date de la naissance de Julien doit être fixée à 881 ou 832. Écrivant aux Alexandrins peu de temps avant sa mort, qui eut lieu en 363, il se donne 32 ans. Eutrope et Âmmien Marcellin disent qu'à sa mort il n'avait que 81 ans. (Eutr., x, le. — Amm. Marc., xxr, 3.)

la mort de ce prélat, ils avaient été conduits ensemble dans un château de Cappadoce que les historiens nomment Macelle, et ils y avaient été, pendant six ans, environnés à la fois de tous les égards qu'on doit à des princes, et de toutes les précautions qu'on prend contre des prisonniers V: recevant des hommages, et ne jouissant d'aucune liberté; ayant des serviteurs, et point d'amis.

Forcé pourtant de se donner un collègue, et voulant à tout prix un parent, Constance n'avait pas le choix; c'était dans cette retraite qu'il fallait aller chercher le nouveau César. Si, pour s'éclairer dans cette grande détermination, il prit alors des informations sur les dispositions de chacun de ses deux pupilles, les rapports qu'on lui en fit durent être fort différents. Rien n'était plus dissemblable, en effet, que le caractère» et même l'extérieur des deux frères. Gallus était grand, bien fait de sa personne 5 une belle chevelure blonde, l'un des agréments ordinaires de la race de Constantin, tombait sur ses épaules ;,son visage, d'une beauté régulière, était animé par l'expression de passions ardentes, sensuelles, mais cxpansives; son naturel était violent et prompt à la colère ; il avait peu étudié, bien qu'on lui eût donné, comme à son frère, d'excellents maîtres; il était franc jusqu'à la rudesse^. Toute la personne de

1. Jul. ad Athen,, p. 499. — Amm. Marc, xv, 2. — Soz. v, 2. — S. Greg. Naz. 0;*. IV, 22.

2. Amm. Marc., xiv, 11. — Forma conspicuus bona, décente filo corporis membronimque recta compage, flavo çapillo et moUi, barba licet recens ^mergeute lanugiae tenera.

Julien, au contraire, était étrange et irrégulière. Son nez était droit, mais sa bouche trop grande, et sa lèvre inférieure tombait en formant une grimace désagréable : ses larges épaules contrastaient avec la petitesse de sa taille. Ces défauts étaient rachetés par des yeux brillants et une physionomie originale qui trahissait un feu contenu. Tandis que la contrainte sous laquelle Tun et l'autre avaient vécu, avait plus révolté que soumis l'âme impétueuse de Gallus, elle avait donné à Julien une réserve précoce et qui ressemblait à la dissimulation. Son premier maître, l'eunuque Mardonius, ancien ami de sa famille, lui avait enseigné à garder dans tout son extérieur l'apparence de la gravité et de la modestie, et à faire consister toute la vertu dans un exact empire sur soi-même. Dès le plus jeune âge, on avait flonc vu le royal enfant marcher à pas comptés, les yeux baissés, et fuir les regards de ses camarades. Mais je ne sais quoi d'inquiet et de haletant dans toute sa personne, des mouvements convulsifs troublant soudain la gravité de son attitude, des regards sinistres jetés autour de lui à la dérobée, laissaient deviner cependant sous ce calme extérieur, les élans d'une ardeur mal comprimée*. De sa mère, qui avait été une dame d'un esprit cultivé, versée dans l'étude des poètes, il tenait, par héritage, le

1. JuL, Misopogon, p. 80, 81 (éd. 1630); ad Athm», p. 274 (éd. Span.). J'ai tâché de faire accorder ce portrait avec un autre fort différent que Grégoire de Nazianze trace {Or., v, 23), et sur lequel nous reviendrons, et aussi avec celui d'Amraien Marcellin, xxv, 4, qui s'en écarte également en plusieurs points,

goût des lettres S et cette disposition avait été fort développée par la lecture assidue d'Homère qu'on lui avait laissé faire dès ses plus jeunes années. Il s'était précipité en quelque sorte avec passion dans les études de tout genre, la grammaire, la rhétorique, et même les instructions de la vérité chrétienne qui avaient tenu une grande place dans son éducation. Constance avait prescrit en effet, à cet égard, le soin le plus exact. Il avait voulu que ses Jeunes cousins fussent élevés conune des chrétiens accomplis : on leur avait fait pratiquer avec rigueur toutes les règles ecclésiastiques, les Jeûnes, les aumônes, l'assistance aux offices. On les conduisait avec dévotion aux tombeaux de tous les martyrs *. On les iivait vus plus d'une fois l'un et l'autre, remplissant dans les cérémonies solennelles l'office de lecteurs, monter sur l'estrade qui faisait face au peuple, pour lire à haute voix les textes sacrés. Dans l'accomplissement de tous ces exercices, l'ardeur des deux frères paraissait égale ; leurs surveillants ne surprenaient chez aucun d'eux, ni ralentissement de ferveur, ni répugnance cachée. On racontait pourtant, comme un fait singulier, qu'ayant voulu bâtir en commun une église sur le tombeau de saint Mamas, martyr de Cappadoce, et chacun d'eux s'étant chargé de surveiller la construction d'une aile da bâtiment, celle qui était confiée aux soins de Jo-