Aujourd'hui boulevard Morland

4. Une vieille enseigne <• à l'Orme Saint-Gervais » (un arbre en relief) qui jadis était en face de l'église, subsiste rue du Teni|)Ie, 20.

r». Lettre de la princesse d'Orange à ^Fadame de la Trénioïlle, datée de I.ierville, octobre 1600 (IL b. p., 1871, p. 499). Ce « M. de la Rainville .. était probablement Nicolas Higot, l)ien que la Fr. prol. (2" éd., II, 553) ne donne ce titre qu'à son fils .lacques.

fi. Lai'ki:mas, Lellies et exemples de la roijne mère, 1602, xiii (Archives curieuses, IX, p. 130).

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sur les ormes femelles. S'agit-il de donner dans la capitale un royal encouragement à la sériciculture, Henri IV s'adresse à un protestant. Et quel est l'auteur de cette tentative : Olivier de Serres dont le frère, pasteur, a été historiographe du roi i, et dont le fils, ancien de l'Eglise réformée de Paris, surveillait alors la publication du Théâtre d'agriculture -.

L'auteur veut contribuer « au vivre des hommes. » Son ouvrage était le fruit d'une étude approfondie des ouvrages précédents sur l'agronomie, et surtout de consciencieuses expériences faites par l'auteur dans ses propriétés du Vivarais "■. Le succès fut énorme dans toute la France, et à Paris même, où beaucoup de gens, propriétaires de terres en province, s'intéressaient à l'agriculture ; le roi et Sully étaient persuadés, avec raison, que c'était une des sources les plus sûres de la richesse nationale. Tous les jours pendant quatre mois, une demi-heure après son dîner, le roi se fit lire le Théâtre d'agriculture ; quatre éditions au moins durent être faites entre 1600 et 1610 ^. Le roi et la municipalité parisienne favorisèrent l'exécution des conseils de

1. Jean de Serres, nommé à cette charge en 1597, mourut l'année suivante. Pierre Mathieu ayant été nommé pour lui succéder, ce titre lui est d'abord disputé : " les héritiers feu M. de Serres prétendent faire renouveller les provisions qu'il avoit du mesme estât, en faveur d'un professeur du Roy nommé Caj'ez » (lettre de P. Mathieu au chancelier de Bellièvre, 4 sept. 1603, publiée avec fac-similé dans les Rapports et notices sur l'édition des Mémoires de Richelieu, Soc. de l'hist. de Fr., 1905, p. 87). S'il s'agit, comme il y a lieu de le croire, du pasteur apostat P. Caj'er, on peut s'étonner de le voir appuyé par ses anciens coreligionnaires, une année où il les a particulièrement malmenés.

2. Les minutes de M'' François (1601, n" 469> renferment un acte concernant " Gédéon de Serres du Pradel, escuier s"^ de Sainct Montan, demeurant à Paris rue de Bethisy paroisse Saint-Germain-l'Auxerrois, » au nom de son père qui l'a chargé >• de faire imprimer une ou jjlusieurs fois, par tels imprimeurs, à autant de fois que bon luy semblera, es ressorts des parlemcns de Paris et de Rouen, ung livre intitullé le Théâtre d'agriculture à mesnaige des champs » etc., avec privilège du roi en date du 8 janvier 1599. Il s'agit de droits dus à M. Samuel Mestaier, imprimeur du roi.

3. On cite notamment les irrigations faites au Pradel, domaine appartenant à Madame de Serres (Marguerite d'Arcons ou d'Harcous).

4. Chez Mettaycr en 1600 (en 1599 il avait imprimé déjà la Cueillette de la Soife ; en 1603 et 1604 chez Abraham Saugrain ; en 1608 chez Jean Rerjon. Il faut citer aussi <■ la Seconde richesse du mûrier blanc « (1603, chez Abraham Saugrain) traitant des applications industrielles de l'écorce du mûrier.

LES MÙHIKHS. O. I)i: SKKRES iiôij

O. de Serres '. Dès loi)!) le roi avait fait planter aux Tuileries des mûriers ; ils n'avaient alors que trois ans, mais réussirent si bien qu'en 1004 « ils paraissaient avoir plus de vingt-cinq ans-. » En lôDi), durant un séjour à Paris, O. de Serres prie les échevins d'encourager de leur côté ses ell'orts, et signale les jardins du roi à Madrid et Vincennes comme pouvant contenir trois cent mille mûriers \ Après la publication du Théâtre, il est chargé d'envoyer quinze mille j)ieds, qui sont plantés à Madrid et aux Tuileries ^. Ces derniers, en deux ans et demi, dépassent la taille d'un homme. Ce que voyant, non seulement les courtisans — Sully, Beringhen — plantent aussi des mûriers, mais les Parisiens demandent, dans la seule année 1(502, soixante mille mûriers aux agriculteurs languedociens»; l'expérience en grand réussit, et la région parisienne prend ])lace parmi celles où l'on élève le ver à soie ••. La consé(|uence naturelle fut, comme nous Talions voir, l'établissement de quelques manufactures de soieries '.

1. H. Vaschalde, o. de Serres, Paris, 1887, in-8". Fagmkz, l'Economie sociale de la France sous Henri IV, 1589-1610, Paris, Hachette, in-8°, 1897. (Ih. I, l'Economie rurale, p. 105.

2. I.AFKEMAS, La façon de faire et semer la graine de mûrier, p. 29.

;{. O. DE Sehhes, La Cueillelle de la soije par la nourriture des vers (jiii la font.

4. !'. (Iayet, Chronologie septénaire (sur raiiiiéc- 16();{i, t. II, p. 259.

5. Laffemas, La prenne du plant et projfit des meuriers, Paris, Pautonnier, 1603, p. 13.

6. Km 16(I.'5, dit P. (Iayet {Chronologie septénaire de 1605, 1. v, édition de 1611, p. 410) " il fut distribue à toutes les paroisses de la généralité de Paris des mûriers blancs et des graines avec un livre de la manière de les planter et comment il falloit nourir les vers à soje. » ((a* manuel est prol>al>lement un des petits ouvrages de Laffemas que uous allons signaler). " .Au lieu que telle industrie de la soie] n'estoit que pour .Avignon et la Provence, à présent en la voisinance de Paris les vers à soje et les mûriers y croissent et jjroduisent heureusement. »

7. l/un des |)lus ardents |)artisans de la culture du mûrier à Paris fut I afTemas, dont nous parlerons ci-après {Lettres et exemples de la feue royne mère comme elle faisait travailler aux manufactures, etc., à Paris, chez Pierre P.uitonnier ; au mont S. Hylaire, rue Chartier, 1602 ; réimprimé dans les Archives curieuses de Cimbeut et Danjou, 1" série, t. IX, p. 121-136). Il commence ainsi : • Il est dict par les anciens que celuy qui peut faire puits en sa terre ne doit emprunter l'eau d'autruy, » et décrit la manière dont il a élevé des vers à soie " dans un grenier durant les gelées sans feu ny chaleur, et en outre mangeoient des feuilles de meuriers noirs ou blancs sans distinctions, ainsi qu'elles venoient ». « Les incrédules, qu'ils s'addressent au sieur Chabot, demeurant près du grenier à sel rue Saint-Germain à Paris,

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§ 3. Commerce et industrie

Les juges compétents admirent de plus en plus, comme une des belles périodes de notre histoire économique, l'œuvre de reconstitution des forces vives de la nation entreprise par Henri IV et Sully. Longtemps entravés par les guerres civiles, le commerce et l'industrie prennent un merveilleux essor : les protestants y ont une part tout à fait considérable, et disproportionnée avec leur nombre par rapport à l'ensemble de la population. C'est le cas à Paris notamment i. Les uns, par leurs entretiens avec le roi, i)ar leurs écrits, ont une influence prépondérante sur les mesures d'ordre général prises à cette époque : tel Lafîemas ; les autres sont les chefs de puissantes maisons de commerce, dq grandes entreprises industrielles : ainsi les Canayes et les Gobelins.

Les mots Economie politique se trouvent pour la première fois au xvii*" siècle, sous la plume d'un écrivain, et c'est un protestant, Antoine de Montchrestien, sieur de Vatteville qui du premici coup, s'est classé parmi les maîtres en ces matières -, mais, sauf par la représentation de quelques tragédies, il se trouve peu mêlé à la vie de la capitale. Il en est autrement d'un autre provincial, Dauphinois celui-là, Barthélémy Lalïemas.

Celui-ci n'avait pas eu, autant que Montchrestien ou O. de Serres, les moyens d'étudier les questions théoriquement, dans les livres ; il avait lui-même fait son éducation, ayant le génie des alTaires. D'abord simple « facteur, « c'est-à-dire représentant d'une maison de commerce, il entre vers 1566 au service du

(|ui ont faict des soycs au logis de Madame, des meuricrs de son jardin >> (p. 128). D'après Laflenias chaque livre de soie recueillie à Paris <■ que l'on prise comme les estrangers » vaut " peut estre trois escus et demy » et " chaque livre de velours, satin de Gènes et autres telles cstofTcs, revient en Ktance à neuf ou dix escus. »

1. Avant le cours professé en Sorbonne par M. Rèbelliau en 1910, ce fait u"avait pas encore été relevé conune il le méritait, même par le savant consciencieux qui a écrit la plus importante étude sur cette question (G. Fagniez, L'cconcmie sociale de la France sous Henri IV, 1589-1610, Paris, Hachette, in-8", 18971.

2. Traiclé de l'Economie poliliiiue, dédié au roi/ cl à la reijne mère du rotf, Rouen, 1615, in-4". Montchrestien est Normand et a fait imprimer hors Paris non seulement cet ouvrage, mais toutes ses tragédies. Aussi ne se rattache-t-il j)as à notre étude sur le protestantisme à Paris.

LE COMMlilU.i:. I.AI TKMAS 355

roi de Navarre comme > tailleur valet de chambre ^ » et ensuite « fournisseur de son argenterie. » Aussitôt que la pacification permet la reprise des affaires, il publie un ouvrage intitulé « les trésors et richesses pour mettre VEtat en splendeur (lô9()). Pour intéresser {[uelques grands personnages à cet exposé de ses idées, il s'est cru obligé de leur dédier de petites poésies — hélas très médiocres — et il y en a une dédiée à Catherine de Bourbon, dont une sœur de LafTemas épousa le secrétaire -. Dès lors, pres- (jue chaque année, et souvent à raison de plusieurs publications par an, LafTemas fait paraître, toujours à Paris, des ouvrages assez étendus ou de simples traités sur des points particuliers, ])ar exemple la culture du mûrier '. En 1597, c'est tout un plan d'ensemble d'organisation industrielle, où l'on trouve des vues singulièrement en avance sur celles des contemporains ^ : par exemple, LafTemas conseille l'établissement d'associations très semblables à nos syndicats j)rofessionnels actuels ; constitués de telle sorte que les membres régleraient entre eux leurs conflits, dans la plupart des cas, sans recourir à la justice ordinaire.

Va\ cette année précisément (avril lôU?) un édit érigea tous les métiers en jurande, ce qui unifiait davantage l'organisation industrielle, et bientôt LafTemas fut chargé par le roi d'une sorte d'enciuéte auprès des j)rincipales corporations jiarisiennes. Pendant trois ans (1598-1 000) il s'informa des vœux des industriels parisiens et en rédigea pour ainsi dire les cahiers, demandant

1. Il porte ce titre encore en ir)97 où un ouvrage de lui est imprimé comme (ie M. • LafTemas dit Beausemhlant » ; en 1602 il s'intitule sieur de Bautort. Les lettres jiatentes du 15 noxemhre de cette année portent que le roi •> désire recognoistre les longs services faits par ledit Laft'emas depuis quarante ans. » D'après la légende d'un portrait dont parle le P. Lclong, LafTemas serait né en

2. Madame, \()s vertus belles et magnanimes. Induisent ie public s'adresser devers vous. Pour sui)|)lier le Boy en ses biens et ses mines, Faire ce bien pour soy, bonne part aurons tous.

L'n fils de Françoise LafTemas et Isaac Poupart eut j)our parrain à ('.harcnlon en 1602 l'avocat .leaii Ariiauld. C'est à tort que la France prolesianle substitue à cet Isaac Poupart un Isaac de Laffemas {Fr. prot., 2' éd., t. 1, col. 358). Le fils de Bartbélemy qui porte ce nom est né en 1589 ; c'est le trop fameux protégé de Ricbelieu et Mazarin.

3. La France prolest., 1"' éd., t. VI, p. 191, énumère vingt de ces ouvrages.

4. lièqlemcnl (jénéral pour dresser les manufactures en ce royaume, cbez (".lande de Monlreuil, in-S".

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au roi « l'unité de poids et mesures, la création d'une chambre de commerce l'arbitrage des gardes-jurés sur les différends, l'ouverture d'ateliers publics pour faire travailler les pauvres, etc. i >>

En 1604, Laffemas publie un « Recueil présenté du roy, de ce (|ui se passe en l'assemble du commerce, au Palais à Paris S » qui est un des plus intéressants documents de ce genre ; il rend compte de l'acclimatation à Paris de diverses industries étrangères et aussi d'inventions nouvelles faites par des Parisiens. Les mêmes commissaires avaient « curieusement recherché les moyens de restablir la police à Paris '•^, » et Laffemas appuie « un autre grand advis pour faire nettoyer la ville de Paris tant des boues et toutes sortes d'immondices que des pauvres, auxquels on fera gagner leur vie, jusques aux plus petits enfants, en les employant aux œconomies et nourriture de porcs et volailles, qui se feront par l'entrepreneur ez environs de ladite ville, tant de ce qui sera recuellly et mesnagé des dites immondices qu'autres pastures dont on les nourrira en grande quantité, sans aucuns fraiz ni despenses, par nouvelles inventions ^. » Ce projet d'assistance par le travail et d'amélioration de la voirie, tout à la fois, paraît à Laffemas « une des plus belles entreprises qui se puisse faire pour le bien public et commodité de la ville de Paris » et il espère que le Conseil de Sa Majesté rendra un arrêt conforme.

Ce plan ne fut pas entièrement exécuté, mais l'auteur fut nommé contrôleur général du commerce (15 novembre 1602) et occupa ces fonctions durant toute la fin du règne d'Henri IV, auquel il survécut peu. Or Laffemas était un membre fidèle de l'Eglise réformée, ainsi que plusieurs membres de sa famille également en résidence à Paris •"'. Son premier ouvrage se termine i)ar ces mots : « Sur ce il fault prier Dieu qui est le vray fondateur des bonnes œuvres. »