Mémoires du chevalier de Bausset

indispensable aussi bien pour la rupture du contrat civil que pour Tannulatlon du lien religieux qui avaient uni son sort à celui du chef de l'empire.

La cassation du mariage civil ne pouvait rencontrer de grandes difficultés, quoiqu'elle fût positivement •contraire aux dispositions les plus formelles du décret du 30 mars 1806, qui avait réglé les conditions d'exis-

tence des princes de la dynastie napoléonienne, a Le divorce est interdit, disait l'article VII, aux membres de la maison impériale de tout sexe et de tout âge M » mais cette interdiction imposée aux personnes de sa famille, l'empereur n'entendait pas apparemnjent se l'appliquer à lui-même. La raison d'État, hautement invoquée, devait suffire à tout justifier. Elle résultait, suivant lui, de la nécessité où il se trouvait de se procurer des héritiers directs, qu'il n'espérait plus de son épouse actuelle, et qui pouvaient seuls assurer la sécurité et le bonheur de l'empire. Il est curieux de lire dans le Moniteur toutes Jes tournures de phrases dont était enveloppée l'annonce d'une détermination qu'on assurait être parfaitement volontaire de la part de la malheureuse femme qui avait été si évidemment forcée de la subir. Sa douleur éclata sur-