Lettre du général Duhesme à Mgr Negreta, 18 août

4. Protestation du gouverneur général de Civita-Vecchia, 23 août

tous ses efforts, réunissant tous les moyens dont il disposait afin de frapper à un moment donné quelque coup soudain et irrésistible. C'était pour jeter le trouble dans l'âme facilement ébranlable de Tinoffensif vieillard qu'après l'avoir obligé de se séparer de son plus intime confi- dent et de son meilleur serviteur, il avait tout mis en branle à la fois, à Paris par la scène faite à Caprara, à Kome par Tultimatum qu'avait notifié M. Alquier, à Civita-Vecchia et à Ancône par les ordres récents expédiés à ses lieutenants. Il attendait beaucoup de cette intervention de la force brutale dans ses démêlés avec le Vaticaja, La prise de possession des villes du littoral romain , la confiscation dés marchandises anglaises dans tous les ports du saint-siége, la saisie des principaux revenus du pape, formaient un ensemble de procédés comminatoires dotit l'effet lui semblait devoir être irrésistible. Napoléon insiste à cette époque dans sa correspondance avec le viceroi d'Italie sur l'impression qu'en ressentira le saint-père à cause du déplorable état de ses finances. Personne n'en connaissait en effet mieux que lui l'extrême pénurie. Il savait parfaitement, quoiqu'il lui plût de n'en pas convenir, que les avances faites pour l'entretien de l'armée impériale se montaient à des sommes considérables qui gre^ valent lourdement le trésor pontifical. En peu de temps, le siint-siége n'avait pas déboursé moins de deux millions