GRÉGOIRE, PAPE, XVI* DU NOM

Vénérables frères, saint et bénédiction apostolique.

Nous arrivons maintenant à une autre cause des maux dont nous gémissons de voir l'Église aflligée en ce moment, savoir, à cet indifférentisme ou cette opinion perverse qui s’est répandue de tout côté par les artifices des méchants, et d'après iaqueile on pourrait acquérir le saiut éternel par quelque profession de foi que ce soit, pourvu que les mœurs soient droites et honnêtes. 11 ne vous sera pas difficile, dans une matière si claire et si évidente, de repousser une erreur aussi fataie du miiieu des peuples confiés à vos soins. Puisque l’apôtre nous avertit qu’i7 n’y a qu’un Dieu, une foi, un baptême, ceux-là doivent craindre qui s’imaginent que toute religion offre ies moyens d’arriver au bonheur éteriiei, et ils doivent comprendre que, d’après le témoignage du Sauveur même, ils sont contre le Christ, puisqu’ils ne sont point.avec lui, et qu’ils dissipent malheureusement, puisqu’ils ne recueillent point avec lui; et par conséquent qu’il est hors de doute qu'ils périront éternellement, s’ils ne tiennent la foi catholique, et s’ils ne la gardent etitière et inviolable. Qu’ils écoutent saint Jérôme, qui, dans un temps où l’Église était partagée en trois par un schisme , raconte que, fidèie à ses principes, il avoit constamment répondu à ceux qui cherchaient à l’attirer à leur parti : Si quelqu'un est uni à la chaire de

SOü

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rapere ipsum ad se nitebatur, couslanler clamilasse : Si guis cathedra; Pétri jumjitur , meus est ('). Faiso autem sibi quis blandiretur, quod et ipse iu aquà sit regeneralus. Opportune eniin responderel Auguslinus (’) : Ipsam formam habet etiam sarmentum quod prœcisu7n est de vile; sed quid illi prodest foi'ma , si non vivit de radice’i

Atque ex hoc putidissimo indifferentismi foule absurda ilia Oui! ac erronea scnlcnlia, seu polius delirainenluni, asserendam esse ac vindicandain cuilibet lihertatem conscientiœ. Gui quidem peslilentissimo errori viain sleniil plena ilia , alque immoderala liberlas opinionum , quæ in sacræ et civilis rei labem laie grassalur , dictantibus per summain irapudenliam nonnullis, aliquid ex eà coraraodi in religioneni proraanare. .\l quæ pejor mors animœ quam libertas erroris? inquicbat Auguslinus ('). Freuo quippe orani adcmplo quo hoinines contiucanlur in scmilis verilalis, proruenle jam in præceps ipsorum nalura ad malmn inclinata , vere apertum dicitnus puteum abyssi ('), e quo vidit Johannes ascendere fumum, quo obscuralus est sol, loculis ex eo prodeuntibus in vaslitalem terræ. Inde enim animoriira inimulalioiics, inde adolescenlium in détériora corruplio, inde in populo sacrorurn, reruinque, ac legum sanctissimarum conteinplus, inde uno verbo pestis rei publicæ præ qualibel capilalior, cum experienliâ teste vcl a prima anliquale notum sit, civitalcs, quæ opibus, imperio, glorià floruère, hoc uno malo concidisse, libertate immoderalâ opinionum, licenliâ conciouum, rcrum novandarum cupiditate.

Hue spécial deterrima ilia, ac nunquam salis exccranda et dclestabilis liberlas artis librariæ ad scripta quælibct edenda in vulgus, quam tanlo convicio audent nonnulli efQagitare ac promovere. Perhorrescimus, vencrabiles Fralres, intuentes quibus monslris doclrinarum, seu polius quibus errorum portenlis obruamur, quæ longe ac laie ubique disscminanlur ingenti librorum mullitudine, libellisque, cl scriplis mole quidem exiguis, malitiù lamen perma* gnis, e quibus maledictionem egressam illacrymamur super faciem

(4) s. Hier , Ep. LVIII.

(2) S. Avg., in psal. contra part. Douât.

(3) .S. Aiig., Ep. CI.XVI.

(4) Apoc., IX, 3.

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Pierre, je suis avec lui. Ce serait à tort que quelqu’uu se rassurerait parce qu'il a été régénéré dans les eaux du baptême; car saint Augustin lui répondrait à propos ; Un sarment coupé à la vigne conserve encore la même foi-me; mais à quoi lui sert cette forme, s’il ne vit point de sa racine?

De cette source infecte de Yindiffércntisme découle cette maxime absurde et erronée, ou plutôt ce délire, qu’il faut assurer et garantir à qui que ce soit la liberté de conscience, On prépare la voie à cette pernicieuse erreur par la liberté d’opinions pleine et sans bornes qui se répand au loin pour le malheur de la société religieuse et civile, quelques-uns répétant avec une extrême impudence qu’il en résulte quelque avantage pour la religion. Mais, disait saint Augustin , qui peut mieux donner la mort à l'âme que la liberté de l’erreur? En effet, tout frein étant ôté qui pùt retenir les hommes dans les sentiers de la vérité, leur nature inclinée au mal tombe dans on précipice ; et nous pouvons dire avec vérité que leptuTs de l'abyme est ouvert, ce puils d’où saint Jean vit monter une fumée qui obscurcit le soleil, et sortir des sauterelles qui ravagèrent la terre. De là le changement des esprits, une corruption plus profonde de la jeunesse, le iné|>ris des choses saintes et des lois les plus respectables, répandu parmi le peuple; en un mot, le fléau le plus mortel pour la société, puisque l’expérience a fait voir de toute antiquité que les Etals qui ont brillé par leurs richesses, par leur puissance, par leur gloire , ont péri par ce seul mal, la liberté immodérée des opinions, la licence des discours et l’amour des nouveautés.

Là se rapporte cette liberté funeste, et dont on ne peut avoir assez d’horreur, la liberté de la librairie pour publier quelque écrit que ce soit, liberté que quelques-uns osent solliciter et étendre avec tant de bruit et d’ardeur. Nous sommes épouvanté, vénérables Frères, en considérant de quelles doctrines ou plutôt de quelles erreurs monstrueuses nous sommes accablé, et en voyant qu’elles se propagent au loin et partout, par une multitude de livres et par des écrits de toute sorte, qui sont peu de chose pour le volume , mais qui sont remplis de malice, et d’où il sort une malédiction qui, nous le déplorons, se répand sur la face de la terre. 11 en est cependant, ô douleur! qui se laissent entraincr à ce point d'impudence qu’ils soutiennent opiniâtrement que le déluge d'erreurs qui sort

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terræ. Sunttamen, probdolor! qui eo impudenliæ abripiantur, ut asserant pugnaciter banc errorum colluviem inde prorumpentem salis cumulate compensari ex libre aliquo qui , in bâc tanta pravitatum tempestate, ad religionem ac veritatem propugnandam edatur. Nefas profecto est, omnique jure improbatum, palrari daté opéra malum certum ac majus, quia spes sit inde boni aliquid babilum iri. Numquid venena libéré spargi, ac publiée vendi, comportarique, imo et obbibi debere, sanus quis dixerit, quod remedii quidpiam habeatur, quo qui utunlur, eripi eos ex interitu idenlidem contingat?

' Verum longe alla fuit Ecclesiæ disciplina in exscindendà malorum librorum peste vel aposlolorum ælate, quos legimus grandem librorum vim publiée coinbusisse ('). Salis sit, leges in concilio Lateranensi V in eam rem datas perlegere, et constilutionem, quæ deinceps à Leone X fel. rec. prædecessore nostro fuit édita , ne id quod ad fidei augmentum ac bonarum artium propagationem salubriter est inventum, in contrarium convertatur, ac Christi fidelium saluti detrimenlum pariai (*). Id quidem et Tridenlinis Patribus maximæ curæ fuit, qui remedium tanto buicmalo adbibuére, edito saluberrimo decreto de Indice librorum , quibus impura doctrina contineretur, conficiendo (‘). Pugnandum est acriter, inquit Clemens XIII, fel. rec. prædecessor noster, in suis de noxiorum librorum proscriptione encyclicis litleris (‘); pugnandum est acriter, quantum res ipsa efflagitat, et pro viribus tôt librorum mortifera exterminanda pernicies ; nunquam enim materia subtrahetur erroris , nisi pravitatis facinorosa elemenla in flammis combusta depereant. Ex bàc ilaque constanli omnium ælalum sollicitudine, quà semper sancta bæc Apostolica Sedes suspectos et noxioslibros damnare, et de bominum manibus exlorquere cnisa est, patet lu* culentissime , quantopere falsa, temeraria, eidemque Apostolicæ Sedi injuriosa, et fecunda malorum in christiano populo ingeotium sit illorum doctrina, qui nedum censuram librorum veluti gravem

(1) Act. Apost., XIX.

(2) Act. conc. Lateran. V, soss. X, ulii refertur eonst. Leonis X. Lcgenda est anteriorconstitutio Alexandri VI, Inter multipliées, in qua multa ad rem.

(3) Conc. Trid., sess. XVIII et XXV.

(4) Litt. Clem. XIII, Chrislianæ, 25 nov. 1766.

de là est assez biea compensé par un livre qui, au milieu de ce dcchainement de perversité, paraitroit pour défendre la religion et 1a vérité. Or c’est cerlainemeul une chose illicite et contraire à toutes les notions de l’équité, de faire, de dessein prémédité, un mal certain et plus grand, parce qu’il y a espérance qu’il en résultera quelque bien. Quel homme en son bon sens dira qu’il faut laisser se répandre lib'rement des poisons, les vendre et transporter publiquement, les boire même, parce qu’il y a un remède tel que ceux qui en usent parviennent quelquefois à échapper à la mort?

La discipline de l’Église fut bien différente dès le temps même des apôtres, que nous lisons avoir fait brûler publiquement une grande quantité de mauvais livres. Qu’il suffise de parcourir les lois rendues sur ce sujet dans le cinquième concile de Latran , et la constitution qui fut, depuis, donnée par Léon X, notre prédécesseur d’heureuse mémoire, pour empêcher que ce qui a été sagement inventé pour l’accroissement de la foi et la propagation des sciences utiles soit dirigé dans un but contraire, et jmrte préjudice au salut des fidèles. Ce fut aussi l’objet des soins des Pères du concile de Trente, qui, afln d’apporter le remède à un si grand mal, firent un décret salutaire pour ordonner de rédiger un index des livres qui contiendraient une mauvaise doctrine. Il faut combattre avec force, dit Clément VIII, notre prédécesseur d’heureuse mémoire, dans ses lettres encycliques sur la proscription des livres dangereux, il faut combattre avec force, autant que la chose le demande , et tâcher d’exterminer cette peste mortelle : car jamais on ne retranchera la matière de V erreur qu’en livrant aux flammes les coupables éléments du mal. D’après celte constante sollicitude avec laquelle le Saint-Siège s’est efforcé dans tous les temps de condamner les livres suspects cl nuisibles, et de les retirer des mains des fidèles, il est assez évident combien est fausse, téméraire, injurieuse au Saint-Siège, et féconde en maux pour le peuple chrétien, la doctrine de ceux qui non-seulement rejettent la censure des livres comme un joug trop onéreux, mais eu sont venus à ce point de malignité qu’ils la présentent comme opposée aux principes du droit et de la justice, et qu’ils osent refuser à l’Église le droit de l’ordonner et de l’exercer.

Comme nous avons appris que des écrits semés parmi le peuple proclament certaines doctrines qui ébranlent la fidélité et la sou-

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nimis, et onerosam rejiciuot, sed eo etiam improbitalis progrediuntur, ut eam prædicent à recti juris principiis abhorrere, jusque illius deceruendæ, habendæque audeant Ecclesiæ denegare.

Cùm autem circumlatis in vulgus scriptis doctrinas quasdam promulgari acceperimus , quibus débita erga principes ûdes atque submissio iabefactatur, facesque perduellionis ubique incendunlur; cavcndum maxime erit, ne populi inde decepti à recti semilàadducantur. Animadvertant omnes, non me, juxta apostoli monilum, potestatem nisi a Deo : quæ autem sunt , a Deo ordinata sunt. Itaquequi resistit potestati Dei ordinationi resistit, et qui resistunt ipsi sibi damnationem acquirunt (’). Quocirca et divina et humana jura in eos clamant, qui lurpissimi perduellionis seditionumque macbinationibus a (ide in principes desciscere, ipsosque ab imperio deturbare conniluntur.

Atque bàc plane ex causa, ne tantà se turpiludine fœdarent veteres christiani, sævietuibus licet persecutionibus, optime tamen eos de imperatoribus, ac de imperii incolumilate meritos fuisse constat, idque nedum flde in iis, quæ sibi mandabantur religioni non contraria, accurate prompteque perficiendis, sed et coustantià, et effuso etiam in præliis sanguine luculenlissime comprobase. Milites christiani, ait S. Auguslinus(’), servierunt imperatori infideli; ubi veniebatur ad causam Christi , non agnoscebant, nisi ilium qui in cœlis erat. Distinguebant Dominum œtemum a domino temporali, et tamen subditi erant propter Dominum œtemum etiam domino temporali. Hæc quidem sibi ob ocuios proposuerat Mauritius martyr invictus, legionis Thebanæ primicerius, quando, uti S. Eucherius referl, hæc respondil imperatori (“) : Milites sumus, imperator, tui, sed tamen servi, quod libéré confitemur, Dei... Et nunc non nos hæc ultima vitœ nécessitas in rebellionem coegit : tenemus ecce arma, et non resistimus, quia mori quam occidere satius volumus. Quæ quidem veteruin chrislianorum in principes ûdes eo etiam iilustrior elTulget, si perpendatur cum Tertulliano ('), tune

(1) Ad Rom., XIII, 2.

(2) S. Aug., in psalm. CXXIV, n. 7.

(3) S. Eucher. apud Ruioart., Act. SS. MM. de SS. Maurit. et soc., o. 4.

(4) Tertull., in Apolog., cap. XXXVII.

mission dues aux princes, et qui allument partout les flambeaux de la révolte, il faudra empêcher avec soin que les peuples ainsi trompés ne soient entraînés hors de la ligne de leurs devoirs. Que tous considèrentque, suivant l’avis de l’apôtre, il n'y a point de puissance qui ne vienne de Dieu. Ainsi, celui qui résiste à la puissance résiste à l'ordre de Dieu, et ceux qui résistent s’attirent la condamnation à eux-mêmes. Ainsi, les lois divines et humaines s’élèvent contre ceux qui s’efforcent d’ébranler, par des trames honteuses de révolte et de sédition , la fidélité aux princes, et de les précipiter du trône.

C’est pour cela, et afin de ne pas contracter une si honteuse souillure, que les premiers chrétiens, au milieu delà fureur des persécutions, surent cependant bien servir les empereurs, et travailler au salut de l’empire, comme il est certain qu’ils le firent. Ils le prouvèrent admirablement, non-seulement par leur fidélité à faire avec soin et promptitude ce qui leur était ordonné, et qui n'était point contraire à la religion, mais encore par leur courage, et en répandant même leur sang dans les combats. Les soldats chrétiens, dit saint Augustin, servaient wn empereur infidèle; mais s'il était question de la cause de Jésus-Christ, ils ne reconnaissaient que celui qui est dans les deux. Ils distinguaient le Maître étemel du maître temporel , et cependant ils étaient soumis pour le maître étemel même au maître temporel. C’est ce qu’avait devant les yeux l'invincible martyr Maurice, chef de la légion thébainc , lorsque, comme le rapporte saint Eucher, il répondit à l’empereur : Nous sommes vos soldats, prince; mais cependant serviteurs de Dieu, nous V avouons librement... Et maintenant même le danger où tious sommes de perdre la vie ne nous pousse point à la révolte; nous avons des armes et nous ne résistons point, parce que nous aimons mieux mourir que de tuer. Celte fidélité des anciens chrétiens brille avec bien plus d’éclat, si on remarque, avec Tertullien, qu’alors les chrétiens ne manquaient ni par le nombre, ni par la force, s'ils eussent voulu se montrer ennemis déclarés. « Nous ne sommes que d’hier, dit-il, et nous remplissons tout, vos villes, vos îles, vos forts, vos municipes, vos assemblées, vos camps, vos tribus, vos décuries, le palais, le sénat, le forum... Combien n’aurions-nous pas été disposés et prompts à faire la guerre, quoique avec des forces inégales, nous qui nous laissons égorger si volontiers, si notre religion ne nous obligeait plutôt à mourir qu’à tuer!... Si nous nous

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teraporis christianis non de fuisse vim numerorum, et copianim, ü hostes exertos agere voluissent. Hesterni sumus, inquil ipse, et vestra omnia implevimus , tirbes , insulas , castella , municipia , coticiliabula, castra ipsa, tribus, decurias, palatium, senatum, forum... Cui bello non idonei, nonprompti fuissemus, etiam impares copiis, gui tam libenter trucidamur, si non apud islam disciplinam magis occidi liceret quàm occidere!... Si tanta vis hominum inaÜquem orbis remoti sinum abrupissemus à vobis, suffudisset utique pudore dominationem vestram tôt qualicumque amissio civium, imo et ipsâ destilutione punisset. Procul dubio expavissetis ad solitudinem vestram;... quœsissetis quibus imperareris ; plures hostes quàm cives vobis remansissent : nunc autem pauciores hostes hcd)etis prœ multitudine christianorum.

Præclara hæc immobilis sulijeclionis in principes cxempia, quæ ex sanclissiniis chrislianæ religionis præceplis necessario proficiscebanlur, deteslandam illorum insolentiam , cl improbilatem

condeinnanl, qui projectâ effrenalàquc procacis liberlalis cupiditale æstuanles, loti in eo sunt ut jura quæque principatuurn labefactenl, alque convenant , servilulem sub liberlalis specie populis illaluri. Hue sane scelestissima deliramenla , conciliaque conspirarunt Valdensium, Beguardorum, Wiclefilarura, aliorumque hujus-

•nodi flliorum Belial qui humani generis sordes ac dedecora fuêre, ™eriio idcirco ab Aposlolicâ hàc Sede loties analhemate conflxi. alià profeclo ex causa omnes vires intendunl veleralores isli, “I cum Luthero ovantes gratulari sibi possint, liberos se esse «6 omnibus : quod ut facilius celeriusque assequantur, iiagiliosiora quæl/bet audacissime aggrediunlur.

^eque Ifetîora et religioni et principatui ominari possemus, ex eorufji votis, qui Ecclesiain a regno separari, muluamque imperii sacerdotio concordiam abrumpi dispiciunt. Constat quippe , Periimesci ab impudenlissimæ liberlalis amaloribus concordiam dlaiï), quaesemper rei et sacræ et civili fausla exstitil ac salutaris.

ad cæteras acerbissimas causas quibus solliciti sumus, et in communi discrimine dolore quodam angimur præcipuo, accessêre ®®nsociatiouejj qmedaiii’ statique cœlus, quibus, quasi agmine fado cujuscumqae etiam falsæ religionis ac cultùs sectatoribus, **'aià quitJejq in religiaaem pielate, vere lamen novilalis, sedi-

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fussions séparés de vous, si une si grande masse d'hommes se fût retirée dans quelque partie éloignée du monde, la perte de tant de citoyens , quels qu’ils soient, eût couvert de confusion votre puissance, l’eût punie meme parce seul abandon. Sans doute vous eussiez été épouvantés de votre solitude;... vous eussiez cherché à qui commander; il vous serait resté plus d’ennemis que de citoyens : maintenant vousavez moinsd’ennemisàcausedelamuUitudedeschrétiens.»

Ces beaux exemples de soumission inviolable aux princes, qui étaient une suite nécessaire des saints préceptes delà religion chrétienne, condamnent la détestable insolence et la méchanceté de ceux qui, tout enflammés de l'ardeur immodérée d'une liberté audacieuse, s’appliquent de toutes leurs forces à ébranler et à renverser tous les droits des puissances , tandis qu’au fond ils n’apportent aux peuples que la servitude sous le masque de la liberté. C’est là que tendoient les coupables rêveries et les desseins des Vaudois, des Béguards, des Wicléûtes, et des autres enfants de Bélial, qui furent l’écume et l’opprobre du genre humain, et qui ont été pour cela si souvent et si justement frappés d’anatbème par le Siège apostolique. Ces fourbes, qui travaillent pour la même fin, n’aspirent aussi qu’à pouvoir se féliciter avec Luther d’être libres à Cégard de tous, et, pour y parvenir plus facilement et plus vile, ils tentent audacieusement les entreprises les plus criminelles.

Nous n’aurions rien à présager de plus heureux pour la religion et pour les gouvernements, en suivant les vœux de ceux qui veulent que l’Église soit séparée de l’État, et que la concorde mutuelle de l’Empire avec le sacerdoce soit rompue. Car il est certain que cette concorde, qui fut toujours si favorable et si salutaire aux intérêts de la religion et à ceux de l’autorité civile, est redoutée par les partisans d'une liberté effrénée.

Aux autres causes d’amertume et d’inquiétude qui nous tourmentent et nous afiligent principalement dans le danger commun, sê sont jointes certaines associations et réunions marquées, où l’on fait cause commune avec des gens de toute religion, et même des fausses, et où, en feignant le respect pour la religion, mais vraiment par la soif de la nouveauté, et pour exciter partout des séditions, on préconise toute espèce de liberté, on excite des troubles contre le bien de l’Église et de l’État, on détruit l’autorité la plus respectable.

C’est avec douleur sans doute, mais aussi avec confiance en Celui

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lionumque ubique promovendaruin cupidine, lit>ertas omnts generis prædicatur, perturbaliones in sacram et civilem rem excitantur, sanclior quælibet auclorilas discerpilur.

Hæc perdolenli sanè animo, fidentes lainen in Eo qui impcrat venlis et facit Iranquiilitalcm, scribimus ad vos, venerabiles Praires, ul induli scutum fldei contendatis præiiari strenuc prælia Domini. Ad vos potissimum pertinet starc pro muro contra omnein altitudinem extollcntem se adversùs scientiam Dei Exerite gladiuin spiritùs, quod est vcrbum Dei, habeanlque a vobis paneni qui esuriunt justitiam. Adsciti, utsitis cultores gnavi in vincà Domini, id unum agite, in hoc simul laboratc, ut radix quælibet amaritudinis ex agro vobis commisse evellatur, omnique enecato seraine vitiorum, convalescat ibi seges læta virtutum. Eos inprimis affeclu paterne complexi, qui ad sacras præsertim disciplinas, et ad philosophicas quæstiones animum appulerc, horlatores, aucloresque iisdem sitis, ne solius ingenii sui viribus freti imprudenter à veritatisseniità in viamabeant iinpiorum. MemincrintDeumesse sapienliœ ducem, eniendatoremqne sapientium ('), ac fieri non posse ul sine Deo Deum discamus, qui per Vcrbum docet homines scire Deum (’). Superbi, seu poliùs insipienlis hominis est, fldei myslcria, quæ exsuperant omnem sensum, humanis cxaminarc ponderibus, noslræque mentis ration! confldere, quæ naluræ humanæ conditionc debilis est, et infirma.

Cæterum communibus hisce volis pro rei et sacræ et publicæ incoliimilale carissiini in Cbrislo fliii nostri viri principes suâ faveanl ope et aucloritalc, quaro sibi collatam considèrent non soluiu ad mundi regimen, sed maxime ad Ecclesiæ præsidium. Animadvertant sedulo , pro illorum imperio et quiele geri, quidquid pro Ecclesiæ salulc laboralur; imo pluris sibi suadeaul fldei causain esse debere quam regni, magnumque sibi esse perpendant, dicimus cum S. Leone ponliflee si ipsorum diademati de manu Domini, etiam fidei addatur corona- Posili quasi parentes et tu tores populorum, veram, conslanlem, opulenlam iis quielem parient, et Iraiiquiililatem, si in eam potissimum curam incumbant, utincolumis sil religio et pielas in Deum, qui babet scriplum in femore : Rex regum et Domintis dominantium.

(1) Sap., VII, 15.

(2) S. Irenœus, lib. IV, cap. X.

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qui commande aux vents et ramène le calme, que nous vous écrivons tout ceci, vénérables Frères, afin que, vous couvrant du bouclier de la fol, vous vous efforciez de combattre courageusement pour le Seigneur. C’est à vous surtout qu’il appartient de vous montrer comme un rempart contre toute hauteur qui s’élève en opposition à la science de Dieu. Tirez le glaive de l’esprit qui est la parole de Dieu, et que ceux qui ont faim de la justice reçoivent de vous le pain de celte parole. Appelés à être des ouvriers diligents dans la vigne du seigneur, ne songez , ne travaillez tous ensemble qu’à arracher du champ qui vous est confié toute racine amère, à y étouffer toute semence vicieuse , et à y faire croître une moisson abondante de vertus. Embrassant dans votre affection paternelle ceux qui s’appliquent aux sciences ecclésiastiques et aux questions de philosophie, exhorlez-les fortement à ne pas se fier imprudemment sur leur esprit seul, qui les éloignerait de la voie de la vérité et les entraînerait dans les roules des impies. Qu’ils se souviennent que Dieu est le guid^ de la sagesse et le réformateur des sages, et qu’il ne peut se faire que nous connaissions Dieu sans Dieu, qui apprend par son Verbe aux hommes à connaître Dieu. C’est le propre d’un orgueilleux ou plutôt d’un insensé de peser dans une balance humaine les mystères de la foi qui surpassent toute intelligence, et de se fier sur notre raison, qui est faible et débile par la condition de la nature humaine.

Que nos très chers fils en Jésus-Christ, les princes, favorisent, par leur concours et leur autorité, ces vœux que nous formons pour le salut de la religion et de l’État. Qu’ils considèrent que leur autorité leur a été donnée, non-seulement pour le gouvernement temporel, mais surtout pour défendre l’Église, et que tout ce qui se fait pour l’avantage de l’Église se fait aussi pour leur puissance et pour leur repos. Qu’ils se persuadent même que la cause de la religion doit leur être plus chère que celle du trône, et que le plus important pour eux, pouvons-nous dire avec le pape saint Léon, est que la couronne de la foi soit ajoutée de la main de Dieu à leur diadème. Placés comme pères et tuteurs des peuples, ils leur procureront une paix et une tranquillité véritables, constantes et prospères, s’ils mcllenl tous leurs soins à maintenir intactes la religion et la piété envers Dieu, qui porte écrit sur son vêlement : Roi des rois et Seigneur des seigneurs.

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