Hiit. Litlér. de la France, XXVI

pliers.Déjà,en 1245, au concile de Lyon, on avait parlé de les fondre en un seul ordre qui eût été pour la conservation de la Palestine d'un puissant secours : au début du xiv® siècle cette idée est devenue courante et on la trouve exprimée dans la plupart des mémoires relatifs à la Terre Sainte. Charles II songe à réunir en une seule « religion » les ordres Teutonique, de l'Hospital, du Temple, de Calatrava, de Roncevaux,des Prémontrés, etc.. dont le chef serait roi de Jérusalem. La même idée reparaît dans un projet qu'on croit pouvoir attribuer à Othon de Granson, un des derniers défenseurs de Saint-Jean d'Acre : il veut amener les princes séculiers qui ont des droits à la couronne de Jérusalem à les céder au chef d'une milice religieuse qui formerait la défense permanente de la Terre Sainte : ce personnage exercerait l'autorité souveraine non seulement sur ses chevaliers, mais sur les habitants du pays, les pèlerins et les croisés. Au contraire, comme il est naturel, Jacques de Molay se montre très opposé à la réunion des ordres militaires : on sait comment les conseillers de Philippe le Bel se chargèrent de donner à ce problème une solution tragique et inattendue.

Sur les routes que doivent suivre les futures croisades, il y a des divergences qui s'expliquent par les goûts, les rancunes et les intérêts particuliers des auteurs. Charles II croit que a passage général serait folie » ; Henri de Lusignan ne pense pas non plus qu'une croisade immédiate soit possible : tous deux attendent le succès du blocus de F Egypte. Fidence de Padoue et ^ Othon de Granson proposent le débarquement de la fl flotte chrétienne dans le golfe d'Alexandrette à proximité de la Petite-Arménie qui fournira aux croisés les ravitaillements nécessaires : Othon de Granson déconseille l'escale à Chypre qui a été funeste à l'expédition de saint Louis. Hay ton, neveu du roi d'Arménie et prieur

d'un couvent de prémontrés à Poitiers, dans le livre qu'il dicta en 1307 sur l'ordre du pape Clément V, conseille à la fois le passage par l'île de Chypre et le débarquement en Arménie dont il montre les avantages comme point de départ d'une invasion en Palestine. Au contraire Henri de Lusignan a très mauvaise opinion des Arméniens qui'se livrent au commerce avec l'Egypte et Jacques de Molay croit que l'île de Chypre doit être le quartier général de la croisade : c'est dans ses ports que se concentrera la flotte chrétienne ; elle en partira pour aller débarquer sur un point des côtes de Syrie qui doit être tenu secret. Guillaume Adam aussi bien dans le de modo Sarracenos extirpandi que dans le Directorium, attribué à tort jusqu'ici à un certain Brocard et qu'on vient de lui restituer ^ est opposé au passage par mer : la vieille route de la vallée du Danube lui paraît la meilleure, mais pour éviter le retour des difficultés qui ont arrêté leurs prédécesseurs, les croisés commenceront par prendre Constantinople et rétablir l'empire latin qui sera le meilleur point d'appui pour la croisade. Cette théorie attardée apparaît comme isolée au milieu des autres.

Enfin dans presque tous les mémoires relatifs à la croisade, l'alliance avec les Mongols de Perse est représentée comme la condition indispensable du succès : Fidence de Padoue, Othon de Granson, Guillaume Adam, Sanudo sont d'accord sur ce point, mais les avantages de cette alliance sont surtout développés dans l'ouvrage d'Hayton qui a négocié personnellement avec les Mongols et connaît admirablement leur organisation militaire. Le nombre croissant des missionnaires et des négociants qui pénétraient dans l'Asie centrale elles relations qu'ils faisaient des égards dont

l. Voy. Bibliographie.

ils étaient l'objet de la part des Mongols, d'autre part les ambassades envoyées par les princes mongols euxmêmes en Occident, justifiaient ce plan de coalition entre la chrétienté et les khans tartares. Cet espoir n'avait en somme rien de chimérique : les Mongols avaient déjà ruiné les États musulmans d'Asie centrale ; seule l'Egypte, grâce à l'immigration de leurs vieux ennemis les Kharizmiens, avait pu leur résister. Une double action des chrétiens et des Mongols eût rendu sa situation très critique et la réussite de la croisade certaine. Il y avait donc dans la plupart de ces plans de croisade un esprit tout pratique et des idées qui témoignaient chez leurs auteurs d'une véritable ouverture d'esprit et d'une connaissance réelle de la situation politique et économique de l'Orient. Jamais la chrétienté n'avait eu une conscience aussi claire de la place qu'elle tenait dans le monde ; jamais aucun moment n'avait paru plus favorable pour diriger contrele monde musulman une attaque décisive. Pourtant la croisade projetée n'eut pas lieu et les plans d'expéditions qui vinrent s'amonceler dans les archives des princes ou des papes restèrent de pures spéculations : aucun des remèdes qu'ils indiquaient ne put recevoir d'application : le commerce avec l'Egypte ne cessa pas; le projet de réunion des ordres militaires échoua; l'alliance avec les Mongols ne produisit aucun résultat durable ; enfin les princes qui prirent la croix ne songèrent jamais à donner à leur vœu même un commencement d'exécution.

§ 2. — Échec des tentatives de croisades.

Au lendemain de la prise de Saint-Jean d'Act^e, Nicolas IV avait interdit d'une manière absolue le commerce entre la chrétienté et les pays musulmans ;

sa prohibition ne s'étendait pas seulement à la contrebande de guerre, armes, chevaux, fer, bois, esclaves, mais à toute espèce de marchandises. Non seulement les contrevenants devaient être excommuniés, mais le pape les déclarait infâmes à perpétuité, déchus de leurs droits civiques et civils, incapables de tester et d'hériter ^ Afin de rendre cette interdiction efficace, le pape songeait à constituer l'escadre de surveillance qui tient tant de place dans les préoccupations de cette époque. Après sa mort, en 1292, les cardinaux, fidèles exécuteurs de sa volonté, négocièrent avec deux nobles Génois, Manuele Zaccaria et Tedisio Doria qui s'engagèrent au service de l'Église pendant un an et, avec vingt galères, auxquelles s'en joignirent quinze du royaume de Chypre, allèrent faire une démonstration devant Alexandrie^. Plus tard, en 1308, le pape Clément V confia spécialement aux Hospitaliers la police de la Méditerranée orientale, et leur flotte aidée par les galères de Chypre commença à donner la chasse à tous les navires suspects ^. Mais il eût fallu pour obtenir quelques résultats, des forces plus importantes et une suite plus grande dans les opérations. De plus la prohibition du commerce avec l'Egypte blessait des intérêts si considérables qu'elle fut sans cesse violée ou atténuée. Les successeurs mêmes de Nicolas IV, Boniface VIII en 1295 et Benoît XI (1303- 1306), consentirent à restreindre la défense au matériel de guerre ''. Sous l'influence des ouvrages de Sanudo et de Jacques de Molay, Clément V renouvela l'interdiction absolue (12 octobre 1308) ^ ; mais les états mêmes qui introduisaient officiellement cette défense dans

i. Raynaldi, Ann. Ecoles., a. 1291, n«a7.