Correspondance du cardinal Caprara, 2 novembre

mot de soumission parut irriter le premier consul. «11 y a de l'orgueil à la demander, il y aurait de la lâcheté à la souscrire. » Et sans attendre de réponse il se donna carrière touchant l'institution canonique. Alors se produisit quelque chose qui ne paraîtra singulier qu'aux personnes qui ne se sont point rendu compte du caractère véritable de ce grand et singulier personnage. Au fur et à mesure, raconte le cardinal Caprara, qu'il traitait ces graves matières, son ton allait se modifiant graduellement, et ce même homme qui d'abord avait parlé en militaire (ce sont les propres expressions du cardinal ) termina l'entretien en s'exprimant sur ce sujet étranger à ses habitudes comme eût fait un canoniste de profession *. L'effet que s'était proposé le premier consul était produit, et nous voyons de reste par la relation que le cardinal nous en a laissée à quel point cette façon de controverse , tour à tour impétueuse et réfléchie , avait agi sur l'organisation impressionnable du légat romain ; il en fut abasourdi.

A Rome aussi, le contre-coup s'en fit sentir, mais amorti par l'intervention du ministre de la république française, M. Cacault. Chose singulière, tandis que