CHAPITRE III

S 1. Les anciens. — Les diacres.

i, 2. Le type du fidèle : Isaac Casaubon. — Nomination à Paris. — Scrupules religieux. — Sentiments familiaux.

.S .'5. Incidents de voyage entre Paris et Ablon.

§ 4. Culte public et particulier. — Le culte domestique. — Le culte dominical. — Les jours de cène. — Les baptêmes.

§ 5. Diverses catégories de fidèles. — Grands seigneurs. — Députés généraux. — Conseillers au parlement. — Avocats. - — Maison du roi. — Artistes, marchands, etc.

A côté des trois pasteurs en fonctions régulières à Ablon et Paris, et de leur auxiliaire intermittent J. Couët, il faut nous représenter les douze * anciens qui siégeaient avec eux au Consistoire en des séances probablement fréquentes. On se réunissait soit à Ablon dans la « maison des degrés » les jours de culte ou de catéchisme, parfois même à Paris, plus ou moins secrètement, un jour de semaine, rue des Marais ou ailleurs, chez l'un des anciens, parfois enfin, pour signer un acte, dans l'étude du notaire 2.

Les seuls qu'on eût pu supposer en fonctions au moment de l'Edit de Nantes sont Josias Mercier 3 et Bédé 4.

Jean Bédé, sieur de la Gourmandière, angevin (1563-1648), avocat au Parlement, fut député à diverses assemblées politiques de 1596 à 1608. Il a publié un certain nombre d'ouvrages de con-

1. D'après les ordonnances que Calvin a fait adopter au Petit Conseil de Genève en 1 ô 4 1 il y avait douze anciens et douze diacres : il semble qu'il en fut de même à Paris, en souvenir des apôtres.

2. Les registres des délibérations ayant disparu depuis la Révocation, les documents où figurent les noms des anciens sont très rares ; quelques-uns figurent dans les minutes de M" François et ailleurs.