CHAPITRE PREMIER

LES RAPPORTS RELIGIEUX ENTRE l'oRIENT ET l'oCCIDENT AVANT l'invasion PERSANE

§ 1. — État des chrétientés orientales à la fin de l'antiquité.

Les pays d'Orient, Asie Mineure, Syrie, Palestine, Egypte, apparaissent aux iv* et v* siècles comme le véritable centre politique, économique, intellectuel et religieux du monde civilisé. L'Occident est devenu le

BIBLIoaHAPHIE. — Sources : Saint Jérôme, Œuvres (et surtout correspondance), P. L., XXII-XXX. — Saint Grégoire le Grand, Lettres, éd. P. L., LXXVII. — EusÈBE, Vie de Constantin, él. P. G., XX. — Inventio Sanctae Cruicis (textes dans Uin. lat., II, 36-52). — Grégoire de Tours (éd. Krdsch, m, g. s. rer. meroving.). — Récits de pèlerinages : Itinerarium Burdigalense (333), éd. Geyer, Corp. Script, écoles., 39. — Paula et Eustochium {Itin. lat., 1,43-47). — Sainte Silvia (éd. Geyer, Corp. Script, eccles., 39). — Sainte Mclanie la Jeune {Itin. lat., II, 133-142). — Théodose : de Situ Terrae Sanctae (éd. Geyer, Corp. Script, écoles., 39). — Antonin Martyr {Itin. lat., 1, 89-138, 360-391).

]f onographies. •— Cocret, La Palestine sous les empereurs grecs (823- 636). Grenoble. — Amédée Thierry, Saint Jérôme et la société chrétienne. L'émigration en Terre Sainte. Paris, 1867. — Làrgent, Saint Jérôme, Paris, 1898 (Coll. les Saints). — Cardinal Rampolu, Santa Meta-

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théâtre, au m® siècle, des invasions, au v* siècle, des établissements barbares. La restauration de l'empire par les Dioclétien et les Constantin n'a pu rendre à la culture latine sa vigueur passée. En transportant le siège de l'empire romain à Byzance, Constantin n'a fait que consacrer officiellement cette prééminence de l'Orient sur l'Occident. Sous ses successeurs, malgré quelques crises terribles qui ont surtout atteint la péninsule des Balkans et la Grèce, l'Orient est resté à l'abri des invasions. L'empire byzantin s'est constitué comme une véritable marche vis-à-vis de la barbarie germanique et, à deux reprises, ses politiques ont su détourner vers l'Italie le fléau de l'invasion gothique. Il n'est donc pas étonnant qu'au moment même où la vie urbaine et la culture antique s'affaiblissaient en Occident, on assiste au contraire en Orient à un développement fécond de l'activité économique et religieuse. C'est dans les grandes villes d'Orient, à Alexandrie, à Jérusalem, à Antioche, à Constantinople que sont concentrées toutes les richesses du monde civilisé : ce sont des Orientaux qui élaborent les manières de penser qui seront celles des hommes du moyen âge.

Tandis que l'Occident se dépeuple à la suite de l'invasion, rOrient a gardé ses villes florissantes et populeuses qui sont des centres de propagande chrétienne. C'est en Orient que l'institution des choréçêques ou évêques de villages a atteint, à une époque très ancienne, son plus grand développement * ; ils sont la preuve vivante de l'expansion précoce du christianisme dans les campagnes d'Orient; l'Occident, au contraire, devait

nia... Rome, 1906 (d'après une Vie inédite de l'Escurial). — Dom

Cabrol, Étude sur la Peregrinatio Silviae. Les églises de Jérusalem, la discipline et la liturgie au IV^ siècle. Paris, 1895. — Férotin, Le véritable auteur de la Peregrinatio Silviae {R. Q. H., 1903). — Carrière, Un chapitre de Grégoire de Tours relatif à l'histoire d'Orient {Annuaire de l'École des fhiutes Etudes, 1898). 1. GiLLMANN, Das Institut der Chorbischôfe im Orient, Munich, 1903.