AsseniliU'cs polil. des reformés, p. G

;{. M. Doi'KN (Hi'oociilion à I'<tris, t. 1, p. \')') inlitiilc un cluipitro spécial : Popiildlion protesltmle, mais n'y exaniiiio que des chilTios du (lôi)nt du .wii'' siècle, ou des années voisines de la Révocation.

PROPORTION DK LA l'OI'lLATION PUOTKSTANTE 31

postérieur ^ : « En 1598 Henry IV fit faire le dénoml)remenl des Héfornu's de son royaume, du nombre des temples, des familles, des personnes, et surtout des ministres. On trouva par ce dénomhrcment (^l'ils avaient ()94 églises pul)li(jues, 257 églises de fief, 800 ministres, 400 proposants, 274.000 familles qui faisoient 1.250.000 âmes, entre lesquelles il y avoit 2.408 familles nobles. Après la publication de l'Edit de Nantes ce nombre augmenta de plus d'un tiers justju'au ministère du cardinal de Richelieu -. »

D'autre part Dulaure évaluait à 200.000 le nombre des Parisiens en 1590 '. Ce chiflre nous semble plutôt faible : M. de Ruble estime que 250.000 était un maximum en 1572 ^.

M. Franklin calculait qu'il devait y avoir à Paris 300.000 habitants au commencement du xvii' siècle •'. Un ambassadeur vénitien dit 400.000 *■'. Il est certain qu'après la fin des troubles et la reprise paisible des affaires publiques et privées, un nouvel afïlux (le population vers la capitale se produisit. Beaucoup de familles protestantes, entre autres, revinrent. On a parfois paru admettre des chilîres tels (}ue })lus d'une sixième de la population parisinne aurait alors appartenu à l'Eglise réformée. Cette proportion est probablement exagérée. Le seul fait certain est qu'en 1606 on construisit un temple renfermant environ 4.000 places ' et qu'il fut souvent trop petit les jours de grandes fêtes.

1. Note transcrite sur la copie des actes d'un synode du Poitou en 1663, faite en 1729 (B. h. p., 1889, p. 551 ; nous adoptons la correction qui y es<. proposée, de 2800 en 800 pasteurs).

2. On évalue la population totale de la France en 1639 à 17 millions {Revue historique, mai-juin 1883, p. 200).

•i.. Histoire de Paris, 1829, t. V, p. 227.

4. Mémoires de la Soc. de l'hist. de Paris et de l'Ile de Fr., t. XIll, 1887, p. 1-6, Paris en /57l>.

5. Estai, noms et noml>re de toutes les rues de Paris, 1873, p. 35.

6. .Angelo Hadokh, .. Relation >- de 1605 {Relazioni deçjli Stati Europei telle al Senalo dayti ambasciaiori Veneli, série 11, publiée à Venise en 1857, l'rancia, t. 1, p. 85) : ■■ Dicendosi con fondaniento esservi intorno a quattrocento mille anime, ancorche il volgo dica molto piu ». P. 91 il se borne à signaler, au point de vue de la politique générale, la diversité de religions en France, mais il ne parle pas des huguenots parisiens dans sa description, très détaillée cependant, de la vie à Paris. Comme son prédécesseur Cavalli (1600-1603) il ne parle guère, d'ailleurs, du protestantisme, qu'à propos de Sully. Foscarini (1608-1611) plus préoccupé des " Ugonotti » (p. 219-225, 256, etc.) ne dit rien non plus sur ceux de Paris.

7. Kt non 14.000 comme le disait (lu. Weiss. Ilisl. des réfuijiés, t. 1, p. 91 ; voir l'argumentation décisive de M. Douen, B. h. p., 1876, p. 382.

32 l'église réformée de paris sors henri iv

Mais que représentent 4.000 assistants par rapport au noml)re total des protestants ? un cinquième, un sixième au moins ; les enfants allaient au temple lorsqu'ils étaient plus Agés que ne le sont aujourd'hui les élèves des « écoles du dimanche », et ils étaient nombreux. Les registres des baptêmes et enterrements, qui fourniraient des données si précieuses, ont été malheureusement brûlés pendant la Commune.

En admettant le chiffre de 300.000 environ pour la population totale, et la proportion d'un dixième pour la population protestante, on arriverait encore à une trentaine de mille âmes, ce qui paraît beaucoup pour un troupeau que quatre pasteurs suffisaient à desservir. Quel que fût leur nombre, on conçoit aisément avec quel intérêt les protestants parisiens suivaient autant que cela leur était possible, les négociations relatives à l'abjuration, puis les préliminaires de l'édit de pacification. Les unes et les autres eurent lieu en partie à Paris ; on débattit longtemps les conditions spéciales à la capitale et à ses habitants réformés.

Après avoir, le 18 juillet 1593, assisté une dernière fois au prêche à Mantes, près du château de Rosny, Henri IV se convertit à ce que Bèze appelait « la religion de Machiavel ^ » La veille il avait pris congé des pasteurs qui se trouvaient, deux par deux, selon l'usage, de service auprès de lui ; il leur avait déclaré qu'il ne permettrait jamais qu'on fît violence à leur religion. Quelques-uns d'entre ces aumôniers étaient alors et restèrent ensuite pasteurs de l'Eglise de Paris. Le matin même du dimanche 25 juillet, à Saint-Denis, <( avant de se lever, le roi parla dans son lit quelque temps au ministre La Paye, ayant sa main sur son col, et l'embrassa par deux ou trois fois -. » La Faye avait été le

1. " Qui est », continuait Bèze dans une dernière lettre adressée au roi, « toute dissimulation et desloyauté envers les hommes : chose que nous scavons estre directement rejjugnante à vostre nature mesme » (Bibl. de Genève, mss. 1076, minute originale, cité dans B. h. p. 1852, p. 41 ; ce volume renferme plusieurs documents intéressants sur <■ l'abjuration de Henri IV et le parti réformé », notamment (p. 280) une lettre du pasteur Gabriel d'.Amours ra|)pelant au roi toutes les occasions dans lesquelles il lui avait demandé de faire la prière, au moment du siège de Paris, etc. (pièce extraite de la Collection Du Puy, n" 232).

2. P. »E i.'IvsToiLE, Journal de Henri IV. P. de l'Estoile, qui enregistrait depuis une vingtaine d'années déjà les nouvelles de la capitale, est particulièrement bien informé et impartial en ce qui concerne les protestants. Son grand-père avait été l'un des professeurs de droit de Calvin ; Th. de Bèze