Dj[èchc du cardinal Caprara, 3 juillet 18CC

310 L'EGLISE ROîvlAlJNE ET LE PREMIER EMPIRE

et, le jour où sera accomplie celte formidable éventualité, comment Sa Sainteté, s'écriail-il avec douleur, pourra-t-elle ensuite rentrer jamais dans ses États? ))

Les appréhensions du cardinal Caprara étaient parfaitement fondées, et les menaces de l'empereur avaient immédiatement reçu en Italie un commencement d'exécution. Sur les ordres de M. de Talleyrand, M. Alquier, dans une note adressée directement au saint-père, et qu'il s'était efforcé de rendre aussi respectueuse dans la forme qu'elle était blessante dans le fond, lui avait signifié un véritable ultimatum ^ Ce n'est pas tout encore. Des instructions secrètes envoyées aux commandants des troupes françaises qui occupaient Ancone et Givita-Vecchia leur avaient enjoint de mettre la main sur les revenus de l'État romain et d'incorporer les troupes du pape dans l'armée française. Le général Lemarrois, commandant les côtes de l'Adriatique, avait dû sommer les douaniers et les percepteurs des impôts sur le sel et sur les céréales de verser désormais entre ses mains les sommes destinées au trésor pontifical. Ceux qui avaient

1. Instructions de M. de TaUeyrand à M. Alquier, 24 juin 1806. — Note de M. Alquier^ adressée le 8 juillet J806 au souverain pontife.

refusé d'obtempérer à ses ordres avaient été arrêtés. Il avait également fait saisir et déposer dans les caisses de l'armée française tout l'argent qui se trouvait chez les comptables du gouvernement romain. Aux réclamations élevées par les autorités pontificales, le général Lemarrois s'était borné à répondre qu'il agissait par suite d'ordres directement envoyés par l'empereur, ce qui était vrai, et que c'était à lui qu'il fallait s'adressera En général les officiers supérieurs de l'armée française mettaient dans l'exécution des mesures qui leur étaient prescrites tous les ménagements qui dépendaient d'eux, car ils éprouvaient quelque embarras d'être obligés de prêter main-forte à de pareilles violences contre un gouvernement si faible et avec lequel ils n'étaient point en guerre. « De quel droit agissez-vous ainsi, demandait un employé du trésor pontifical à un commandant des troupes françaises chargé de saisir sa caisse? — Vous servez un petit prince, et moi je sers un grand souverain, répondit l'officier, voilà tout mon droit. )> Les mêmes choses se passaient avec quelques variantes à Civita-Vecchia.

1. Rapport de Ms'-PietroVidoni, délégué du pape à Ancône, 29 juin 1806. — Circulaire du général Lemarrois , aide de camp de Tempereur, aux fermiers des moutures. — Ordre du même à MM. Geraldi, Masconi, Roberti, 22 juillet 1806.

312 L'EGLISE ROMAINE ET LE PIIEMIEU EMPIUE

Là, le général Duliesme, qui prenait le tilre de commandant des côtes de la Méditerranée, faisait savoir au prélat Negreta, gouverneur de la ville pour le pape, (( qu'il eut désormais à lui adresser directement les rapports qu'il avait coutume d'envoyer à la cour de Rome. L'administration de la justice lui était laissée , mais il ne devait plus entrer dans aucun détail de police ou d'administration sans prendre avant tout les ordres du commandant français de la placée )> M^' Negreta ayant, d'après les ordres du saint-père, annoncé l'in-tention de continuer à exercer dans leur intégrité les fonctions qui relevaient de sa place, le général Duhesme lui montra un ordre daté de Milan, signé par le prince Eugène Napoléon, qui lui enjoignait, à la première opposition qu'il rencontrerait de la part du gouverneur de Civiia-yecchia, de déclarer cette ville en état de siège et de renvoyer le représentant du pouvoir pontifical \ Peu de jours après, M^"" Negreta persistant dans son refus, Civita-Yeccliia avait été effectivement mis en état de siège ^; en suite de quoi, le

1. Ordre du général Duhesme à M^' Negreta, gouverneiii de Civita-Veccliia, 21 juin 1806.

2. Dépèche de W^" Negreta, gouverneur général deCivita-Veccliia^ au cardinal Casoni, 8 août 180G.