MESURES DE RIGUEUR CONTRE LES RKLIGIEUSES

qu'on a employées pour ébranler notre fidélité, si je lui dépeignais les attroupements furieux qui nous ont investies, les menaces continuelles de pillage nocturne, Tépouvante et l'effroi qui nous précipita aux pieds de la très sainte Vierge. Non, je ne m'étendrai point sur toutes ces persécutions perf^onnelles, parce que^ nous nous réjouissons à l'exemple des apôtres, d'être trouvées dignes de souffrir quelque chose pour le nom de Jésus-Christ et l'honneur de l'EgUse notre mère ^ » La supérieure des écoles de Saint-Charles de Paris, dans une lettre égalementtouchante, donne des détails analogues sur les persécutions qu'elle a subies. Elle raconte que, sur son refus de recevoir le nouveau curé qui n'était à ses yeux qu'un intrus, celui-ci s'est adressé au club voisin et s'est assuré le concours d'une bande de forcenés pour lui faire violence. Le dimanche des Rogations, suivi de ces hommes en guise de procession, il franchit le seuil du couvent, c Ouvrez votre chapelle, dit-il, sonnez votre cloche. > — c Je refuse l'un et l'autre, raconte la supérieure; les cris redoublent, les haches sont distribuées; on escalade le mur du jardin. Mes fidèles compagnes et moi, retirées dans une chambre et prosternées aux pieds du crucifix, nous attendions la mort ; nous offrons nos vies à Dieu.» La supérieure eut la douleur de voir une de ses sœurs ouvrir la chapelle au prêtre assermenté ; elle résista à toutes les obsessions et après être restée trois jours entiers au milieu des soldats, elle fut obligée de disperser la communauté et de prendre la fuite '.

Si de pareilles scènes se passaient à Paris, on peut se figurer à quelles violences s'emportait en province la fureur révolutionnaire. Â Langres et à la Rochelle, les religieuses furent frappées de verges ; le même traitement fut infligé à quelques jeunes filles qui avaient suivi le culte proscrit, et le ministre de l'intérieur cita le cas d'un