Lettre de l'empereur à M. Fouché, 1 février

S30 L'ÉGLISE ROMAliNE ET LE PREMIER EMPIRE

SOUS la direction du cardinal de Belloy, faible et respectable vieillard qui lui était entièrement dévoué, ne le satisfit pas longtemps. « Rendez;-moi compte, écrit-il bientôt après à M. Portalis, de ce que c'est que le Journal des Curés. Cette feuille parait être dans le plus mauvais esprit, contraire aux libertés de l'Église gallicane et aux maximes de Bossuet *. » — « Je vous prie, mande-t-il à la même époque au duc d'Otrante, je vous prie de bien veiller à ce que ces ridicules discours ecclésiastiques, surtout contre les libertés de l'Église gallicane, finissent dans les journaux. On ne doit s'occuper de l'Église que dans les sermons 2. »

Cette maxime sommaire qu'il entendait imposer aux autres n'était point, à ce qu'il paraît, à son usage, car il venait, justement dans les premiers mois de cette année 1806, de s'occuper très-activement des affaires de rÉglise, et cela, pour régler le nombre, la nature et Tordre des cérémonies du culte. « On pourrait, écrivait-il à M. Portalis, en rappelant la nécessité de consacrer les époques solennelles et de diminuer cependant le nombre des fêles, qui distraient le peuple de ses travaux, proposer deux fêtes : i°pour le 15 août, celle de la Saint-Napoléon, qui consacrerait à la f jis l'époque de la naissance de Vcm-