I . Ce passagp paraît altéré

gloire pour la religion, quel qu'en soit le siège, et sans union avec une puissance temporelle. Mais l'empereur, par condescendance pour le pape, qu'il honore particulièrement, plutôt que de se porter à cette extrémité, se bornerait à une mesure indispensable pour lier la haute Italie aux États de Naples, ses armées du nord à celles du midi, et ne réunirait à son empire que les légations d'Urbin, MacerataetAncône. Il laissera Rome sous la puissance du pape , parce que Rome ainsi isolée ne pourra plus nuire aux intérêts de l'empire. Tel est, M. le cardinal , l'alternative offerte à Sa Sainteté. Il ne sera pas tenu un autre langage à son négociateur; de vains parlages ne feront Jamais sortir de ce cercle. C'est au pape à choisir. Si la cour de Vienne avait été, comme l'empereur, maîtresse de l'Italie, elle n'aurait pas même laissé ce choix au pape, et depuis longtemps ses troupes occuperaient Rome. Sa Sainteté le sait; on peut donc espérer que lorsqu'elle-même reconnaît la générosité de l'empereur, elle prendra le parti que lui dictent le devoir, la reconnaissance, l'intérêt de l'Église et de l'humanité, et les vœux de soixante millions de catholiques habitants du continent.

Je n'entretiendrai que brièvement Votre Éminence des affaires ecclésiastiques. Il n'y en a point en France dont le pape ait à se mêler. L'Église gallicane a ses privilèges, et jouit de la paix la plus profonde* Ses membres bénissent l'empereur, qui honore la religion et protège ses ministres. Il a été bien au delà de ce que prescrivait le concordat. Votre Éminence peut en juger mieux que personne, en comparant ce qu'était l'état de la religion en France au moment de son arrivée, ce qu'il est maintenant, ce qu'il deviendra un jour par les bienfaits et la protection de l'empereur ; l'intervention du pape est donc entièrement inutile, et personne ne la réclame.

Les affaires ecclésiastiques d'Italie ont trois objets. Les moines d'abord; l'empereur n'en veut point; il n'y en avait point dans le temps des apôtres, il n'y en a point en France, l'Italie n'en a point besoin ; mais, dans ce temps de crise, il lui faut des soldats pour la défendre contre les infidèles et les hérétiques. L'empereur croit devoir prononcer sa volonté à cet égard, parce que les pièces qu'il a entre les mains lui prouvent l'intention qu'on a eue à Rome de rétablir les jésuites, cette secte odieuse, à qui la France attribue la mort du meilleur de ses rois, et parce que les cardinaux, fauteurs de ces ennemis des rois, sont précisément ceux qui paraissent jouir de plus de crédit à Rome.

L'empereur tient à ce que ses évêques italiens soient dispensés du voyage de Rome. En cela il réclame un droit attaché à sa couronne, à cette couronne de fer qui fut non moins indépendante sur la tête de Charlemagne que la couronne impépériale.

L'empereur demande que Venise et les pays conquis soient compris dans le concordat de l'Italie. C'est encore un droit indispensable. Lorsque la Corse fut réunie à la France, elle fut comprise dans le concordat de François 1^^ par un acte de l'autorité du roi, et non de l'autorité papale.

L'empereur tient à l'augmentation du nombre des cardinaux français, et à ce que ce nombre soit proportionné à la population de l'empire. Comment la France n'aurait-elle pas les mêmes droits que l'État romain, et ne serait-ce pas chose étrange que les habitants de la contrée où prit naissance l'empire de Charlemagne fussent exclus de la donation faite par ce prince à l'Église, et dans l'Église à toute la chrétienté ?

Protecteur de la confédération de i' Allemagne, l'empereur doit soigner les intérêts de la religion de cette grande contrée.

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C'est, pour cola que lui a (Hé donné !o pouvoir tomporol, et, lorsque l'aveuglement et l'ignorance de quelques conseillers perfides portent la cour de Rome à sacrifier en Allemagne l'intérêt des catholiques aux protestants, l'empereur qui se rappelle que la religion ne peut périr, et qui a été l'instrument dont Dieu s'est servi ]30ur]a rétablir en France, ne ])eut-il pas se regarder comme ayant encore la même vocation en Allemagne ? N'est-il pas aussi revêtu d'un sacerdoce qui lui impose le devoir de défendre les catholiques de la rive de TOler, de la Vistule et du Rhin, contre l'influence des protestants et des luthériens, de ces sectes qui, nées des abus de la cour de Rome, voient chaque jour ses fautes accroître leur puissance? L'empereur exige donc que le concordat d'Allemagne se traite sous ses yeux, soit par vous, soit par M. le cardinal de Bayanne, soit par M. le nonce délia Genga, si l'un ou l'autre est revêtu des pouvoirs nécessaires.

Tels sont, M. le cardinal, les vœux de l'empereur, fondés sur l'intérêt des peuples et sur l'intérêt de la religion. Si le pape refuse de s'y rendre, si son négociateur n'est pas revêtu des pouvoirs nécessaires pour arriver au but indiqué, l'empereur, pour les affaires temporelles, en appell(M^a à la suprématie de sa couronne, et agira comme aurait agi Charlemagne, des droits duquel il est l'héritier, comme a agi . Charles-Quint, qui était loin d'axoir les mêmes droits.

Pour les affaires ecclésiastiques, il en api)cllera à un concile général de la chrétienté, seul organe de l'Église infaillible, et arbitre souverain de toutes les contestations religieuses.

Mais l'empereur ne sera pas réduit à ces deux extrémités. Le pape se souviendra de l'alTection i\u'\\ lui porte, et de son zèle pour les intérêts de la religion. Il s'unira à l'empereur pour la défense de la çhi'éti(M)t(''; et, ()ar vos soins. p;ir votre

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esprit conciliant, los qualités et les vertus de U. le cardinal de Bayanne, toutes les difficultés s'évanouiront. D'utiles mesures seront prises, qui étendront l'empire de la religion catholique, et donneront au pontKicat de Pie Vil un éclat qui rélèvera au-dessus de tous ceux qui l'ont précédé.

Mais, encore une fois, je dois le répéter à Votre Êminence, en terminant cette note : il ne faut pas que le cardinal de Bayanne ait des pouvoirs limités, ou il doit rester à Rome.

Je-- saisis avec empressement cette occasion pour vous renouveler, M. le cardinal, l'assurance de ma respectueuse considération.

LETTRE DU C A R 0 I N A T. C A S 0 N I AU C A H 0 1 \ A L DE lîAYANNE,

Qiiirinal , 14 octobre 1S07.

J'ai reçu, hier soir, la dépêche de Voire Em!n(Mice, écrite (le Milan, qui est sans date; je m'aperçois cependant par son contenu (ju'elle est postérieure à toutes les autres qui ont été envoyées, et auxquelles j'ai répondu par le courrier envo\é par M. Alquier dans la soirée du 12 de ce mois. Cette dépêche a consterné le saint-père qui est prévenu par Votre Kminence que toute la négociation doit maintenant se borner il la simple signatAire de ce que demande Sa Majesté. Il s'ensuivraitque A^otre Éminenceet M. le cardinal Caprara devraient souscrire l'adhésion au premier article, c'est-à-dire iVenlrer dans le Sjjstême politique de la France contre les Anglais et contre les infidèles, sans aucune explication des mots : SYSTKMK pGLXTTOiiE. 'Sa Sainteté ne veut pas répéter ce que, par

son ordre, j'ai écrit à M. l'ambassadeur, en réponse k sa note du 4 2, dont copie est ci-jointe. Mais, comme il y est dit qu'on allait donner à Votre Éminence les instructions nécessaires pour concerter et stipuler sur le premier article, le saint-père m'a ordonné de lui dire (si par hasard je ne m'étais pas bien exprimé dans la lettre du 4 2) que le mot coiicerter veut dire que Votre Éminence doit bien connaître et bien expliquer les termes et l'étendue des obligations dont on doit se charger. Il dépend par conséquent de la dextérité, du zèle et de l'activité de Votre Éminence et du légat de faire en sorte qu'elles ne soient pas en opposition avec les intentions de Sa- Sainteté. Les dernières demandes de Sa Majesté se sont bornées, quant aux Anglais, à la fermeture des ports. Le saint-père a tout lieu de croire que son adhésion doit se borner à cette fermeture. Mais s'il fallait quelque chose de plus, il y consentira, pourvu que cela ne l'oblige pas à une guerre actuelle, et que cela ne lèse pas l'indépendance de la souveraineté pontificale. Il convient donc que Votre Éminence et TÉminentissime Caprara, auquel cette dépèche est commune, soient sur leurs gardes pour concerter l'explication et la valeur de ces paroles, afin de satisfaire Sa Majesté comme le saint-père le désire, mais en même temps ne pas imposer à Sa Sainteté une obligation opposée à ses devoirs et à son honneur. Le saint-père est persuadé que Sa Majesté, voyant la sincérité de son cœur et l'importance qu'il met à seconder, autant qu'il le peut, ses vœux, ne voudra pas son déshonneur, et n'exigera pas au delà de ce qu'elle avait d'abord demandé.

Le saint-père espère qu'il ne pourra arriver rien de sinistre, vu ses dispositions franches et loyales pour un accommodement, secondées par le zèle et la dextérité de deux Éminentissimes négociateurs. Les choses étant ainsi éclaircies et les

idées rectifiées, Sa Sainteté se flatte d'apprendre incessamment la conclusion d'une conciliation parfaite et satisfaisante. Voilà ce que j'avais à dire à Votre Éminence pour l'heureux succès de cette importante affaire.

Je lui réitère, etc.