OEuvres complètes du cardinal Parca, t. I'^ p

CONCORDAT DE FONTAINEBLEAU 22f

si Ton connaît mal le détail des conférences de Fontainebleau, le résultat en est, au contraire, authentique. A parcourir seulement le texte du nouveau concordat, on s'aperçoit d'abord que l'empereur n'hésita point à rabattre beaucoup de ses prétentions primitives. Toutes les clauses qui, d'après l'évêque de Nantes, avaient, à première vue, si fort effarouché le saint-père, en ont totalement disparu. Il n'est plus question ni des quatre propositions de l'Église gallicane, ni de l'intervention des puissances catholiques dans la composition du sacré-coUége. La résidence a Paris n'est pas textuellement imposée au saint-père; il est seulement indiqué en termes un peu vagues qu'il se fixera en France ou dans le royaume d'Italie (Avignon paraît avoir été la ville préférée par Pie VII). L'empereur a cessé d'exiger que les cardinaux noirs fussent blâmés, et n'impose plus au souverain pontife l'obligation de bannir à tout jamais de sa présence les cardinaux di Pielro et Pacca. Il y a plus : s'il maintient le terme fatal de six mois pour l'institution canonique des évêques, il octroie, en retour, certaines concessions qui tenaient fort au cœur du pape, et qu'à Savone il lui avait impitoyablement refusées. Les six évéchés suburbicaires de Rome étaient rétablis et rendus à la nomination du saint-

22G L'ÉGLISE RO\L\L\E ET LE PPxEMIER EMPIRE

père. Il avait, en outre, le droit de nommer directement, soit en France, soit en Italie, à dix évêelles qui devraient être ultérieurement désignés. A regard des évoques des États romains absents de leurs diocèses par suite des événements, le pape pouvait les nommer à des évêchés in parlibits en attendant qu'ils fussent replacés aux sièges vacants soit de Tempire, soit du royaume d'Italie. Sa Majesté s'engageait enfin à rendre sa faveur aux cardinaux , évoques , prêtres et laïques qui avaient encouru sa disgrâce depuis quelques années. Ces clauses, les unes plus avantageuses à l'Église que celles qui lui avaient été présentées à Savone , les autres particulièrement favorables aux personnes* qui avaient le plus chaudement embrassé sa cause, déterminèrent sans doute l'assentiment de Pie VIL On sait qu'il avait beaucoup tenu à faire constater dans le préambule du concordat que les articles dont il était composé « devaient servir de base à un arrangement définitif. )> Il avait également insisté avec force pour établir dans un dernier article « qu'il s'était porté aux dispositions cidessus par la considération de l'état actuel de l'Église, et dans la confiance que lui avait inspirée Sa Majesté qu'elle accorderait sa puissante pro-

tection aux besoins si nombreux de la religion ^ » L'élaboration du concordat avait duré cinq jours. Ce fut dans la soirée du 25 janvier 1813 que tout fut consommé. En dépit des adoucissements qu'à force d'instances il avait fait subir au texte primitif, Pie Yll était encore horriblement troublé à l'idée de mettre son nom au bas d'un document qui changeait d'une façon si étrange la condition séculaire de l'Église catholique. Les cardinaux logés au palais assistaient à cette dernière conférence. On dit que, pressé par l'empereur d'en finir, Pie VII jeta un regard éploré sur les quatre membres du sacrécollége, qui formaient alors son unique conseil. Ce regard invoquait un peu d'aide, quelque appui, une parole d'encouragement dans sa consciencieuse résistance. S'ils avaient prononcé un mol, fait un signe, peut-être n'eût-il point passé outre. Aucun d'eux ne bougea. Devant les douloureuses perplexités de leur chef spirituel, ils demeurèrent tous silencieux. Directement consulté par un dernier coup d'œil où se peignait l'angoisse suprême du malheureux pontife, le cardinal le plus rapproché de lui baissa la tête,

1. Voyez les articles du concordat. — Correspondance de Napoléon 1er, t. XXIV, p. 450.

'ns l'l:glise romaine et le premier empire

faisant ainsi comprendre qu'il fallait se soumettre* Alors Pie YII signai

Le but (Je Tempereur était maintenant atteint. Il semble qu'il aurait pu dès lors témoigner quelque satisfaction. Ce fut une sorte de mauvaise humeur qui l'emporta d'abord. Les ordres à donner pour l'élargissement des cardinaux di Pietro et Pacca parurent lui coûter beaucoup. «Pacca est mon ennemi, » ne cessait-il de répéter au pape, qui dut, suivant ses propres expressions, livrer une vraie bataille^ afin d'obtenir que ce membre du sacré-collége sortît immédiatement de la prison de Fenestrelle. L'empereur avait les mômes répugnances à mettre en liberté le cardinal di Pietro, renfermé dans le donjon de Yincennes. c< Quand le cardinal di Pietro sera arrivé, dit-il au pape d'un ton ironique, vous irez vite vous confesser à lui ^ )) Le soir même de la signature du concordat, il dicta à l'évêque de Nantes une lettre si étrange qu'il est assez difficile de deviner si elle était dictée par une intention gracieuse, ou si elle contenait un sarcasme amer contre le saintpère. (( Votre Sainteté ayant paru craindre, au mo-

j. OEuvres complètes du cardinal Pacca, t. I*'^, p. 317. 2. Ibid.

ment de la signature des articles du concordat qui mettent un terme aux divisions qui affligent l'Église, que cela ne comportât une renonciation à la souveraineté de Rome, je me fais un plaisir de l'assurer par la présente que, n'ayant jamais cru devoir la demander, je ne puis donc entendre qu'elle ait renoncé directement ou indirectement par lesdils articles à la souveraineté des États romains, et je n'ai entendu traiter avec vous qu'en votre qualité de chet de rÉglise dans les choses spirituelles^ »

Cette disposition ne dura pas toutefois. Napoléon comprit vite qu'il commettrait une imprudence en se montrant mécontent, et surtout en remettant hors de propos en question le sens d'un compromis qui n'était pas définitif, et dont il était à craindre que le saint-père ne fut le premier à se repentir. Dans la matinée du 25 janvier 1813, avant que Pie Vil n'y eût apposé sa signature, il avait déjà dicté à son ministre des cultes les instructions les plus

1. L'empereur à Sa Sainteté le pape Pie VII, Fontainebleau, 25 janvier 1813. — Cette lettre n'est pas insérée dans la Correspondance de Napoléon 1er, La version que nous en donnons , un peu différente de celle produite par le cardinal Pacca, a été copiée d'après la minute écrite sous La dictée de l'empereur par Tévéque de Nantes.

détaillées pour rexccution imniédiale du concordats 11 n'en révoqua aucune. Il y ajouta au contraire Tordre d'expédier une estafette au général Miollis, afin de lui faire connaître l'arrangement qui venait d'être contracté avec le pape, et lui en fit envoyer l'analyse. Le gouverneur de Rome ne devait pas l'imprimer; il devait seulement s'en servir dans ses conversations. Même communication était adressée à Milan à M. Melzi , grand chancelier du royaume d'Ilalie-. Le lendemain, afin de donner un témoignage ostensible du changement qui venait de s'opérer dans les relations entre le saint-siége et l'empire, Napoléon donna publiquement aux cardinaux Doria et RutTo la décoration de la Léc:ion d'honneur. Il

1. Ces instructions, dictées le 25 janvier J813 au matin, ne sont pas insérées dans la Correspondance de Napoléon I^^.

2. L'empereur à M. Melzi, duc de Lodi, grand chancelier du royaume d'Italie. — Correspondance de Napoléon U^, t. XXIV, p. 448. — - La lettre écrite à M. Melzi se terminait ainsi : a .. Si, lorsque la nouvelle de ces arrangements se saura en Italie, quelques articles de journal étaient nécessaires pour diriger Popinion , vous les rédigeriez vous-même, et dans ce cas vous feriez connaître la vérité sans vous servir des mômes mots et de manière qu'il n'y eût rien d'officiel. Ces articles pourraient être nécessaires pour Ancône et Bologne. Vous seul devez garder cette copie du concordat , et, sous quelque prétexte que ce soit, vous n'en devez donner connaissance à personne. »

nomma en même lemps le cardinal de Bayane et Tévêque d'Évreux sénateurs, et les évêques de Nantes et de Trêves conseillers d'État. Les membres italiens du sacré-collége et M. Bertalozzi, qui avaient été indirectement mêlés à la négociation, reçurent chacun en présent une riche tabatière ornée d'un portrait impérial et entourée de gros brillants.

Ces actes de gracieuse courtoisie avaient pour but de révéler à l'entourage officiel, sans d'ailleurs en divulguer la teneur, l'importance de l'acte qui venait de s'accomplir à Fontainebleau. Ainsi que nous l'avons indiqué, l'empereur, en traitant avec le pape, s'était proposé un double but : il avait voulu rendre sa situation extérieure un peu meilleure en faisant un acte agréable à son beau-père l'empereur d'Autriche. Il avait souhaité faire cesser au dedans des embarras que pouvait lui susciter la désaffection croissante du clergé et de ses sujets catholiques. Ce n'était point sans motif qu'au cœur même de l'hiver il avait fait venir Marie-Louise à Fontainebleau, afin de la rendre témoin de la façon dont il traitait avec le pape. Elle avait assisté de sa personne à la dernière conférence, mais cela ne suffisait point. A peine le nouveau concordat avait-il été signé que Napoléon s'était empressé d'écrire lui-même à l'empereur

François pour lui en Iransmettre une copie, avec prière toutefois de ne pas rendre cette pièce publique. Il s'agissait maintenant d'avertir, sans les mettit trop au courant, les dignitaires de l'Église de France, et de faire savoir à la masse entière des fidèles et jusque dans les moindres paroisses de village, maie sans rien préciser, que les fidèles sujets de Sa Majesté avaient une nouvelle raison d'être plus que jamais attachés à leur empereur. C'est 5 quoi avait pourvu ce passage laconique des instructions adressées à M. Bigot : « Monsieur le ministre, écrivez aux évéques pour leur annoncer l'événement et les autoriser à chanter un Te Deum en action de grâces \ )>

1. Instructions dictées au ministre des cultes, 24 janvier 1813; les instructions ne sont pas insérées dans la Correspondance de Napoléon /«^