A MONSEIGNEUR LE CARDINAL DE BERNIS

« Puisque vous êtes encore, monseigneur, dans votre caisse de planche en attendant le Saint-Esprit, n il est bien juste de tâcher d'amuser votre Eminence... Il y a un mois que des étrangers étant venus voir ma cellule, nous nous mîmes à jouer le pape aux trois dés; je jouai pour le cardinal Stoppani et j'amenai rafle; mais le Saint-Esprit n'était pas dans mon cornet. Ce qui est sûr, c'est que l'un de ceux pour qui nous avons joué sera pape. Si c'est vous, je me recommande à Votre Sainteté. Conservez toujours, à quelque titre que ce puisse être, vos bontés pour le vieux laboureur.

« Voltaire. »

Que vous en semble? Cette fine raillerie ne caractérise-^ t-elle pas d'un trait toutes les scènes qui ont tour à tour passé sous nos regards, — un jeu ?

Le 15 mai, Bernis s'aperçut qu'il avait perdu: la partie.

La candidature de Ganganelli était posée ouvertement et

acceptée par tout le monde. Il fut assez maître de lui pour

ne témoigner aucun étonnement et se rangea de bonne

grâce du côté de ses collègues. Il connut dès le lendemain

la double transaction qui avait terminé la lutte : « MM. les.

Espagnols ne nous disent pas tout. S'ils avaient parlé,

nous n'aurions fait aucune réflexion sur Ganganelli. Il