I. s. Silviae peregrinalio,l\, 3 (éd. Geyer

li RAPPORTS ENTRE L'ORIENT ET L'OCCmENT.

Mineure et Constantinople ; elle avait ainsi parcouru tout l'Orient.

C'est en vain que quelques moralistes comme saint Augustin, s'élèvent contre les désordres qui sont parfois la conséquence de ces déplacements. Saint Jérôme reçoit dans son monastère tous les pèlerins et dans ses lettres il exhorte vivement ses amis à entreprendre le saint voyage ^. La ville de Jérusalem compte bientôt trois cents monastères, églisesouhospices^, et plusieurs de ces monuments sont dus à la munificence des empereurs de Constantinople ^. L'ardeur pour les pèlerinages ne paraît même pas avoir diminué au vi® siècle. Nombreux sont les évêques dont les chroniqueurs rapportent le voyage en Orient comme un des événements les plus notables de leur histoire^, h' Itinéraire de Théodose (530), celui d'Antonin le martyr (570) nous révèlent la même curiosité de tous les pays orientaux que celui de sainte Silvie. Enfin on est vraiment surpris du grand nombre de témoignages sur l'Orient que Grégoire de Tours dit tenir des pèlerins. Il les interroge sur le Jourdain et la géographie delà Palestine ^ ; il décrit d'après eux les cotonniers qui poussent près de Jéricho, la fête de la translation des reliques de saint Thomas à Édesse et le marché franc qui l'accompagne ^ ; il reçoit d'eux très probablement les charmants récits, produits de l'imagination orientale , comme la légende des Sept Dormants d'Éphèse dont il enrichit ses œuvres hagiographiques. Malgré les désastres et les fléaux qui suivent les invasions, les

\.Ep. 47, p. L., XXII, 493.