CHAP. XVI.— L’INDÉPENDANCE DE L'ITALIE

et (le la conquérir tout entière au profit d’un maître nouveau et unique. Ils ont fait bien autre chose que réclamer le droit d’un peuple contre le joug étranger; ils ont mis, au sein même de l’Ilalie, les droits des peuples aux prises avec les droits des j)rinces, les désirs d’innovation aux prises avec les sentiments de fidélili', le iialriotisme général aux prises avec le patriotisme local. Aux difiîcullés et aux périls de la guerre étrangère ils ont ajouté les difficultés et les périls de la guerre civile ; la comiucte de l'indépendance a servi d’instrument aux conquêtes de l’ambition ; l’état do révolution a pris la place du droit des gens.

De cette conduite violente et hasardeuse les Italiens otit, je le sais, une explication qu’ils tiennent pour péremptoire : le renversement des anciens gouvernements de l’Italie était, disent-ils, indispensable A la conquête de son indépendance; l’Autriche avait à l'Iorence, à Modène, A Parme, A Naples, A Rome même, des alliés inféodés A son empire; il